万金楼，由汝阳王做东，宴请了长安城的两位将军，左龙武将军陈伏云，乃是大将军陈玄礼的亲侄子，还有一位是右金吾卫将军韦恭胜。
除此二人，还有才为长姐治丧的寿王，靖安司司丞李泌，大理寺少卿裴少卿，还有新晋的靖安司都尉张不良。
考虑到咸直公主才薨，万金楼里今日无客无歌舞，对于汝阳王来说关乎钱的事都是小事，只有掌柜上官念翘在大堂中央的舞台上抚弦。
今日万金楼里还待着一人，正是伤口初愈的陆北遥，这些时日他躺在汝阳王府里好药好膳好不舒坦，今日被汝阳王带着来万金楼更是意气风发。
人往往拥有了超出自身范畴的东西，才会迷失自我变得膨胀，陆北遥已经开始畅想未来的官途，如何受汝阳王器重，如何平步青云。他已经自我感觉脱离了底层，再不似那些苦投干谒的过江之鲫，他已经近水楼台先得月。
他欣慰那日选择了走回长安，这就是否极泰来，这都是命中该得的。
只是当穷酸味的他踏入万金楼，被满眼的奢华辉煌冲击，整个人还是无所适从，好在元真也随寿王同来，两位同窗得见自然是一番熟络闲聊，这让陆北遥缓解了拘谨，还品谈起了台上上官念翘的技艺，当万金楼的掌柜朝他们投来脉脉眸光，他陆北遥误以为是自己受到了佳人的青睐。
当汝阳王领着两位刚到的将军进楼，这陆北遥全然不顾元真话说到一半，晾着他径直迎上去拜见，虽然身份低微连名号都毋需自报，但他不愿错过任何混个脸熟的机会。
这汝阳王和两位将军才上楼，大门口还在恭候的寿王终于等来了其余几人，李泌和裴少卿各自骑马，张不良驾着马车同行在后。
裴少卿向张不良吹嘘这都尉一职是他举荐的，且不论裴少卿的面子在靖安司究竟重几两，如今领了这靖安司都尉一职，就彻底断了张不良低调的不良帅生活。
不过对于张不良兼领靖安司都尉一事，杨钊是双手赞成，如今由汝阳王负责长安诸案，靖安司总领全局，他们绣衣卫反而成了孤家寡人，所以由自己人插在靖安司，就不至于诸事滞后。
才刚恭送汝阳王几人上楼的陆北遥又见寿王，这回终于可以开口招呼，大谢寿王与张不良的救命之恩，顺便又与李泌和裴少卿混了脸熟。
晚到的这几人也齐齐上楼，跟在末尾的陆北遥望着没资格上楼的元真，心里竟暗叹元真木讷无官场交道之能，只是运气好才混到了王府伴读，自己这番重回长安，必要尽展吾能。
反观元真根本没有陆北遥那么多心思，他已经招架不住上官念翘的眉目传情，赶忙躲到大堂最偏的角落，楼里的管事自然送上茶水瓜果款待。
楼上诸人入席，万金楼里的婢女们陆续入内呈上佳肴，汝阳王望着在座的各位，今日这番宴请，自是有两个用意。
其一是替寿王向韦家禀明心意，并不是韦家小姐不够资格，而是寿王如今无心纳妃，这韦恭胜是韦昭训的亲兄，亦是他们这一支的家主，所以向他禀明最是合理。
其二是帮李泌疏通关系，靖安司内负责护卫的只有一支旅贲军，在偌大的长安城行事捉襟见肘，事出紧急时当然希望可以调动龙武军和金吾卫。
汝阳王与这两位将军自小相识，从熬鹰斗犬到身居高位，足足几十年的交情，所以酒过三巡之后汝阳王为寿王之事开口，韦恭胜连半个字的废话都没有，反而只提了咸直公主的事，向寿王敬酒劝其节哀顺变。
这世上最重要的人情世故，就是地位，光凭汝阳王三个字，谁敢龃龉？
何况寿王看不上韦南厢，那是他们韦家的福分，如今寿王卷在挖心案中，往后有个牵连当如何是好？
所以这第一件事顺理成章摆平了，寿王应此生了离席回府的念头，只是情面上过不去，只好再暂留陪同。
当然，第二件事也就摆上了桌面，汝阳王自然把南鲤李泌抬了出来。
如今长安皇城里有个事传得火热，都说圣人要裁撤绣衣卫，靖安司将分领其部分职能，所以司丞李泌焕然成了长安红人，可惜这位李司丞深居简出，对官场没有半点上心，平时只上乐游原见见恩师贺知章。
其实李泌不仅对官场的人情世故毫无兴趣，连对宴请的宗旨也浑然不知。
宴请的宗旨自然是交流感情，感情到了事情也就可以做了，可李司丞逮着两位将军竟然说起了公事，而且井井有条巨细皆谈。
尤其是左龙武将军陈伏云，他的两千龙武军被圣人调入城内，李泌就如何布防，如何与金吾卫交错巡逻，遇事时如何响应避免层层通报，诸如此类说得专业精妙，每一支龙武军小队如一枚枚棋子，被李泌安放到长安的每个角落，令两位将军啧啧称奇。
整座长安城俨然被李泌摆到了桌上，他还可惜没来得及实施望楼计划，在各坊建起可互传消息，监察坊市的望楼，汝阳王赶忙及时打住，不然今日的美酒连味道都尝不出了。
可李泌还是对一些城防不放心，正要继续逮着两位将军时，汝阳王只好让陆北遥站了起来。
“长源，我将让陆北遥去兴庆宫里做朝门郎，到时候你要查景龙年间的官籍，让陆北遥配合你便是。”汝阳王只能拿事来堵李泌。
果然李泌起身与陆北遥照面，接着向陆北遥嘱咐起如何行事。
脱身的陈伏云和韦恭胜也赶忙招呼起裴少卿和张不良，这陈伏云与王忠嗣大将军交情甚厚，所以拉着侄子辈的裴少卿喝起酒来，张不良虽然只是个靖安司都尉，但长安城的风吹草动这些人物岂会不关注，长江后浪推前浪，总不能等年轻人上位了再攀交情。
裴少卿倒是仗义，以张都尉有伤在身为由，替他挡了几轮酒。
宴席上气氛又热闹了起来，这时靖安司传来急事，李泌这就带着裴少卿和张不良回司，寿王见时辰差不多了，也趁机向汝阳王和两位将军告退。
汝阳王下楼相送，张不良还想与寿王问些关于咸直公主的事，毕竟时间紧迫，真武既然选择露面，那么他一定以为大局在握！
宴席上只剩陆北遥和两位将军，其实汝阳王安排陆北遥在此，除了介绍给李泌，另外的目的正是为了让韦家明白，往后就不要再为难于他。
陆北遥举杯向两位将军敬酒道：“陈将军，韦将军，在下今日有幸与两位将军共饮，实感荣幸，特再敬一杯。”
陆北遥躬着身陪着笑，脑子里转着喝完这杯酒后当聊些什么。
可这二人仿佛当陆北遥是空气，自顾自聊着话，还相互碰杯，相谈甚欢。
“两位将军！”陆北遥只当是二人美酒下肚醉了耳朵，故抬高嗓音又叫了一遍。
“胜兄，还是你在外城滋润啊，每日有数不尽的各方孝敬，哪像咱们在北苑清汤寡水。”陈伏云说着话转头直直望向陆北遥，两眼满是鄙夷，看来他方才不是没听到，而是装作没听到！
这韦恭胜暗恨家里的小辈办事不利，容这跳梁小丑活着回了长安，这往后总归是给家族埋了祸根，越想越气的他脸瞬间挂了下来，哼了一声，望着案上说道：“汝阳王今夜的美酒甚好，但怎么备了这么一盘油酥饼，算不得糕点，都不知道算什么东西！”
一直笑哈哈的陈伏云此时面露凶相，盯得陆北遥不敢直视，他忽然又笑开了脸，接话道：“确实算不得什么东西！”
此时的陆北遥全身冰凉，才发现原来自己还是那个遭人鄙视的陆北遥。
他低着头苦笑，经历惯了世态炎凉的他还不会丢了尊严，他放回酒杯挺起胸膛走了出去，耳后传来二人的大笑声。
这大笑声也被楼下大堂的元真听了去，他正被万金楼里的花魁们团团围住，这些体己的姐妹自然是要好好打探眼前的读书人，怎么就把掌柜的迷得芳心暗许。
元真的目光从女人堆里投出，看到了正在下楼的陆北遥，而在二楼的另一边，张不良和寿王正在说话。
寿王不止又瘦了，连头上的青丝都白了不少，他希望张不良能尽早为公主找出真凶。
陆北遥来到了大堂，元真终于等来脱身的机会，在上官念翘的注视下走到陆北遥面前，见其神色有异，不知发生了什么事。
“元兄，终有一日我陆北遥会在长安出人头地，再也不会被人看不起！我定要教他们像狗一样在我面前摇尾乞怜！”陆北遥只敢在元真面前发泄。
听这番话，元真当知陆北遥又经历了什么，只是不知该如何劝解，若与他言人生在世当豁达看开，反而会引来愤愤不满。
“元兄，我这般境地，你是不是也会看我不起。”陆北遥十分敏感，却又不顾及元真作为同窗听到此言的为难。
元真坦率直言：“不会。”
汝阳王已经在王府管事的陪同下折回二楼，陆北遥望着汝阳王的背影，唏嘘道：“我没元兄你有运气啊，我是求而不得。”
这陆北遥都不想听元真安慰，叉手告别，留了句：“元兄，他日再请你与张都尉，就在此万金楼。”
“但凡在万金楼，元大人无论是客是主，一应花销全赠。”上官念翘拨着琵琶上的琴弦，故意噎向陆北遥。
陆北遥果然心更不快，他强忍诸愤向王府管事告退，可说来也巧，走出万金楼正好撞见了韦南厢。
今日的韦南厢，妆容艳丽，连陆北遥往日都从不得见，本该是因重见而欢喜的两人，却气氛各异。
陆北遥觉得他回长安的事无人会知，所以韦南厢出现在此必是为寿王而来，本就愤懑的他绝情而去，连让韦南厢说句话的机会都不给。