刘兰芝的魂灵在哀怨之后，转而引以为骄傲和自豪的，是焦仲卿用他的生命证明了对她的真爱。这又点燃了她对生活的希望，重新铸造起对爱情的信心，决心轮回，重返人间，夫妻恩爱，永不分离。
而世间的人们，对爱往往是那样的把握不定，是那样的怀疑，是那样的没有踏实感，就像一首歌的题目那样，《你到底爱不爱我》。这样的话题，在人间，恐怕是久久难以断绝。
我和新娘跟刘兰芝的鬼魂告别，来到了新的住处之后，我们头脑中仍然没有完全摆脱人的“出生、死亡、爱情、命运”之类的问题，我们沉默了一会儿，漫不经心地携手走着，在那波光涟漪的河边，一名垂钓者的影像映入了我们的眼帘。
甭我多说什么，看官们从前文的相关文字便可看出，我家夫妻两个都喜欢看垂钓，当钓钩拉离开水面，鱼儿在上面摆尾蹦跳的时候，我们觉得最为有趣。——但这在佛教看来，一条生命体被捕捉，将要被残害，或者很快致死，或者慢慢致死，当然并不是有趣之事了。
我们走近了垂钓者，看出他是一名老者，白白的胡须特别的长。我们静静地看着他钓，老半天过去了，却不曾钓到一条。哪怕是小鳑鲏儿大的一条也没有钓到。我有点憋闷不住了，嘴里冒昧说出了一句：“伯伯，此处恐怕没鱼吧，何不多下几处食饵，到其它地方试试呢？”
可是垂钓的老者看也没看我们一眼，就好像我们根本不存在，我什么也没说一样。
我新娘在我耳边悄悄说道：“恐怕是个聋子。”我基本认同了妻子的判断，就准备离开此地前往别处了。
我们没走几步，垂钓的老者忽然发声，语速缓缓地道：“泥上偶然留指爪。”
我和妻子一愣，原来老者会讲话，不是个聋子，且好像蛮有文才的。再一琢磨他说的话“泥上偶然留指爪”，好像是要我们对出下句呢！我思考了一下，把下句轻轻说给妻子一听，妻子觉得尚可。
于是我说道：“故乡无此好湖山。”
老者用眼睛的余辉看了看我们，好像有些瞧我们不上的意味。但他接着便道：“身比闲云，月影溪光堪证性。”
我用极其细微的声音对新娘说：“老头儿在考我们呢！不能让他难倒我们，我们得把他顶回去。”我又思考了一下，低低地说出了下句，征求我新娘的意见，新娘说：“行！”
于是我高声说道：“心同流水，松声竹色共忘机。”
老者捋了一下胡须，微微颔首。我们知道这是对我们认可的表示。老者接着又说道：“绿水本无忧，因风皱面。”
我还没有完全想得停当，我新娘便脱口而出：“青山原不老，为雪白头。”我觉得妻子对得相当的妙，只是在老者面前，我们没能一击掌高兴地“耶——”一声。
听到我新娘的对句后，老者面露笑容，站起身，一抱拳向我们致敬：“二位乃饱学高雅之文士，老夫平生最为尊敬者就是像二位这样的才华横溢之人。”
我说：“不敢当，老伯伯过奖了。我们只是略识得几个字而已。”
老者：“嗳，二位何必过谦。听二位的口音，请问二位不是本村人吧？”
我说：“回老伯话，我俩是远方人士外出旅游的，路过此地，呆看了一会儿老伯垂钓。多有叨扰，还望老伯恕罪。”
老者：“嗳，客官哪里话。老夫垂钓，只是纯然消磨时间而已，收获多少，从来不在乎的。像两位这样才学过人之士，在这乡间，老夫数年碰不上一个呀。——今老夫能遇上二位，实乃老夫的好运。老夫今儿实在是高兴，老夫诚邀二位光临寒舍，小酌一叙，还望二位赏光！”
却之不恭。我和新娘就愉快地接受了邀请。
老者家前后有三进房子，另还有厢房若干，大门前还有一大片场地。老者家屋后是小小的一座山，屋前是一弯潺潺的水流，正是青山绿水的所在，简直是神仙所住之地啊。
我们进屋入座后，老者先令仆人献茶一碗。我和新娘抿了几口，觉得是香甜的上好绿茶。然后又给我们每人捧上一杯酒来，又端上了牛肉、鸡、鸭等。我向老者道：“老伯如此厚爱路过之人，我们真愧不敢当。我们有一句丑言在先，不知老伯恩准我们讲出否？”
老者：“一见如故，无论什么话，但讲无妨！”
我抱一抱拳：“老伯抬爱，路过晚生本不应推辞。我俩皆不胜桮勺之人，饮下此杯酒之后，我俩断不能再饮了，望老伯见谅。”
老者：“饮多饮少，皆由客官自己定夺便是。老夫是深敬两位的文才，而并非佩服二位的酒量啊，请！”
于是我们饮了酒，吃过肉，再次向老者致谢，而后跟老者告别。我们又一次的没料到，临别时，老伯又送给我们白银三十两。我们再次致谢而别。
我和新娘刚离开老者家不到一里路，忽然从道路前面和两旁涌来了十几个人。开始我们还有些惴惴的，以为是不是招惹到什么麻烦了。后来证明并不是这样。先来到我们面前的几个人首先向我们作揖，道：“请问，你们刚才到严大夫家做客，严大夫招待你们饮食了没有。”
我想：这也是不应当隐瞒的事啊。于是我说：“招待了！好茶，好酒，大肉，都招待我们了！”
几个人都羡慕且敬佩地对我们说：“你们真是走了一回大好运了！——你们知道招待你们的老者是什么人吗？”
我说：“是一名饱读诗书的文士啊，是一名教书先生吧？”——这时，后到的人也围到我们身旁了。
其中有一位稍稍年长者对我们说：“看样子，两位客官还是有所不知啊！——两位客官请坐，大家也都坐一会儿吧，急什么急啊，我把有关事体向两位客官再说一说有什么要紧的呀！”
年长者再一次请大家坐下，我们就着路边的石头坐下了。
年长者道：“今天招待两位客官的老者，就是我们这里遐迩闻名大名鼎鼎的严子陵先生啊！”
我和新娘都有些茫然了。先前老者款待我们时，我们只知道老先生姓严，不曾方便询问老先生的名字。现在这位年长者所称的“严子陵先生”到底有怎样的来头，我们也是一无所知的，因为老先生并没有跟我们谈及这些，我们又感到不适宜多加探问。
见我们茫然无所知晓的样子，年长者又问：“客官可知道严子陵先生和当今皇上是什么关系？”
这又是我们不得其解的一个问题。询问者大概要嘲笑我们一脸的懵逼了。
年长者在卖了一通关子之后，似乎要解开谜底了。他说：“实话告诉两位客官听吧。这位严子陵先生跟当今皇上一起上过学，可以说是从小一块儿摸着鸟儿长大的。当今皇上践祚之后，可说是天天想着他啊！不能怪啊，从小儿形影不离的朋友，怎么能说忘了就忘了呢？——皇上派宦者令招他进宫共商国是，宦者令大人到村里一打听，原来此人早已不知去向了。皇上一时也没了主意。有大臣向皇上进言道：‘圣上，此人到底长什么模样，圣上还记得清楚吗？’圣上说：‘我跟子陵从小一起读书，一起戏玩，怎么可能记不清楚呢？’大臣道：‘如此，事情就甚是简单了！圣上何不命画师将严子陵的肖像画出来，发布全国，从而把他捞出来呢？’圣上高兴地说：‘这倒是个好主意，朕就命你去办这件事。’于是该大臣传皇上旨意，命有关画师根据皇上的描述画出了严子陵的相貌特征，并指出了身材、说话的嗓音等特点，在全国查找严子陵的下落。隔了一些时日，齐地上书皇上，说那边有个男子，看身材、年龄也差不离，老是披着一块羊皮，在河边上钓鱼。但到底是不是严子陵，也把握不准。皇上一听到禀报，马上派使者准备了上等的车马，前往齐地恭敬地接他来宫中。使者见到了严子陵，恭恭敬敬地奉上了礼物，请他上车。严子陵竟然找托词说：‘你们可看错了人啦！我只是个打鱼的，哪里是做官的材料啊。请你们带回礼物，回复皇上，草民只想安安静静度日，别无他求！’使者说：‘我们认定了您就是严子陵先生，我们岂敢回去糊弄皇上。要回复皇上，请先生亲自回复，免得皇上怪罪下官，让下官如何是好啊！先生亲自走一遭，也是行仁善之事帮助下官了此差事啊。’戗到最后没办法，使者硬是叫手下人将严先生推上了车。火速一般地驰奔到京都。皇上在宫中已经期待好久了，特意准备了一处大房子，并令宦官派了好多人伺候他。接着，皇上还亲自前往探望他。”
长者说到这里，顿了一顿，好像给人回味的时间似的。