曹操拆开书信，靠近油灯阅读：
“盖受孙氏厚恩，本不当怀二心。然以今日事势论之，用江东六郡之卒，当中国百万之师，众寡不敌，海内所共见也。东吴将吏无有智愚，皆知其不可。周瑜小子，褊怀浅戆，自负其能，辄欲以卵敌石；兼之擅作威福，无罪受刑，有功不赏。盖系旧臣，无端为所摧辱，心实恨之。伏闻丞相诚心待物，虚怀纳士，盖愿率众归降，以图建功雪耻。粮草军仗，随船献纳。泣血拜白，万勿见疑。”
文采真不错啊，字字激情奋发，曹操按照叶飞的提示，反反复复阅读了好几遍书信，然后拍案而起，怒目圆睁：“混账！你们两以为写封信来就能骗我吗？这一定是黄盖的苦肉计！他让你送诈降书，是不是打算趁机偷袭我水师营寨？说！”
阚泽面不改色，从容淡定，仰天长笑。
“你笑什么？来人！把他推出去斩了！”
“呵呵，黄盖真是识人不明！杀便杀！阚泽岂是怕死之人！”
说罢就要走出去赴死。
“慢着！把他拉回来！”
阚泽斜觑着曹操：“你还有什么话想说？”
“我教你死的明白！休想耍弄诡计欺骗于我！周瑜已经设计让我错杀爱将蔡瑁张允，你以为再来一次我还会上当？如果黄盖真心想要投降，为什么不在书信上写明时间地点？！”
阚泽听了哈哈大笑：“你不觉得害臊吗？想来你也是熟读兵书的人，没听说过‘背主做窃，不可定期’吗？如果在书信上写明了时间地点，狗急跳墙惹出事端来，事情必然泄露出去，反而不如随机应变，看机会行动。你还是赶紧回你的许昌吧！你这样统兵，迟早被周瑜活捉！”
“来了，时候到了。”曹操听到脑海中光幕提示，立即起身向阚泽行礼。
“我太过愚昧，让先生见笑了，请您原谅我的冒犯。”
阚泽急忙回礼：“不敢，我和黄盖是真心实意投降的，对您更是十分仰慕，丞相我们联手吧！”
曹操假装高兴地许诺道：“好，只要你们真心实意归降于我，别说报鞭打之仇了，封妻荫子也不是不可能！”
曹操赏赐给阚泽金帛，让他再去黄盖处串联。
……
阚泽回到江东，在甘宁前部驻地下了船，假装怒气冲冲走进甘宁的营帐。
“谢谢甘将军在周瑜小儿要杀黄盖将军时出言相救！我为周瑜辱骂您感到愤愤不平！”
正好蔡中、蔡和走进营帐来，阚泽给甘宁使了个眼色，甘宁立刻心领神会，大骂道：“周瑜小儿，不过是依仗孙家的宠信，根本瞧不起我们这些人。我今天大庭广众之下被他辱骂，实在是没脸见人了！”
蔡中、蔡和诡异地对视一眼，果然又被临行前的丞相说中了，甘宁和阚泽、黄盖要给自己演一出背叛大戏，他们早就知道兄弟两个是曹操的间谍了。
带着对丞相未雨绸缪、未卜先知的的惊叹，蔡中、蔡和忍住笑意，配合地演起挑唆甘宁背叛东吴的丑角，先是阚泽、甘宁假装被蔡中兄弟撞破密谋场所要杀二人，随后是蔡中兄弟自爆是曹操的间谍。
最后四个人各自心怀鬼胎，却如见知己满眼热泪地像亲兄弟抱在一起，一起豪饮吐露心声，约定共同诛杀周瑜。
阚泽重新写了一封书信，秘密派人送给曹操，约定黄盖投降时船头插上青牙旗，曹操看都没看，直接把信烧了。
……
曹操脑海中光幕有了动静。
“未知存在：阚泽的书信到了，是时候祭出我们的王牌蒋干了，你召唤他过来商议吧。”
“曹操：遵命。”
蒋干到了之后，曹操把黄盖的苦肉计从头到尾说了一遍，语重心长说道。
“蒋干啊，你这次二渡江东，务必要装成是因为我犹豫不定，怀疑苦肉计真假，而派你前去江东打探消息的样子，周瑜那小子必然以为我中计，给你使出圈套，你就如他的意跳进圈套里。”
“是。”
“对了，周瑜会让你在西山庵偶遇凤雏先生庞士元，你把他带回我这里任务就算完成了。”
“凤雏先生庞统？！……主公放心，蒋干去了。”
……
蒋干到了江东，果然如曹操所说，明面上周瑜抱怨自己前次偷盗军中密信，嚷嚷着要囚禁自己，实际上根本没人看管自己。蒋干内心郁闷，觉得自己就是条咸鱼，被曹丞相和周瑜涮得团团转，也没什么主见，就完全按照曹操吩咐行事了。
周瑜命人把蒋干送到了西山庵，夜半时分，蒋干在庵中闲逛，突然听到有读书声，顿时明悟，这就是周瑜的圈套了。
他假装不知道是圈套，就听声辨位找到了几间茅草屋，里面有灯光照射而出。
蒋干走进去，就看到是之前在周瑜营帐中见过的男子，不记忆深刻都不行，长得实在太丑了。
男子在灯下舞剑，背诵兵法，虽然面貌丑陋，却有非凡气质。
蒋干想起曹操提到的庞统，却故作不知，立刻上前施礼，询问男子姓名。
男子回答道：“我叫庞统，字士元。”
蒋干故作惊叹，大惊失色：“难道是凤雏先生？”
“您的名声四海皆知，为什么隐居在西山庵茅草屋里？”
男子叹了口气：“周瑜嫉贤妒能，没有容人之量，生怕我抢了他的大都督位置，不想用我又不放我离开，把我囚禁在这里。”
蒋干闻弦声而知雅意，立刻拍打胸脯打着包票。
“东吴容不下先生，不知道先生愿不愿意投靠曹丞相？我愿意为您引荐，曹丞相尊贤下士，见到您一定很高兴。”
男子犹豫道：“万一被周瑜发现，只怕会害我性命，而且船只都被周瑜掌控……”
蒋干立刻拉起庞统的手：“先生不用担心，我是周瑜好友，而且江边有我的小船，我带先生今夜悄悄离去。”
蒋干带着庞统偷偷溜了出去，果然一路上几乎没有巡逻士兵，心中知晓周瑜就是故意让自己带着凤雏先生离去的。
两人到了江边，找到小船如离弦之箭驶向对岸。
蒋干目光深沉地看着江水，暗暗想道：“凤雏先生，有鬼啊！”