这一年真是多灾之年，元仙湖的鬼怪之事才刚刚平息，老天就下起雨来，连绵不绝，连着下了半个月不停，湖河沟渠之中的水，一天天涨了起来。
那几个庄子，原本都是用土围圈成的垸子，在四围筑起了堤坝，因为连日大雨，堤坝外的水，眼看就要与这坝平齐。有那些年纪大、见得多的老人，便都说是要发大水了。
因为这里乃是洞庭湖边，往年也常常有湖水浸过垸子的时候，只是水不大，积水有个一尺多深，就渐渐退了。住在这里的人，就垒了好几个高大的土堆，在水浸到垸里的时候，就都躲在上，等水退了，却又回家清扫干净，都是习以为常了的，但今年这雨连绵不绝，湖里的水比往年都大，心里也不免焦急担忧。
那府上有亲朋好友的人家，都把家里东西收拾了，带了老婆孩子、年迈的父母纷纷去投亲靠友，也不以为然，只当作无事的，雀官家里因为父亲不在家中，没有人拿主意，张氏心里着急，数日前就派了老仆忠伯去寻找公孙望，要等他回来再拿主意。
陈先生的学堂也早早放了假，他自己带了家小去投奔府上的叔父去了。雀官和母亲在家，下雨天又出不了门，十分无趣。这一天，他正站着门口，看见那雨从天上象盆倒下来似的，打得地上白茫茫一片，不辨东西，屋檐下象挂着一幢珍珠门帘，苍穹之上，乌云还在不停堆积，晦暗不明，路上湖边的柳树，被一阵阵狂风吹得东倒西歪，天地茫茫，已全部笼罩在风雨之内。
雀官正看得心惊，便见不远处有两个人，撑着油伞，冒着风雨艰难前行，但在这样的狂风骤雨之中，一把油伞又有什么用？早就被吹得七零八落。那二人却不顾不管，在暴雨中只管前行。渐渐走得近了，雀官眼尖，看出前面那人正是父亲，不觉发出一声欢呼，便朝雨中迎去。
公孙望见儿子跑进雨中来迎接，也慌忙朝前跑去，一把把儿子抱起，冲进屋里，两人身上都被雨淋透了。雀官大声喊道：“母亲、母亲，父亲回来啦！”便听得内堂门响，张氏跑了出来，看见他父子二人象落汤鸡似的，连忙要他们擦洗净了，换了干净衣服。
雀官许久没有见到父亲，兴高采烈，公孙望把他抱在腿上不肯放手，他见儿子又长高了一些，心里欢喜。张氏坐在一旁，笑嘻嘻的瞧着他父子，又见到丈夫这次回来，头上的白发又多了许多，脸上满是风尘之色，想起他年近五十，仍然日夜在外奔波，心中不觉酸楚。
雀官却不知道大人们的心事，说道：“父亲，你可算回来了，你不知道下了这么久的雨，大家都说要发大水了，母亲天天在家里担忧呢？”公孙望笑道：“父亲不在家里，你便是这家中男子汉，可要想办法让母亲不忧愁才对呢？”雀官急道：“我也时常劝解母亲，可母亲总是说我小不懂事，把我说的话撇开一边不听。”夫妻二人都听得笑了起来。
公孙望从包袱内摸出一只用铜铸的鸟来，鸟嘴和腹内都是空的，用力吹去，就发呜呜的声音来，雀官接在手里，十分高兴，把嘴凑上去，呜呜的吹了数十声。
张氏便对丈夫道：“看今年这样的情形，只怕是真要发大水，你看该怎么办？”公孙望脸有忧色，道：“今年这天气确实不好，我从小在洞庭湖边长大，象这样的大雨连天，还是在三十多年前，那时我才十多岁，那年长江、洞庭湖洪浪滔天，淹没了无数个州郡，淹死百姓近百万之多。”他瞧了瞧雀官，又道：“那年也象这样的雨、这样的天气，当时我父母早早带了我去投了亲，才得平安无事。”
张氏急道：“我们又没什么亲朋可去投靠，这该如何是好？”公孙望道：“我正因为这件事耽误了，我看今年雨大，又想起住在湖边庄子里，年年担心发大水，因为今年颇赚了些银子，便托人在府里替我寻找房屋。这几天，我刚把手头的货物卖了，又自己在府城里寻找，倒找到一个好地方，只是那屋主在外地，要过几天才回来，到时一手交了房契、一手交了银子，这件事情才能办妥了。”
张氏道：“这样就好了，不知道要多少银子？”公孙望笑道：“要一百两银子，我见雀官也长大了，到时候去到府里上学，也好找个好的先生教教他。”张氏点头称是，欢欢喜喜的喊了粗使丫头和老仆，在家里收拾起来。
雀官见父亲回来了，欢天喜地，天天缠着父亲，听他讲那江湖之上的奇闻异事，公孙望也趁着空闲享受天伦之乐，张氏却在家中把东西收拾好了，只等着搬去府上。
那雨却越下越大了，元仙湖的水都已经漫上路来，公孙望因见事情紧急，第三天一早便和老仆忠伯冒雨出门，想尽早的把房屋的事办妥了。
这天吃过午饭，雨却停了，风也没了，只是天气十分闷热，天边现出一大片红光，照得地上的水都是红的。雀官站在门口，只盼望父亲能早些回来，却看见门口墙角下，成千上万的蚂蚁堆成一堆，焦燥不安；又看见路上湖边，一只只硕大的老鼠从水里窜了出来，四散而逃，都往高处跑去；又有那碗口大的花蛇、筷子粗细的水蛇，都从四面游了出来，有的爬到树上，有的爬到房顶。
雀官大感奇怪，又看见别人家养的狗，都从屋里伸出头来，在门口朝天狂叫，就象在哭，听得人心烦意乱。他正要回到屋里，却见母亲不知什么时候也站在了门边，望着天边的红云发呆。
雀官道：“母亲，你看看那些蛇和老鼠，都不怕人，到处在跑，你说奇不奇怪？”张氏满面忧色，道：“雀官，我看这情形，洪水只怕早晚就要来了，我们这就收拾东西，快快躲到那避水台去。”便叫了丫头菊香，先做许多干粮，又把细软包了一包，收拾了两床被絮、苇席，三人一起朝那土堆成的高台而来。雀官见母亲收拾东西，也回到自己房里，拿了一把小刀，偷偷藏在怀里。
来到台前，只见那台子有一丈多高，雨后十分泥泞，顶上约有五丈见方，已经有那庄子里无亲可投，孤寡老人等十几人在上面了。张氏顾不得许多，在台上找了块空地，铺上席子，就地坐了，幸好这时没有下雨，不然更加难受。
只见那地下水里，老鼠大蛇四处游走，有的竟爬到这台上来了，但也是缩在一边，并不咬人，也十分惊慌。那周边庄子里的人也慢慢有人走上台来，人渐渐多起来，显得颇为拥挤。
庄子里的人都是生长在水边的，知道这是发大水的前兆，张氏翘首张望，只盼望丈夫能早点回来，接了她们母子去府上，不用在这里担惊受怕，但也知此这里离府上很远，一时之间哪里能够回来？
这时天气越发闷热起来，一点风也没有，蛙鸣虫噪一声也听不见了，天地好象凝固了起来，只是那天上乌云不住堆积，天色一点点暗了下来。到得晚饭时分，母子三人把带来的冷饭将就吃了，天上已经乌云盖顶，黑漆一片。
过不多时，只见天空闪了一闪，亮彻天地，紧接着轰隆隆一阵巨响，雷声大作，湖面上荡起一圈圈波纹，起了一阵小风，片刻间那风就由小而大，呼呼大作，吹得沿湖的柳树都弯成了弓形，天上的雨点密密麻麻落下来，有黄豆大小，如急箭飞矢，不一会便是大雨倾盆。
张氏和菊香两人连忙把雀官搂在怀里，将雨伞撑开拦在头顶，那雷声象巨鼓擂动，响彻天际，闪电时时划破长空，狂风夹雨，骤雨伴风。
雀官躲在母亲怀里，只觉得母亲身子发抖，便紧紧抱住了母亲，只觉在这天地之威中，人就象蚂蚁一般，丝毫不能够自主。那伞一下就被狂风吹翻，掉下台子去了，母子主仆三人紧紧抱在一起，生怕被风走，身上都已湿透了。
这雨象是从天上直往下倒，下个不停，直下了个把时辰，便觉地上轰轰震动，远处象山崩地裂的一声巨响，连那天上雷声都压下去了，但听从远至近有许多人在喊：“倒垸了、倒垸了！”
张氏脸色煞白，知道是堤坝被水冲开了口子，过不多久洞庭湖的水就要涌入进来，看这声势，水恐怕不小，自己母子困在这台子上面，丈夫就是要来救也难了。
雀官却不懂得什么，睁眼好奇的朝台下望去，这时天上的云渐渐散了，比刚才要明亮了许多，他见台下并没什么异样，但不一会，便听见轰隆隆的水声，象有千军万马，自远而来。抬眼望去，便看见那远处滔天洪水疾冲过来，一路摧枯拉朽，把许多房屋都冲垮了，声势惊人。
亏得雀官他们的这个台子，离洞庭湖边离得较远，那水浪涌来的时候，势头已经缓了许多，但那水流一冲，众人都觉得一颤，好在那台子倒平安无事，只是底下的水一下子便涨高了几尺，随着后面的水陆续涌来，那水便看看一寸寸涨起来。
这一夜，众人心急如焚，恐怕洪水太大，把台子给淹没了，好在雨倒是停了，众人没有办法，都呆坐在台上苦捱，只有雀官因为年纪小，倦意涌了上来，竟然睡着了。
第二天雀官醒来的时候，天早已经亮了，却是个晴天，无风无雨，他只觉浑身难受，肚子却还不觉得饿，张氏见他醒了，便朝他笑笑，眼里却是红红的。
雀官见那高台之下，已经是一片泽国，茫茫一片，都是洪水，往常的道路早已看不见了，连那许多房屋都只剩下屋顶在水面了，湖边一排排的柳树，有的还露了个头在外面，底下的水离土也只有几尺高了，还在流动，有些泥土松软的地方，便随水流崩塌下去。
洪水都是黄的，水面上飘浮着无数东西，随水飘流，有断木残檩，有枯枝败叶，还有失群的鸡鸭，肿胀的死猪，也有那许许多多浮浮沉沉的死人，水底偶然有东西翻身，露出巨大的背脊和黑黑的鳞片，到处一片残破凄凉的景象。偶尔有抱住木板树干飘流在水里的人，拼命想要靠到台边来，但那水流湍急，却哪里靠得拢来，只得随水往下游流去，生死不知。
雀官看见这样情形，却也心中焦急，便问道：“母亲，象这样大的水，我们怎么能够回去呢？”张氏勉强笑道：“不要担心，自然会有人来救我们的。”这一天在台上，被太阳火辣辣的照着，十分难受，好在衣服被絮倒是都晒干了。眼见得水里飘来的死人越来越多，触目惊心，太阳一出、天气更加热起来，水里都是一股股的臭气。
到得中午时分，三人取出干粮吃了，又把剩余的晾晒开来，便有两三个汉子走过来，要抢她们的食物，张氏哪里抢得他们过，只得眼睁睁的看着他们把干粮都拿走了，想要求他们留下一点，他们哪里肯听？
雀官心里发狠，冲上去要抢夺，却被一个汉子一巴掌扇倒在地上，张氏连忙扶起他来，轻声安慰。这一晚，三人便只好饿了肚子睡了。