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美利坚之夏日，余行于街巷，忽闻“嘎嘎”之声盈耳，举首观之，讶然！见万计之蝉，或栖于树，或附于壁，乃至盘桓于吾首。此等异象，今岁美利坚部分地区之居民将亲睹之。学者言，此乃自一八零三年以来之最大“蝉祸”，再遇之期，须待二百二十一年矣。
此次“蝉祸”之主角，乃十七年蝉与十三年蝉也。彼等择地下之幽居，或十三年，或十七年，而后破土而出，歌吟、交配，以终其命。何以选此二质数之岁而出？盖欲避其周期之重合，以减竞争也。学者又言，此二种蝉之习性殊异，几不食固体之物，唯吮树根之汁液为生。经地下之长岁，于一适宜之夜，群起而出，始其短暂而绚烂之生命之旅。
周期蝉者，北美蝉类之属名也，其生命周期或为十三年，或为十七年，亦名十七年蝉、十三年蝉。幼虫孵化即入地，生平多居地下，靠树根之汁液以存。至孵化后之十三年或十七年，同种之蝉若虫同时破土而出，于四至六周之内羽化、交配、产卵、终亡。卵孵化后，复入下一生命之周期。
此乃天地之奇，生物之秘，令人叹为观止。