一阵寒风吹过，托比亚斯也裹了裹衣服，朝着这条路的深处拔腿走去。
他此行的目的地，正是前方那片早已不见天日的贫民区。
在那片最古老，最破败的棚屋中，潜藏着秩序之影设立在巴雷亚斯的分部。
准确的说，秩序之影在巴雷亚斯有很多分部。
但除了眼前这个之外，其他的都设置在上城区那些温暖、华丽，而且虚伪的不得了的大房子里。
那些分部都是组织的外层伪装，就像壁虎的尾巴一样，是可以随时抛弃的存在；只有眼前这个，才是“组织”潜藏在巴雷亚斯的真正秘密。
在这条路上走的越久，托比亚斯身边的棚屋就越发破败，可见的光亮也越来越少。
到最后，托比亚斯不得不启用了他的一些特殊能力，这才得以在一片漆黑中看到点点微不可查的微渺灯火。
就是以深渊之底著称的底罗斯，也不曾如这般黑暗。
一边走，托比亚斯的脑子里一边冒出这样一个想法：潜藏在这样肮脏黑暗的垃圾堆里，却还自称高居诸神之上？
只是为了掩盖自己的行迹吗？
亦或......还有几分心虚？
不管原因为何，托比亚斯还是得推开眼前这扇大门。
稍微用了点力，托比亚斯才把这扇满是虫蛀窟窿的大门推开，而不是把它从只剩两排铆钉的门框上拆下来。
事实上，这也是一种特殊的防护措施。
如果来访者直接把门拆了下来——一般的拾荒者和冒险家都会这么做。
那么门上的机关就会立即触发，直接引爆地下的数百公斤炸药，干净利索的抹掉方圆百米内的所有东西，当然也包括这间屋子里的秘密。
而打开大门的过程，同样也需要按一定的手法对这扇门输入适当的魔力，才能激活门框上另一个机关。若是用力不当，下场同样也只有爆炸。
屋子里与外面别无二致，依旧是伸手不见五指。
只在屋子正中的一张旧桌子上摆放着一个水晶球。
托比亚斯站在桌旁，双手虚按在水晶球上方输入着魔力，同时闭上了眼睛。
倏然之间，水晶球光华大作！
若不是托比亚斯提前闭上了眼睛，这一下蕴含着魔力的闪光就能直接夺走他的视力。
闪光只持续了数秒钟就黯淡了下去。而在水晶球上方，一个不甚明亮，但又足以照亮周围的虚影，正饶有兴致的看着托比亚斯。
感知到光芒的逝去，托比亚斯立即单膝跪地，对虚影行着礼。
“吾主”
虚影的整张脸都覆盖着一张奇异的面具，只有一双眼睛露在外面。而此刻，这双眼睛里除了好奇之外，还有一丝不易察觉的玩味。
“起来吧，托比亚斯”
“是”，托比亚斯站起身，垂着手恭立在一旁。
“锈刃死了？”
“是的，吾主”，托比亚斯点了点头，随后又补充道：“死于伊斯顿码头的混战。”
“哦，那还真不幸”，虚影平静的感叹了一句。
“我还以为他最终会死在燃钢手上呢，如今有人为他代劳了，也不错。”
托比亚斯心中一惊！不过脸上依旧是那副恭敬，而毫无表情的样子。
虚影似乎并不想在这件事上浪费太多时间：
“既然锈刃死了，那你就接替他的位子。他名下的所有资源都交给你了，不要让我失望。”
“是，吾主”
“阿萨希德呢？”
虚影并没有明确的说出阿萨希德如何，而托比亚斯却立即答道：
“耐心已经消耗的差不多了。”
一问一答间，似乎某件事已然处在完成的边缘。
“嗯，这件事你做的不错”，虚影点点头，随后抬手指了指房间的角落道：
“那样东西便交给你了。”
在虚影所指的方向上，一个小箱子正端端正正的摆在本应空无一物的灶台上，仿佛刚刚才有人把它摆了上去！
“等阿萨希德的事办完，你就用箱子里的东西吸收进化之钥，然后把它带给我。”
“切记，一定要在阿萨希德吸收了进化之钥之后，你再用那件东西从他体内吸出来。”
“那......北原之事？”托比亚斯又问道。
虚影掩面轻笑一声，随后开口道：“北原那边，盯住就好。最近有他忙的就是了”
说完，水晶球闪烁了几下，便碎裂成一地晶尘。
有的忙？什么有的忙？
思索再三，托比亚斯也没想出点头绪，只得先将箱子收好离开此地。
是夜，贫民区突发大火，一处废弃的老城区被整个烧为白地。
......
虽然不知道虚影口中的“有的忙”是指什么，但赵柱目前的生活也没有多清闲。
不同于以往只能以蛰伏来挨过寒冬，如今生活在北原城中的各族，反而在这个冬天迎来了一年之中最为忙碌的时候。
毕竟之前大半年的时间，大家都在忙于解决诸如食物这样的维生基本需求。
只有到了现在，北原城的劳动力才真正从各个地方解放出来，得以有时间来做一件十分重要的事。
这件事，就是上课。
无论是成年人还是儿童，全都要参加各自对应的培训课程。
成年人的课程以识字和技能培训为主，而孩子们则更多的注重通识教育。
如今的北原城，各行各业的关键人物几乎都是德莉丝的老班底。
不夸张的说，整座北原城就像一株蘑菇一样，借着费尔穆这棵大树的遗骸才得以茁壮生长。
很显然，长此以往的话，北原城很快就会面临各种各样的问题。
开展这场学习运动，一来是为了提升市民的基础素质，二来便也有发掘人才的考量。
按赵柱的构想，在城中已有的各行各业中都应培养出一批技术骨干。
而在大一点的孩子们中则应重点培养有潜力的人才，鼓励其按自己的特长和喜好来自由发展。
除此之外，赵柱还希望能培养出一定数量的法师来。
如今全城算上他在内一共只有两个半法师，埃兰斯特已经向他抱怨很多次人手不足的问题了。
就这样，整座城就在白雪和寒风的包围中过着安逸而热闹的冬日生活。
直到一个坏消息的到来。