崇祯皇帝心中不由得一阵感慨。他知道，周皇后一向深明大义，是他最得力的贤内助。
就在这时，周皇后忽然说道：“万岁，臣妾的父亲，近日派人传话，说媺娖已经快十四岁了，应该可以选驸马了。”
崇祯皇帝闻言，眉头微微一皱，眼中闪过一丝不悦。他知道，周奎一向吝啬薄情，此次提议选驸马，绝非出于好意。要么是收了哪个想要当驸马的人家贿赂，要么是想让周家子侄娶公主，亲上加亲。
“皇后，媺娖年纪还小，才不过十四岁，不着急选驸马。”崇祯皇帝淡淡地说道，语气中带着几分冷淡。
周皇后闻言，眼中闪过一丝失望，但她也知道崇祯皇帝对周奎一向不满，便不再多言，只是轻声说道：“万岁说得是，臣妾也觉得媺娖年纪尚小，不着急选驸马。”
崇祯皇帝心中对周奎的厌恶又增添了几分。
周奎一向贪婪吝啬，以前让他拿出一些银子帮衬内帑，他就一再推三阻四的哭穷，甚至为了不让皇帝女婿借银子，已经好久托病不来皇宫了，此次提议选驸马，无非是为了自己的私利。
就在这时，崇祯皇帝忽然想起一个问题，转头看向站在一旁的王承恩：“王承恩，孙晨今年多大年纪了？”
王承恩闻言，连忙上前一步，恭敬地说道：“回万岁，孙将军今年已十八。”
崇祯皇帝闻言，眼中闪过一丝惊讶：“十八岁？如此年轻！”
不一会儿，王承恩取来一份文书，恭恭敬敬交到崇祯手中。
崇祯手中握着文书，眉头微皱，目光在字里行间游移。那是王承恩从登莱带回来的孙晨的户籍信息，上面详细记载了孙晨的祖辈姓名、籍贯以及家庭状况。
“父母双双死于瘟疫，亲族凋零……”崇祯低声喃喃，语气中带着一丝怜悯。他抬起头，看向站在一旁的王承恩，问道：“孙晨此人，当真无亲无故？”
王承恩连忙躬身答道：“回皇爷，孙将军确实孤身一人，家中再无其他亲族。他去岁父母双亡，靠着乡邻接济长大，后来独自一人出海打渔，不知道从哪里学来的本领，竟有了今日的成就。”
崇祯闻言，心中不由得一阵感慨。他放下文书，长叹一声：“如此少年英才，竟有如此坎坷身世，真是令人唏嘘。”
周皇后站在一旁，听着崇祯与王承恩的对话，心中也生出一丝惊奇。她轻声说道：“万岁，孙晨不过十八岁，竟能以一己之力在刘家岛创下如此基业，莫非真是天上下凡的武曲星？”
崇祯点了点头，目光中透出一丝深思：“皇后所言极是。孙晨此人，确实非同寻常。朕观其行事，颇有古之名将风范，若能为我大明所用，必能扭转乾坤。”
周皇后微微一笑，语气中带着几分打趣，说道：“万岁，孙晨如此年轻，又无婚配，莫非……您有意让他成为驸马？”
崇祯闻言，眉头微微一挑，随即摇头笑道：“皇后多虑了。朕只是随口一问，并无此意。”
然而，话虽如此，崇祯的心中却隐隐生出一丝念头。他暗自思忖：“孙晨若能再立大功，朕未必不能考虑让他成为驸马。毕竟，大明上下奸臣当道，真正有才能的忠臣却寥寥无几。若孙晨能忠心耿耿为朕效力，成为朕的女婿也未尝不可。”
与此同时，远在刘家岛的孙晨，正站在新建成的城堡高台上，俯瞰着整个岛屿的繁荣景象。他的脑海中，系统的提示音再次响起：
【叮！主城升级完成！】
【行政枢纽（主城）已从封建时代升级至帝王时代！】
【所有建筑技术提升，新增军事建筑单位：帝王时代兵营、帝王时代骑兵营、帝王时代兵工厂。】
【下一个时代‘殖民时代’，待升级。】
孙晨微微一笑，心中充满了豪情。
他知道，帝王时代的到来，意味着刘家岛的发展将进入一个全新的阶段。
他调出系统面板，仔细查看各项建筑的新技术和功能：
【帝王时代兵营：可训练更精锐的步兵单位，如长戟兵、重装步兵等。】
【帝王时代骑兵营：可训练更强大的骑兵单位，如重装骑兵、龙骑兵等。】
【帝王时代兵工厂：可生产更先进的武器和装备，如火炮、火枪等。】
孙晨的目光落在新解锁的建筑上，心中一阵欣喜。他知道，这些新建筑和技术的引入，将使刘家岛的军事实力大幅提升。
然而，系统的提示音再次响起：
【叮！系统人口上限已达10000人，无法继续召唤拓荒者。】
孙晨眉头微微一皱，心中暗道：“人口上限依旧是一万，这意味着我必须走出刘家岛，向陆地扩张了。”
他知道，刘家岛虽然繁荣，但毕竟只是一个岛屿，资源有限。若想进一步发展，必须将目光投向大陆，寻找更多的资源和人口。
虽然没有办法召集更多的拓荒者，但是孙晨拥有的技术优势，可以把原来拓荒者，甚至是大明百姓，训练成精锐的士兵。
当然，这就需要向外吸收更多的人口。
就在这时，系统的提示音再次响起：
【叮！解锁新科技：棱堡防御体系、黑火药颗粒化技术。】
孙晨眼前一亮，心中暗道：“棱堡和黑火药颗粒化？这可是好东西！”
他立刻调出系统面板，查看这两项新科技的详细介绍：
【棱堡防御体系：一种先进的防御工事设计，通过多边形的棱角和交叉火力，极大提升防御能力，有效抵御火炮攻击。】
【黑火药颗粒化技术：将黑火药制成颗粒状，提升燃烧效率和稳定性，大幅提高火器的威力和射程。】
孙晨心中大喜，立刻召集王猛、李虎、赵刚等将领前来议事。
片刻之后，众将领齐聚议事厅。孙晨站在地图前，目光扫过众人，沉声说道：“兄弟们，刘家岛的发展已经到了瓶颈。我们必须走出岛屿，向陆地扩张。”
王猛闻言，眼中闪过一丝兴奋：“大人，您的意思是……我们要攻打登莱府？”
孙晨顿时一阵无语，这些拓荒者的忠心是没有问题的，可是思考问题的脑子，跟大明普通百姓没有什么区别，都是太为简单，甚至有些荒唐。