这一夜，宁国府到处都有老卒手着持刃把守关隘，明火执仗，周身披着软甲，一派肃杀。
索性府里入夜落了门，便是有些子下人吃醉了酒起夜撞见了，或是遇到了那些巡夜的婆子，也都让老卒们当场扣下了，不许声张。
有那不听话的下人，还想高声嚷嚷的，这帮老杀才可不懂什么叫手下留情，狞笑着反手将刀背抽在那人脸上，等砸碎半口牙，便也都老实了。
府外，乌桂和吕瑁骑着高头大马才出了府门，便看见张仲鸾，张季鹰，席宗泽，唐绍安早已领着一众兄弟等在了荣宁街牌坊下面。
为了今儿这一遭，贾蓉煞费苦心，生怕走漏了消息，便把张仲鸾这起子人都用上了。
“大爷，二爷，你们随我去赖家，吴新登，单大良这几家，唐大爷随乌桂去西府大管家林之孝家，管理库房的戴良家，我家爷的意思是将人拿下，不忙着处置，先清点家私记录成册。”
张季鹰瞄了吕瑁一眼，不耐烦道：
“我们哥几个做事，你还有甚么不放心的，打十几天前便盯梢着这几家，老太爷那辈传下来的斥候本领，他们在外头租赁买卖的藏钱地儿在咱眼里那是无所遁形，都叫咱们悉数给挖出来了。”
张仲鸾倒是细心稳妥，叫弟兄们下马裹了蹄子，给马儿衔枚又戴上了笼头。
他骑在马上，来回逡巡了一圈，目光落在这群弟兄们的脸上下，肃声道：“出发吧，别等宵禁了金吾卫出来巡街再闹出了动静，这可是哥儿交代给咱们的头一件事，谁办砸了，可莫怪我不讲兄弟情面。”
……
直到外面街上巡夜的更夫从谯楼出发，两人一左一右，分别敲响了手里的竹梆子和铜锣。
“关门关窗，防偷防盗～”
贾蓉瞧着楼下，竟是张易庆噔噔噔跑到了楼梯上。
“哥儿，西府老太太有请，来人让我扣在了夹道里，等着哥儿发话！”
贾蓉皱着眉头，吕瑁他们怎生办的事，到底还是惊动了老太太？可眼下拿不到账本，就凭他空口白牙去，见着老太太怕是会功亏一篑。
贾赦贾政也情知事情到了关键处，贾政性子有些优柔寡断，思量了一番，便开口道：“蓉儿，依我看这事要不先放放……”
倒是旁边的贾赦让贾蓉好生刮目相看，斜睨了自家兄弟一眼，愤愤道：
“胡说什么？如今箭在弦上，不得不发，咱们两府三个主子加起来都拿不下几个奴才秧子，才真真成了笑话，以后那些个狂惫的下人还拿主子当回事?”
理是这么个理，可一想到惊动了老太太，贾政又纠结了起来，捻断颔下数根胡须，他平日里便自诩纯孝，若是老太太气出个好歹来可怎生是好？
贾蓉这才下来决断，对着张易庆缓缓道：“烦劳张爷看顾着，先拖着人，仲鸾季鹰想必也在回来的路上了，老太太那头稍后自有孙儿来应对……”
等了没多久，吕瑁这厮才手捧着一叠账本匆匆跑上了天香楼，也是累的满头大汗。
“奴才办事不利，让赖家一个下人钻狗洞跑了出去，请爷责罚！”
“少不了你的板子！”
眼下没心思同他计较，贾蓉急忙接过翻开一瞧，上面的墨迹还没干涸，反射着檐下的灯光，瞧着上面一行行潦草的墨字。
大局已定！
贾蓉面上泛着冷笑，将账本扔在了桌子上，他到底还是眼皮子浅了，原想着能抄出个上万两的现银便了不得了。
“两位太爷也瞧瞧吧……这还是搜捡出来的，这帮下人素来狡黠，狡兔三窟，我料准了必还有其他藏匿财物的地儿，可单这账面上的就已是触目惊心哪！”
贾赦一把抢过账本，翻看了起来，贪婪之余，心里却开始恼怒起来。
“倒是养了几窝贼耗子……”
单子上只赖家一处，便有金子两千多两，净银八万两，各式金银器皿、玉器、首饰、家具和珍贵字画、书籍上百件，房宅田契若干，布匹段绢八十余匹。
其他家略少些，可几家合在一起，总的折算下来少说也是五六十万两银子打底。
贾赦心底自认为一帮奴才秧子，哪里来的这些银子，还不是从他府库里搬回去的。
“我原记得先祖留下的财物得有个二三百万两，这才几年，内帑却快耗尽了，咱家才几口人，便是吃金嚼银也花不完这些个银子，却原来尽是叼进了耗子窝，二弟，你和王氏是怎么管得这个家？若不是蓉哥儿今日果断，哪日等咱全家上街乞食，你怕是还不知怎么回事？”
贾赦这一番质问落在贾珍耳朵里和板子打脸上没甚区别，羞臊的他面上一阵红一阵青，恨不得呕口子血晕厥过去。
贾蓉拢了拢衣角，昂首阔步走到木制楼梯拐角，回首招呼道：
“两位太爷，这银子要拿到手，还有一关得过……”
三人来到两府之间的夹道处，便见到有两三个丫鬟在那等着，领头的鸳鸯瞧见了来人，手里捻着帕子，迈着小碎步就来到贾蓉面前，挑着柳叶眉。
鸳鸯一张嘴，便嗔怪道：“蓉大爷起的好大阵仗，我差点还以为府里有官兵抄家来了，嚇得我魂都吓飞了，我这奴才秧子的原倒没什么，这老太太那头还等着回话呢？”
贾蓉自知这丫头片子是贾母眼前第一得力的丫鬟，笑着告了声恼，开口询问起了贾母的情况，却没想到她只是稍发了些怨气，便回道：
“老太太也是才睡下，便被赖家嬷嬷给惊醒了，说是哥儿派人抄了赖家，我道是子虚乌有的事，这头珍大爷的事尚还不忙过来呢？老太太才着请哥儿去一趟，有甚么误会好当面给解开了。”
鸳鸯话里既有提醒，也有试探，瞧着她打量自己的眼神，贾蓉笑了笑没接话茬。
“惹得老太太清净，倒是我的错，烦请鸳鸯姐姐头前带路吧……”
等到了贾母院中，便看到赖嬷嬷坐在堂下，正打起精神同贾母叙着话。
“老太太不知道。这些小孩子们全要管得严，饶这么严，他们还偷空闹个乱子来，叫大人操心。知道的说小孩子们淘气；不知道的，人家就说仗着财势欺人，连主子的名声也不好。恨得我没法儿，常把他老子娘叫来骂一顿，才好些。你瞧瞧我不过是今儿去城外拜了拜菩萨，一下没看管住，家里小子不知哪处又惹的隔壁府里蓉大爷不开心，竟派人来抄家，也是菩萨保佑我不在府里，要不也是让人一并拿下了，哪里能来见老太太最后一面呐！”
这边说着，又低头用帕子抹着脸上的老泪。
贾母陪着抹了把子眼角，一抬头瞥见鸳鸯卷起珠帘进来，身后跟着的贾蓉三人，阴阳怪气道：
“你也莫要自责了，咱家的风水也不知哪出了问题，这家里的儿孙素来都有不听话的？还是我家的宝玉乖巧，从来也不让我老太太操心……鸳鸯你去瞧瞧宝二爷去，这晚上睡得可还踏实着。”
“是，老祖宗，我这便去！”
鸳鸯走后，贾母这才端起旁边的茶盏浅浅吃了口子茶，斜靠在罗汉床上，旁边丫鬟给垫了个软枕，贾母朝着贾蓉淡淡挥手道：“怎么，蓉哥儿是头一次来我这地儿，还要老太太我亲自招呼你坐不成？”
贾蓉左右张望了一下贾赦贾政，仍然躬身挺立，苦笑道：“老太太不发话，重孙儿怎好擅作主张入座。”
“你自作主张的还少了？你老子眼下管不了事，你就又闹出幺蛾子来，如今人家苦主寻我这个耳聋眼瞎的老太太做主来了！”
这老太太一生气来，连旁边的贾政都替贾蓉捏了把子汗，正想挺身替蓉哥儿说两句好话。
便见贾母朝他冷哼了一声，只得讪讪退下。
这赖家是她做姑娘时跟着的丫鬟，便是犯了错该处置，也合该禀告她老太太一声，由得她来处置。
蓉哥儿这次，忒地没规矩了。
贾母又朝着赖嬷嬷道：“你要找的主可算来了，你且问问，这位大爷今儿又是耍得哪门子脾气？”
赖嬷嬷起身看着气宇轩昂，长身而立的半大少年，心下盘算着言语。
一时间，屋里反倒是安静了下来，半晌才听到赖嬷嬷脸上重新挂着笑意，反而宽慰起贾母来。
“老太太也莫怪哥儿，哥儿瞧着便是个好的，无非是有些子误会，我常教导家里那起子不成器的，要不安分守己，尽忠报国，孝敬主子，只怕天也不容你？咱们做奴才的，只是受点委屈原算不得什么，若是哥儿因着甚么事不解恨，抄了便也抄了，那些子散碎银子也都是主子赐下了，也没甚么值当的……”
贾蓉斜睨这老货，心里却是腻味极了，这老货心机深重，口口声声表着忠心，难道她真不知家里的大园子，身上的绫罗绸缎，嘴里嚼用的山珍海味，到底打哪里来的？
不待这老货说完，贾蓉便毫不客气打断道：“赦老太爷，还是先把你怀里的账本拿出来给老太太过过目……”