夏侯兰心中扬起一股不好的预感，正色说道：“嗯……我送阿若娘子先回郑里，以防不测，如何？”
赵云亦道：“也好，阿娟可先回长春里找我兄嫂，我与子佩同去郑里，万一有事，也多个照应。”
杜若推辞道：“怎敢劳烦两位郎君？”
樊娟劝道：“阿若姊姊放心，我两位兄长很厉害的！他二人本就好动，若是平安无事，就当是去郑里游览一番。若是万一有所变故，也好帮忙！”
见樊娟如此说，杜若这才冲赵云二人点头道：“那便有劳两位郎君，阿娟妹妹，日后再见。”
樊娟再三叮嘱：“两位兄长路上小心！阿若姊姊，莫忘了之后来长春里玩呀！”
三人上路，郑里只离长春里几十来里地，人口、生产力与长春里相当，算得上是真定数一数二的富乡。
日近午时，赶到郑里，目下一片荒芜。
未走两步，只见火光冲天，尸横遍野，莫说活人，便是只野鸡野狗也见不着。
三人大惊，加快脚步赶入郑里。
忽然，一人从斜角里杀出，嘶喊着，举叉便刺。
“贼人，纳命来！”
“啊？当心！”
赵云眼疾手快，抢身护在二人上前，将铁叉死死地攥在手中。
那人动弹不得，抬眸见赵云身姿雄壮，吓得委顿在地。
“里正？这是怎么一回事！”杜若认出这人是郑里里正，上前将他扶起。
“原来是阿若娘子，你、你可有事？”
杜若焦急万分：“我、我无事，但乡里……”
里正闻言，抓住杜若的手，惊恐道：“阿若、阿若！你、你娘亲被贼人掳去了！”
“娘……！”杜若闻言一阵眩晕，摔倒在地。
夏侯兰连忙扶住杜若，问那里正道：“这位乡亲，郑里这是……”
里正此时也恢复了些神智，见赵云、夏侯兰二人并非与此前贼人的同伙，这才叹了口气。
“唉！两位郎君有所不知，贼人是附近一伙黑山贼，首领唤作‘于毒’。”
“其人凶残暴戾，趁着今日乡民去游滹沱河，郑里青少空虚，突然、突然就率贼众来此劫掠，好多人都被贼人掳去了，恐也凶多吉少啊……”
“又是黑山贼！”赵云恨得咬牙切齿。
就如此前李大目所言，他所歼灭的贼众不过是黑山贼一小部耳。
黑山贼盘踞冀州诸山多年，大者两三万，小者六七千。
不止常山一地，中山、赵郡、上党、河内等地皆有其身影。
黑山贼虽号称是由农民组成的义军，可人一旦为贼，便良知尽失，加苦难于他人，受难之人求活无门，也只能沦为盗匪……
这便是乱世中盗贼蜂起，饿殍遍野的原因。
这时，周围忽然走出来许多乡民，携老扶幼，相互扶持。
他们大多上了年纪，衣衫褴褛，双目无光。
原来他们都是此前遭劫幸存下来的百姓，因见赵云等人前来，以为是贼人复来，这才躲在暗处。
待见到赵云不是贼人同伙后，这才敢出来见人。
忽然，一个六岁大的小女孩跑了过来，一头撞入杜若怀里，哭道：“姊姊，娘亲她、娘亲她被坏人抓走了……呜呜……”
杜若心中本是痛苦已极，可还是强作镇定，摸着女孩的发顶，柔声宽慰道：“阿树乖，娘亲不会有事的……”
言讫，自己却又低下眉，将头撇向一旁轻声啜泣。
里正看了眼阿树，又看一眼杜若，叹息一声：“阿若她家，父兄早亡，姊妹俩与母亲相依为命，这回……唉……”
赵云义愤填膺：“乡邻陷于贼手，又岂可无动于衷！阿若娘子且安心静养，我必将你娘亲与乡邻救出！”
杜若连忙扯住赵云衣袖：“多谢郎君好意！但贼众甚多，又残暴凶悍……郎君莫要轻身犯险。”
赵云眉色一正，朗声：“除凶去害，本就是我二人志向。乡民陷于于毒之手，我等既已知晓，便不可弃之不顾！”
夏侯兰精神大振，应和道：“正是！我与兄长并非鲁莽冲动之人，贼人虽多，不过乌合之众。”
“我等此去救助乡邻，不会无谋硬闯，阿若娘子不必客气，快些带阿树歇息去罢。且放宽心，静候佳音，待我与兄长凯旋便是！”
话音方落，身后忽然传来一道笑声：“哈哈哈，两个人就想去闯山贼大寨，未免太不自量力了。”
这道笑声与周围压抑的环境格外相衬，众人纷纷循声望了过去。
却是个喝得烂醉如泥，浪荡不羁的白衣少年。
夏侯兰皱眉道：“你是什么人？”
他对少年那副浪荡的样子十分不适，只因这人看起来也是个读书人，却如此放浪形骸，完全不合礼法习俗。
尤其郑里刚遭劫难，这人却一副笑意盈盈的嘴脸，着实令人厌恶。
“郭兄，你怎会在此？”赵云认出是郭嘉，迎了上去。
郭嘉一只手按在墙上，懒洋洋把酒壶略一高举，算是回应赵云的招呼。
“于毒大寨地形复杂，埋伏众多，只你二人前去，无异于以卵击石。”
赵云其实也想到过长春里的百名义从，但此去长春里不少百里路，来回至少半日，每耽误一刻，乡邻危险便多一分。
“郭兄宽心，我与兰弟二人习武多年，寻常贼寇非我等敌手。”
“呵呵，在下的意思是，要去不妨带我一个。”郭嘉咧着嘴笑道。
夏侯兰上下打量一眼郭嘉，诧异道：“你可会武？”
郭嘉摊开手，摇了摇头：“手无缚鸡之力。”
这话通常都是评价别人的，郭嘉却用来形容自己，而且本是件羞耻的事，从他口中说出来竟无比自豪。
夏侯兰皱眉道：“你既不会武，还是留在此间为好，否则我与兄长闯寨，还得分神照看你。”
郭嘉笑道：“我虽不会武，但我知兵。”
“知兵？”
“不错，风云水火，日月星辰，山川灵气皆可为兵，带上我，我可以帮到你们。”郭嘉语气忽然变得十分坚定。
“好，那便有劳郭兄了。”赵云没有犹豫，直接答应了下来。