贾蓉沉思了一会子，却转头看向了惜春。
“惜春姑姑，昨个岚儿从外头拿回了幅暗门刘的《春景图》绢本……”
惜春素来喜画，便惊喜道：“可真是清波先生的画作？”
贾蓉摇了摇头，做出一副苦恼状。
“我一介武夫哪懂甚么真的假的，不如姑姑带着几位姑姑替我去掌掌眼，若是买着了假画，我也好借机收拾了岚儿，这女儿家怪是麻烦，逢人一说便管不住手，甭管是使不使得着，都往家拿来。”
惜春闻言却撇了撇嘴，这外人不知道还则罢了，小兕子不知同她说了多少次，这蓉哥儿在屋里人面前惯是会逢低做小，哪里舍得发作了岚儿姐姐。
贾母也是拍了拍林黛玉的手背，笑道：“我听着都觉热闹，你也同姐妹们一同瞧瞧去……”
屋里其余几人哪还不知道老太太和蓉哥儿辞客的意思，纷纷起身告辞。
等人都走后，鸳鸯起身给他端了杯茶来，他啜了两口子，才皱眉道：
“上月不是才给宫里送了五百两银子去，怎生这会子又使人来催？”
为了宫里的贾元春，他家搭上了宫里司礼监的周太监，这周太监初始时还好，可最近却是胃口越来越大。
“老太太，这送银子讲究的是心甘情愿，结恩不结仇，哪有说人家来要便给他的道理，这次要五百两痛快给了，下次就是一千两，两千两他也敢同你张口？”
老太太也不是不通晓人情，叹了口气，半晌才幽幽道：
“可这咱家让他拿住了不是？这回拿不着银子，我怕他着大姑娘出气，蓉哥儿，那宫里的阴私伎俩可多着呢，要作践人还不简单。要说两家的事，原也不该只东府拿钱的理，这回便我老太太出这五百两银子也没甚么，只是怕同你说的一般，这银子给了，怕是对面胃口越来越大，可这府里也没个商量的人……”
贾蓉沉思了一会子，冷笑道：“老太太不必忧心，这事放着我来办就是。”
眼见蓉哥儿似是有法子，鸳鸯也不隐瞒了，站出来气呼呼道：“那周太监派来的小黄门可真是气人，张口便是五百两，也不说由头，我略应慢了些，他就不自在，竟同我甩起了脸子来。”
贾蓉面色煞时沉如水，周太监原就算了，区区一个小黄门也敢在国公府门前放肆，这打的可是贾家的脸。
“不出二三日，管叫周太监带着那人，亲自来我家给鸳鸯姐姐磕头赔罪。”
贾蓉前脚刚出了老太太屋子，便见廊下守着个遍身绮罗，簪花戴银的丫鬟，一看原来是平儿，领着他就来到王熙凤的院里。
“琏二叔哪去了？方才同他吃酒来着。”
贾蓉进了院里左右瞧了一阵，才朝领路的平儿问了一嘴，却听得屋内冷哼了一声。
“莫说是你找不见他，便是我也不知他从哪厮混去了，成天见不着人影，说出来竟也不怕你笑话，我估摸着怕是马儿野了到外面寻些夜草吃去了。”
平儿一撩帘子，贾蓉跟在后面躬身走了进去，一眼就看到靠在榻上身量苗条，体格风骚的王熙凤。
只是褪去了白日里穿戴在头上朝阳五凤挂珠钗，倒是雪白修长的脖颈上还带着那副赤金盘螭璎珞圈，灯下金光似水银滚动。
贾蓉一听这话，哪里瞧不出来，这不过是王熙凤在试探自己，若是真叫她寻到了些蛛丝马迹，哪里还有空同他白话。
“二婶婶这神仙妃子一般的模样，琏二叔哪里还有心敢出去鬼混，这哥儿难免府外有些应酬，便是蓉儿我，也时常有人约着跑马吃酒，原也是有的。”
王熙凤似信非信，狐疑地瞟了他一眼。
“若论亲近，原你小时也喊我声姑姑来着，可不比你琏二叔差，若是在外头听到些什么风声……”
“若真是琏二叔犯下了甚么对不起婶婶的事，不消婶婶提点，我必会替婶婶出口子恶气，给马儿上了笼头给你牵回来，婶婶，这下可能赏个座给我了？”
贾蓉笑了笑，走到了炕前也不着急落座，抬起眼帘瞧了过去，王熙凤虽不摸不清贾蓉话里真假，可这番表态着实让她满意，遂招呼道：“算你还有点子良心，坐吧坐吧，便是我不开口，你不也撅起了腚，这下倒同我装起斯文来了。”
贾蓉也是哈哈一笑，落座后目光自然落在了一旁给凤姐儿捏肩捶腿的平儿身上。
这蹲下的身子，凹凸有致，把衣裳下摆都绷紧了，愣是找不出一丝褶皱来，浑圆饱满。
贾蓉有些口干舌燥，察觉到对面王熙凤讥讽的目光，这才悄悄移开了视线，默不作声道：“平儿姐姐，烦你倒杯清茶来，刚才同老太太那白话了半天，口舌都干了……”
“没听到蓉哥儿的话，还不快倒茶去，你这般再捶下去，怕是某位爷不止嗓子口，这眼里都要冒出火了……”
王熙凤倒是伸出腿，轻轻一脚点在了平儿挺翘的臀尖上，险些让她失去平衡一屁股赖坐到地上。
平儿哪里惯的她脾气，起身之后白了王熙凤一眼，嘴里嗫嚅了两下，终究什么都没说。
有外人在场，终究是要维护主子的体面。
于是转身掀开帘子去了门外。
“这贾家哥儿原都是一个样，见着我屋里人眼馋的紧，你若瞧上了，便同你琏二叔讨了去……”
贾蓉瞧着王熙凤一脸讥笑的模样，心思一转，却是笑道：“好啊！既是婶婶开口了，着实盛情难却，赶明儿我便跟琏二叔说道去……”
“好个贪嘴的猴儿……”
王熙凤一时气急，本不过是一句戏言，倒叫他一下拿话架住了，不过她心机机敏。
“这平儿自幼便跟着我，不比寻常，若是想要，拿你身边的绿珠来换……”
她话未说完，就见贾蓉脸色瞬间变了，淡淡道：“婶婶说笑了，平儿姑娘是婶婶的左膀右臂，等闲离不得，我那蠢笨丫鬟还是留在院里便好……”
等平儿再进屋端来了茶水，贾蓉接过吃了口子茶，才放下手中杯盏，瞧向了对面的王熙凤。
“这茶也饮过了，二婶婶不妨跟蓉儿透露一下，找我过来到底因着何事？”
“蓉哥儿，你以为在老太太屋里时在同哪个讲话？那可是咱府里的宝天王，我好心同你解围，可瞧着今儿你倒是有些不领着我的情面？”
“原是这事，关乎宝二叔的事，请二婶婶只管放心……”
听着贾蓉有些意味深长的话，王熙凤却皱眉道：“瞧你话说的，甚是没头没脑的，倒叫我听不懂了，我放什么心……”
烛火摇曳，窗外树影婆娑。
贾蓉抬起眼眸，瞧着王熙凤淡淡道：“我还以为二婶婶是奉着太太的令来试探于我的呢？这才让婶婶放心去同太太交差。”
王熙凤心里却是咯噔一下，面上却不显，故作镇定道：“哪里有太太的事，不过是担心你同宝玉起了龃龉，我同你琏二叔夹在中间难做罢了。”
贾蓉自是半点不信，若不是王夫人差遣，依着凤姐儿的性子，又怎会专门找他来这一遭。
他也不点破，继续说道：“甭管谁的意思，我今个也同婶婶说些心里话，我无意针对宝二叔，他一个富贵闲人能碍着我一个东府的哥儿甚么，侄儿又不是贾环或是琏二叔，同宝二叔没什么龃龉的。”
他不是贾环或是琏二叔？
这话是甚么意思？王熙凤眉头一蹙，思索着贾蓉这番话，却见贾蓉起身便要走，急忙叫住了他。
“蓉哥儿把话说明白了？你琏二叔同宝玉一个半大孩子能有甚么龃龉？”
贾蓉脚步一顿，略带几分玩味的说道：“婶婶，我今日吃多了酒，在婶婶这屋里说了些子昏话，出了这个门，凭谁说我也不认。”
见着王熙凤迟疑地点了点头，他方才又接着说道：“这环三爷眼下虽小，可我瞧着，让姨娘给教养的却是想同宝二叔别一别苗头，毕竟这西府的家当都在二房了，可是不少。”
“至于琏二叔嘛？这人无伤虎心，虎有害人意，这西府的爵位可是个香饽饽，保不齐有人得了实，也想得其名，再说句不中听的，婶婶这多年无出，当真是天意造化弄人，舍不得赐下麟儿？”
贾蓉转过头，瞥了一眼陷入沉思的王熙凤，心里冷笑，转身走出了院子，被门外略带寒意的料峭春风一吹。
他原不打算同王夫人一个后宅妇人计较，可人家既找上了门，便不怪他给添点堵了。
……
而另一头，林黛玉却是第一次来到一个陌生男人的院里，不免有些局促，亦步亦趋，紧跟着惜春几人的身后。
“几日没见，这几朵茶花越发娇艳了？岚儿姐姐，你是如何打理的，可能教教我。”
迎春却是一改往日的沉闷，围着院子里几株盛开的茶花打转，林黛玉就瞧见一个书香绻绻的丫鬟守在旁边，慢声细语地同她解说着。
她也跟着听了会子，大感受益，正听得入神，从身后却是伸出一只小手拉了拉她的袖子。
“妹妹也爱养花取乐？”
转过面来见是探春，林黛玉轻声道：“我这身子经不得风，在家时便很少出门，闲时无趣也学着母亲侍弄些花花草草解解乏子。”