孙晨点点头，又问道：“丁狗子，你们平日里靠什么过活？”
丁狗子苦着脸答道：“回大人，小人平日里在运河上拉纤、搬货，赚些铜板糊口。如今运河封冻，没了活计，已经两天没吃上饭了……”
孙晨闻言，心中一阵酸楚。他环视四周，发现其他纤夫苦力也都是一脸凄苦，眼中满是绝望。
他深吸一口气，高声说道：“诸位，本官乃东江镇总兵孙晨，此次奉旨入京面圣。方才听王驿丞说，你们如今没了活计，生计艰难。本官心中不忍啊。”
纤夫苦力们听到“孙晨”二字，顿时骚动起来。
有人低声惊呼：“孙晨？可是那位在辽东两次大败建奴的孙将军？”
“孙将军！斩了建奴的大贝勒豪格，是个大英雄！”
“孙将军！孙将军！”
纤夫苦力们纷纷高喊起来，眼中满是崇敬和希望。
孙晨抬手示意大家安静，继续说道：“东江镇虽偏远了些，但可以杀敌报国，自然也不会饿着你们，机会众多。本官正需要像你们这样身强力壮的汉子，去开垦荒地、修筑工事、保家卫国。若你们愿意投军的话，本官保证，绝不会让你们挨饿受冻！”
纤夫苦力们听完，顿时沸腾起来。
丁狗子激动地喊道：“孙将军！小人愿意跟您走！只要有一口饭吃，让小人干什么都行！”
“我也愿意！我也愿意！”其他人也纷纷附和，声音此起彼伏。
孙晨站在通州码头上，看着眼前上千名面黄肌瘦的纤夫苦力，心中感慨万千。他知道，这些人已经饿得前胸贴后背，若是再不给他们一口热饭吃，恐怕今晚就会有人冻饿而死。
“陈忠！”孙晨转头对亲兵队长喊道。
“手下在！”陈忠立刻上前，抱拳应道。
“取三百两银子来，再让王驿丞派几个人帮忙，去买些煤炭、白米、白菜、萝卜、猪肉和下水，炖上几十口大锅，煮些大杂烩，让这些兄弟们每人吃上一碗热乎饭！”孙晨沉声吩咐道。
陈忠愣了一下，但很快反应过来，连忙点头：“手下这就去办！”
一旁的冯保国听到孙晨的话，忍不住低声说道：“孙将军，这……这可是三百两银子啊！就这么花了？”
孙晨笑了笑，淡淡道：“冯公公，人命比银子重要。这些兄弟们已经饿了好几天，若是再不给他们一口饭吃，恐怕今晚就会有人倒下。银子没了可以再赚，人没了可就什么都没了。”
冯保国闻言，张了张嘴，最终没再说什么，只是摇头叹息。
很快，陈忠带着几名亲兵和王思正派来的差役，买来了煤炭、白米、白菜、萝卜、猪肉和下水。
码头上架起了几十口大锅，火苗舔舐着锅底，热气腾腾的浓粥很快煮好，香味四溢。
纤夫苦力们闻到香味，顿时骚动起来，一个个眼巴巴地望着大锅，口水直流。有人忍不住想要冲上前去抢食，场面一时有些混乱。
孙晨见状，眉头一皱，厉声喝道：“都给我站住！谁敢乱来，就别想吃到一口饭！”
他的声音如同雷霆，震得纤夫苦力们一愣，纷纷停下脚步。孙晨冷冷地扫视了一圈，继续说道：“想要吃饭，就给我乖乖排队！谁敢插队，就别怪我不客气！”
纤夫苦力们被孙晨的气势震慑，连忙排起长队，一个个规规矩矩地等着。孙晨见状，这才满意地点点头，示意陈忠开始分发热粥。
丁狗子排在队伍中间，手里捧着一个破碗，眼巴巴地望着前方。轮到他时，陈忠舀了一大勺浓稠的热粥倒进他的碗里，还特意加了几块肉和下水。
丁狗子捧着碗，双手微微发抖，眼中满是感激。他蹲在角落里，小心翼翼地喝了一口热粥，顿时觉得一股暖流从喉咙流到胃里，整个人都暖和了起来。
“真香啊……”丁狗子低声喃喃，眼眶不由得红了。他已经记不清自己有多久没吃过这么热乎、这么有油水的饭了。
丁狗子原本是河间的一个普通农户，家中虽不富裕，但也算温饱。然而，崇祯十年那场大旱，他的家乡颗粒无收。为了活命，他不得不背井离乡，一路逃难到了京师。可到了这里，他才发现，京师的日子也不好过。
建奴几次入关掳掠，百姓流离失所，他只能卖力气在运河上当纤夫，勉强糊口。
然而，运河封冻后，他连这点微薄的收入也没了。这两天，他只能靠喝西北风充饥，晚上则蜷缩在破庙里，靠着几把干草取暖。若不是今天遇到孙晨，他撑不过这个冬天。
“孙将军……真是活菩萨啊……”丁狗子一边吃着热粥，一边低声念叨着，眼中满是感激和崇敬。
孙晨站在一旁，目光扫过码头上密密麻麻的人群，心中既欣慰又沉重。
他看着那些纤夫苦力们狼吞虎咽地吃着热粥，脸上终于有了一丝血色，眼中也多了几分生气。
然而，他知道，这些人只是大明无数流民中的一小部分，还有更多的人在生死线上挣扎。
几十口大锅架在码头上，火苗舔舐着锅底，热气腾腾的浓粥散发着诱人的香味。
纤夫苦力们捧着破碗，蹲在地上，大口大口地喝着粥。有的人吃得急了，被烫得直咧嘴，却舍不得停下，一边吹气一边往嘴里送。
有的人捧着碗，眼中含泪，低声念叨着：“好久没吃过这么香的饭了……”
丁狗子蹲在角落里，捧着碗，小心翼翼地喝着粥。他的碗里不仅有浓稠的白米粥，还有几块猪肉和下水。他咬了一口肉，油脂在嘴里化开，香得他差点咬到舌头。
不远处，一个瘦得皮包骨的老汉捧着碗，手抖得几乎拿不稳。他喝了一口粥，浑浊的眼中流下两行热泪，低声对身旁的年轻人说道：“儿啊，咱们有救了……孙将军是好人啊……”
年轻人点点头，眼中满是感激：“爹，咱们以后就跟孙将军去东江镇吧！听说那里有饭吃，有活干，再也不用挨饿了！”
老汉抹了抹眼泪，连连点头：“好，好……咱们跟着孙将军，再也不受这苦了……”