小丫鬟进门来，替贾蔷换了面前倾覆的茶碗，又拿出巾子抹了炕桌上的水渍。
“蔷哥儿！”
待丫鬟出了屋子，贾蓉啜饮了几口子明前茶，抬眸看向贾蔷，道：“今儿唤你来，有事交待给你办。”
“你在族内向来吃得开，又在族学里厮混着，帮我在族里寻摸一些得力的人手，可有难处？”
贾蔷放下手中温热的茶碗，笑道：
“蓉大哥，此事倒是便宜，可是有什么事着紧他们去办？是教训哪个不长眼跟你争风吃醋的公子哥，还是相中哪户人家的闺女，要不说蓉大哥想得周到，只是使点银子，还是家中的人用着放心。”
他倒是自管自地说着，浑然没有看到贾蓉一张脸已经有些乌云罩面了。
等发现时已经晚了，只好讪讪道：“蓉大哥，我还以为又跟之前一样呢？是我想左了，那要寻些什么人？”
贾蓉叹了口气，也知晓现如今宗族里都是些什么混账行子，只是贾蔷话里有一句说的不错。
这个时代，同宗同族的子弟天然就是最好的帮手。
“贵多不贵精，吃苦上进，又知晓恩义的，这样的人能寻到一个，我不嫌少。可若是成日厮混，浑浑噩噩的，半个我都嫌多。”
贾蔷总觉得蓉大哥话里有话，这“成日厮混”“浑浑噩噩”倒像是说他似的，来不及细想，马上颔首示意自己知道了。
两人茶盏里续了几回茶，等贾蓉把事情跟贾蔷交代清楚，不知不觉已经到午时了。
时辰不早了，贾蓉本打算起身相送贾蔷，可思虑了一番，又坐回了榻上，打算跟贾蔷交交底。
“蔷哥儿，我也不瞒你，自打两月前挨了老爷一顿板子，却也把我打醒了。”
“咱们这般年岁，整日里斗鸡走狗，赏花玩柳，可能挣出富贵家业来？”
“养伤时，闲来我也读了些书，《孟子》里讲，君子之泽，三世而衰，五世而斩。”
“自荣宁公二位高祖算下来，到咱们正好是五世。”
“我最多还能袭个五品将军爵，可按大乾降等袭爵的规矩，祖先的爵位到我这就算是到头了。这偌大的宁国府，要是在我手里改换门第，他日九泉之下，我又有何面目去见列祖列宗？”
一番慷慨陈词之后，贾蓉没有再说话，走到窗边，默默给贾蔷留下一些思考的空间。
贾蔷也是心头激荡，说到底他还是只是个十二三的孩子。
平素里，耳闻的都是“一门双公”，或是“诗书簪缨”之家，还以为这两府能够富贵绵长，公侯万代。
却没想到在贾蓉口里，这烈火烹油，鲜花着锦的表面下，宁国府倒是岌岌可危，摇摇欲坠。
等贾蔷缓过神来，正准备端起茶碗喝口子热茶定定心神，贾蓉走到他面前，平淡的说道：
“蔷哥儿，我准备二三年后便去从军。”
“噗……咳咳……”
口中茶水喷涌而出，顾不上擦，贾蔷大惊失色，慌忙起身说道。
“从军？你可是府里的承爵人，千金之子，坐不垂堂。再说了，蓉大哥，你又不擅弓马，沙场之上，刀剑可不长眼睛……”
“所以，我才说是二三年后。”
贾蓉倒是甚是淡定地弯下腰，随手捡起炕桌旁边丫鬟留下的手帕子，双手没怎么使劲，就撕下半张帕子，扔给了贾蔷。
“放心，蔷哥儿，我比谁都珍惜自己这条小命。”
他剩下的帕子自顾自擦拭起脸颊上被茶水波及的地方，眼神坚定地看着贾蔷。
“蓉大哥让我寻的族人，是打算充作亲卫，陪你上战场？”
贾蔷此时也慢慢冷静下来，灵光一闪，脑中倒是把今儿这起子云山雾罩的事都连了起来。
果然聪慧！
贾蓉满意地点了点头，细细叮嘱道：“这事你知道就行了，烂在肚里莫说出去。”
“本是不打算同你说道，可人常言打虎亲兄弟，上阵父子兵，便是宁荣二公也是相互扶持才有了我等今日，这阖府上下，我数来数去，只有蔷哥儿你能帮衬着我了……”
贾蔷深深看了一眼贾蓉挺立的身影，撩起衣衫，起身行了一礼，一瞬间仿佛长大了些许。
“但凭兄长驱使……”
伸手扶他起身，贾蓉在他肩膀上拍了两下。
“蔷哥儿，你素来聪慧，假以时日，你我二人，未必不能强宗胜祖，赶超前辈。”
给少年打了一波鸡血，贾蓉又朝门外喊了一声。
“岚儿，叫绿珠……算了，岚儿你自去柜子里支上一百两银子，给蔷哥儿带上。”
说罢，又转头看向贾蔷，温声道：“若是不够支使，只管问我来要。”
岚儿撩开门帘子施施走了进来，不咸不淡地回道：
“爷，柜子落了锁，我可没钥匙。谁手里钥匙，爷只管问她要去，何必来支使我。爷可还有其他事，若是无事，我还去厨房一趟，要不然这院里可断了炊。”
贾蓉摇了摇头，先看向贾蔷，沉声道：“罢了，下午让小厮将银子给你送去，我屋子这一摊子事，就不留你用饭了。”
等贾蔷走后，贾蓉静静地站在窗前，望着院子里那从盛开的龙爪菊，本来想绸缪一下未来，可脑子翻来覆去，却都是一张梨花带雨的小脸。
“倒是个蠢丫头……”
出了耳房，顺着廊道，贾蓉一路就来到了院里南边丫鬟们住的屋子前。
扣了几声屋门，见仍是没人应答，贾蓉皱了皱眉头。
这丫头不会做什么傻事吧？
伸手撩开帘子，拔腿就向里屋走去。
“好姐姐，且饶了我这一遭吧，我再不敢了……”
只见绿珠身着葱绿院绸小袄，红绫抹胸，披着头发，正骑在小兕子身上，在那里抓小兕子的肋肢。
小兕子却仰在炕上，穿着撒花紧身儿，红裤绿袜，两脚乱蹬，笑得喘不过气来。
见着贾蓉进来，绿珠翻身从小兕子身上下来，眼眶泛红，盘坐在榻上，扭过身去。
小兕子也发现了站在门口的贾蓉，小丫头倒是气横，大眼珠子一转，手插着小腰，说道：“爷来了，也不吱个声，怎好闯我们姑娘家的屋子。”
“倒显得我没规矩了。罢了，早间我去给太太请安，遇见了一个小丫鬟，还托我给你带话来着……”
小兕子手舞足蹈，欢喜道：“炒豆儿，是炒豆儿姐姐……”
随即似是想起什么，看着贾蓉小脸上满是紧张道：“爷，炒豆儿惯是碎嘴子，她要是说了些子我的怪话，你可千万莫信。”
贾蓉瞧着她的小模样，差点没笑出来，也就没心思逗弄她了，把来时炒豆儿的口信说了一遍。
小兕子有些失落，不过又是振奋起来，“爷，你同炒豆儿说的可是真的？”
“什么真的假的？”
“糖葫芦啊……又甜又大的糖葫芦……”
小兕子不满地嘟起了小嘴。
“我就知道，糖葫芦要好些子钱，爷的钱都在绿珠姐姐那，哪有银子买糖葫芦，还是等小兕子发了月钱，到时候买上几根，全充当是爷打发人买的，不能让爷失了面子。”
背对两人的绿珠听得这一大一下，主仆二人竟把自己抛在一边，聊的正欢。
心中又是气急，又是委屈，于是被窝里悄悄一脚，就把小兕子从榻上踹了下去。
小兕子手里还拽着锦被，茫然不知所措，不知道怎么自个就到了地上。
“好了，去外面耍闷子吧，你岚儿姐姐刚去厨房取食盒去了，看看今儿是什么饭食，帮爷试试菜。”
贾蓉上前把小兕子拎了起来，摆正扶好，又摸了摸她的脑袋，目送她出了门，就转身坐到了床榻边。
还未坐稳，就见一个软乎乎的身子乳燕投林般扑进了怀里。
“爷……”