宁拙神色凝重而又诚恳，双手捧出装有两千万下品灵石的储物袋，稳稳递至刘耳跟前，朗声道：“此乃我族对三将营的鼎力支持，盼其能助力将军在沙场上纵横驰骋，所向披靡，斩获荣耀，名垂青史！”
刘耳乍见那储物袋，不禁倒吸一口凉气，目光瞬间炽热，紧紧锁住袋中，只见里面灵石堆积如山，闪烁着诱人光芒。他旋即意识到自己的失态，忙收敛目光，双手紧紧握住宁拙手臂，动容说道：“能得如此资助，必是军师在家族中全力周旋，苦心游说。我刘耳一介武夫，何德何能，竟蒙贵家族与军师这般厚爱，此恩此情，刘耳铭记于心，没齿难忘。”
宁拙亦有力地回握住刘耳手臂，目光诚挚，言语恳切：“将军，你我自相识，便觉意气相投，似有冥冥中缘分牵引，相处愈久，情谊愈深，如陈酿美酒，愈发醇厚。将军待人和善，心怀赤诚，对君上忠心不二，每逢战事，必身先士卒，奋勇向前，真乃顶天立地之大丈夫，宁拙心中，对将军甚是钦佩。本欲倾尽所能，无偿为将军分忧，奈何族中长辈，因对将军了解尚浅，提出需提取战利品的三成，此非我本意，实乃无奈之举。”
刘耳微微一怔，面露惊讶之色：“三成？”
宁拙无奈地叹了口气，脸上满是 “年轻人心怀壮志，欲为大义拼搏，却遭家中长辈俗事羁绊” 的苦涩与无奈。
刘耳却豁达地拍了拍宁拙肩膀，爽朗笑道：“莫说三成，便是六成，又有何妨？贵家族慷慨解囊，此等大义相助，本就该感恩戴德。只是当下有一难处…… 军师亦知晓，我三将营初建之时，为吸引各方豪杰，已将战利品归属权许诺出去，如今这三成战利品，却不知从何而来？或可从我与二弟、三弟份额中扣除，只是如此一来，恐需些时日方能偿清。”
宁拙微微一笑，伸出手掌，镇定自若道：“此事我于归途中已反复思量，权衡利弊。如今时机已然成熟，正是收回战利品归属权之时，此刻若不行动，更待何时？”
刘耳眼中闪过一丝疑惑，轻声问道：“哦？军师为何有此一说？愿闻其详。”
宁拙微微昂首，有条不紊地解释道：“自伏击战过后，我军移师驻扎于苍林仙城之外。然近日营中却风波不断，诸多修士聚众闹事，皆称此处待遇微薄，难以维持，扬言欲离营另投他处。”
刘耳面露惭色，自责道：“皆因我才疏学浅，能力有限，军中财资匮乏，以致无法厚赏有功之士，此乃我之失职，罪过罪过。”宁拙轻轻摇头，耐心劝道：“将军此言差矣。将战利品归属权交予将士，本就是对他们最大的激励与厚待。然此次伏击战，战果寥寥，非但无甚战利品可分，反而损兵折将，众多士卒法器毁损严重，而我军给予的维修补贴又捉襟见肘，故而他们心生不满，认为此契约于己不利，实乃人之常情。此实则一场公平对赌，既已下注，便应遵循规则。若伏击战大获全胜，收获满满，他们自不会如此闹事。再者，如今白玉营大肆招兵买马，虽有所收敛，然财大气粗之势依旧。我三将营中不少修士，皆被其优厚条件所吸引。只是碍于颜面，担忧背负背叛之名，日后在修仙界难以立足，遭人猜忌排挤，故而借闹事之名，以达转投他营之实。”
刘耳听后，频频点头，深表赞同：“军师所言，鞭辟入里，一针见血，令我茅塞顿开。”
宁拙继而神色坚定道：“既然他们已觉此契约于己不利，此刻我军正可顺势而为，取消此约定。昔日之所以应允，实乃无奈之举，彼时军费紧张，捉襟见肘，唯有以此吸引修士参军。而今，我族资助已至，资金较为充裕，大可提升军饷，使其达至标准水平，甚至超越一线军队。将军切勿忘怀，我三将营在伏击战中表现卓越，战功赫赫，声名远扬。以此为基，再结合丰厚军饷，我坚信，必能吸引众多修士慕名来投。”
刘耳低头沉思，眉头紧皱，片刻后，缓缓抬头，神色凝重道：“此事关乎三将营根基，影响深远，不可草率决断。军师，且容我回去仔细思量，再与二弟、三弟深入商讨，权衡利弊，方定夺。”
宁拙点头赞许，满脸钦佩道：“将军行事谨慎，深思熟虑，此乃三将营之福，众将士之幸，理应如此。”
远山之巅，妖修老者席地而坐于山石之上，身下一片血泊，触目惊心。鲜血如泉涌，不断从他眼眶外侧及眉间巨大眼球中汩汩流出，其面容憔悴，神情凄惨。
他每日不辞辛劳，不惜损耗自身元气，暗中窥探三将营气运变化，虽代价惨重，亦在所不惜。
“嗯？！” 妖修老者原本沉静的神情陡然剧变，只见那象征三将营的猿猴气运，瞬间风云变幻，其双手双脚各自凭空盘旋出一股汹涌旋风，呼啸不止。与此同时，猿猴身躯猛地一震，如充气皮球般陡然膨胀，须臾间，便比之前壮硕数倍，威风凛凛，气势磅礴。
此等变化，竟引得白玉营与金戟军气运亦受激发。白玉营的白玉门匾仿若受无形之力牵引，缓缓升空，越升越高；金戟军的金戟光芒大盛，锋锐之气四溢，似欲破鞘而出。
然那猿猴似有所觉，见势不妙，旋即迅速收缩，眨眼间，体型便恢复如初。乍一看，仿若一切未曾发生，然若仔细端详，便能发觉猿猴气运已悄然改变，更为凝实厚重，栩栩如生，且眼神灵动，仿若有了灵智。“此乃何故？” 妖修老者喃喃自语，满脸狐疑，“小六气运为何突然强盛如斯？”
他眉头紧皱，目光忧虑：“猿猴内缩之举，恐意味小六心存忌惮，无意与金戟军的孙干及白玉营的双净正面冲突，锋芒毕露。此等心态，与他命中定数相悖，恐生变数，此乃不祥之兆。”
妖修老者不远千里，长途跋涉而来，亲力亲为，所为者何？皆为维护王命，消除一切可能干扰命运轨迹之变数。
此刻见形势突变，危机暗藏，他不敢有丝毫耽搁，当即施展秘法，寄出秘信一封，那秘信如流星赶月般，直飞三将营中。
刘耳此时正在营帐之中，与关红、张黑二人商议，探讨是否要趁机收回战利品归属之权。
张黑性急，率先按捺不住，大声说道：“军师所言，句句在理！这帮修士，贪得无厌，见利忘义。此次伏击战一无所获，便寻衅闹事，却全然不顾及日后大胜之时，那堆积如山的战利品。如今我军财帛充裕，此时不收归权力，更待何时？若再迟疑，良机错失，悔之晚矣！” 言罢，目光炯炯，紧紧盯着刘耳，似在等待他的回应与赞许。
刘耳见他言辞急切，虽心中认可其部分观点，然亦知他性格莽撞，行事欠缺周全考虑，暗自叹息：“三弟性格直率，勇猛有余，而智谋不足，思考欠缺深度，未能洞察其中暗藏之玄机。日后行军作战，还需将他留在身边，悉心提点，以免误事。”
刘耳继而转头望向关红，只见关红正手持一把精致梳子，不紧不慢地梳理着那长达脚面的厚重胡须，一副气定神闲之态。
关红见刘耳目光投来，微微顿了顿手中动作，沉声道：“此次伏击战，虽历经波折，然亦让我对后续大战信心倍增。若能将战利品归属权收拢，于我军而言，自是益处多多。然此事切不可操之过急，更不能强硬推行。一旦处理不当，引发将士怨怼，军中必谣言四起，人心惶惶，届时大哥与你我之名节亦将受损，被人诟病为背信弃义之徒。即便眼下众人勉强接受，然日后若取得大胜，战利品极为丰厚之时，他们心中难免会起波澜，滋生种种不满与怨气，长此以往，恐与我等离心离德，军心涣散。且我等身为堂堂正正之人，一言九鼎，承诺既出，便如驷马难追，自当坚守诚信，若失信于人，我关红亦会愧疚自责，无颜面对自己。”
刘耳听闻，脸上露出欣慰笑容，微微点头：“二弟为人正直，心怀大义，重信守诺，且思考深入，能洞悉此中利害关系，实乃难得。”张黑却不以为然，哼道：“何必理会这些小人行径！我等行事但求问心无愧，若事事顾虑，瞻前顾后，必将畏首畏尾，一事无成。诚信之名，自有明眼人能辨真假。若因些许顾虑，便裹足不前，如何成就大业？”
刘耳心中暗自叹息，深知张黑性格倔强，难以一时说服。
张黑见刘耳沉默，又看向他，问道：“大哥，你意下如何？我皆听你安排。”
刘耳正欲开口回应，忽然心中一动，感应到那封秘信，神色微变，遂改口道：“此事复杂，我尚需独自静心思索，二位贤弟且先回营帐安心修炼，待我有了定夺，再行商议。”
关张二将闻言，虽心中略有疑惑，然亦未多问，起身告退。
待二人离去不久，刘耳悄然离营，施展身法，如鬼魅般穿梭于山林之间，不多时，便来到军营之外的山林深处，再次见到了妖修老者。
“老师，您竟一直在此！” 刘耳见状，赶忙上前，大礼参拜，脸上满是惊喜与恭敬，“许久不见，徒儿甚是想念。”
旋即，他又留意到妖修老者脸色惨白如纸，毫无血色，不禁面露担忧之色，关切问道：“老师，您气色如此之差，可是遭遇了何事烦心事？若有难处，徒儿愿倾尽所能，为恩师排忧解难。”
妖修老者微微摇头，并未解释自己伤情缘由，而是径直看向刘耳，目光深邃，似欲洞察其内心深处。
片刻后，经过一番询问，老者终于弄清楚了刘耳气运大涨背后的缘由 —— 宁拙。
“原来是宁拙出资相助，财大气粗，大力资助三将营，方有此变化。” 妖修老者喃喃自语，目光中闪过一丝惊讶与赞赏，“此子年纪轻轻，便有如此气魄与手段，果真是不可多得的青年才俊，无怪乎刘耳对其青睐有加，念念不忘。”
然他眉头随即又皱起，心中暗自思忖：“然刘耳命中批言，并无此子身影。此象表明，此子或许不会在他的王命之途上，扮演至关重要之角色。刘耳一生最为依仗的军师，此刻仍在南豆国隐居，结庐种地，修身养性。”