不到三天时间，曹昂就接待了十个前来暗通款曲的豪强。
他毫无例外地将其他豪强的产业给了他们，但并没有臧霸的多。
豪强们自然心有不满，而那些负隅顽抗的豪强则几乎要气炸了。
整个青州大地，山雨欲来，不少豪强之间开始爆发出前所未有的矛盾。
臧霸在努力劝止，但却迎来了豪强们统一对外的口径。
为了大局，他派人到了自己的盐场、矿场，然后分了一部分给豪强们。可是第二天就被曹昂打了回来，然后依然声称是他臧霸所有。
本来得到好处的豪强到手的鸭子飞了，对臧霸这种戏弄人的把戏忍无可忍，终于在一天夜里，他们联合的部曲对臧霸进行了奇袭。
臧霸是在大火里逃出城门的，等他回到自己驻兵的营帐时，发现亲卫已经死伤殆尽。
他愤怒地拔剑砍断了桌案。
“这一切都是曹昂明显的离间计！这些蠢货怎么还是要上钩？”
话一说完，他自己就明白过来。
离间计谁不知道，但是豪强们在装不知道而已。
他们没有他臧霸的野心，他们也垂涎臧霸的实力，他们更恨这么多年来他臧霸的颐指气使。
他们选择在这个时候，在这个有曹昂坐镇青州为他们提供隐形支持的时候，灭掉自己。
臧霸哈哈笑了：“来人！”
参军带着副将们进帐。
“整军，备战！让朝廷看看我们的实力。豪强们不听话，我们就打！”
于是，青州大地上掀起了一场极其动乱、轰轰烈烈的兼并战争。
……
……
曹昂在盐场的主营。
岳飞蝉听着时不时过来禀报的传讯，眉头越发皱起。
“主公，青州掀起动乱，百姓实在可怜……”
她心怀百姓，心里很不舒服。
曹昂看着眼前的沙盘，一边琢磨一边说：“我也没想到青州豪强会自己打起来……”
岳飞蝉走到他身边，低头看着沙盘问：“我们不管管么？”
立在一旁闭目养神的郭嘉忽然出声：“我们是客兵，不能主动，再等等。”
“等？”岳飞蝉更加疑惑了，“等什么？”
曹昂和郭嘉对视一眼，心照不宣地笑笑：“那就再等等。”
他摸摸肚子：“肚子饿了。”
一把抓起岳飞蝉的小手，拽着满脸疑惑的她出了帐子。
岳飞蝉被曹昂拉着手走了几座帐子，这才反应过来，连忙红着脸抽回了手：“主公……”
曹昂看她一眼：“怎么了？”
“男女授受不亲的……”
曹昂正气凛然：“军中无男女，都是兄弟。”
他一把搂住岳飞蝉肩膀：“自你加入我军之时，就该有这个觉悟。”
岳飞蝉不自在地扭扭肩膀，心想什么觉悟？被你……占便宜的觉悟么？
她知道自己此刻应该生气的，可是不知道为什么，被曹昂宽厚的身躯翼蔽接近，她总觉得很安稳，总会忘了生气。
“去喝酒？”
曹昂一句话就打消了岳飞蝉心里的所有不满。
她一把搂住曹昂的腰：“好兄弟，喝酒喝酒！”
曹昂眼角抽了抽，心想你这脸变得可真快。
两人在盐场后一座小山上铺下一张草席，放了些酒食，一边吃喝，一边赏景。
岳飞蝉三碗酒下肚，脸红得诱人，像是水嫩的苹果，让人忍不住想咬一口。
于是曹昂慢慢凑近她。
她似乎感觉到曹昂眼里的热意，低了低头，忽然说：“你知道么？我曾发誓不嫁人的。”
“为什么？”
岳飞蝉深吸口气：“小时候，是因为觉得自己有习武的天赋，想要带领大家过上更好的生活。后来做了扛把子，我看到更多的人生活在水深火热之中，想要凭借自己的努力，至少让身边的世界，多一分安定。”
说到这里，她无奈一笑：“可是，我连九寨十二沟都没有管好……”
曹昂轻轻拍她肩膀：“你太苛责自己了。人的力量很小，想法却大，这样只是徒增烦恼。”
岳飞蝉转头看他：“主公难道没有什么想法吗？”
曹昂摇头：“有是有，但我不强求。走到哪算哪而已。其实吧，我觉得一个人想要做成些事，首先要做的就是不要太过执着于成功，走一步看一步，反而一身轻松，也可能效果更好。”
岳飞蝉不理解：“还能这样么？如果自己都不想成功了，那还怎么成事呢？”
“人在轻松的时候，总比焦虑不堪、负重前行时做得更好。不执着不是说没有，而是把它高高挂起，低头看路。”
曹昂说着，给她倒了碗酒：“就好比你说要让周围的人更好，现在你的寨子不是很安定了么？不要看眼前青州的乱象，有时候和平必须从打破中得来。一时一地的得失从不重要。”
岳飞蝉酒到杯干，默默沉思曹昂的话。
这时，相邻不远的山头响起吟哦声，一道清朗的声音传来：“久闻曹震西将军的大名，今日一见，果然见地非凡。”
曹昂循声望去，另一座山头上，一儒衫纶巾的中年人捧酒而拜。
“阁下是？”
“北海孔文举，拜见曹将军。”
曹昂眉梢一挑，心道，这不就等来了么？
孔文举孔融是孔子世家，真正的青州士族，他今日前来，想必是带来了青州士族们满满的诚意。
曹昂请他移步同席，岳飞蝉回避。
“将军好大的手笔，一来青州，便搅得四下风云乱起，北方公孙瓒似乎也得到了风声，蠢蠢欲动。”
孔融直奔主题。
曹昂笑了笑：“我只是来剿匪而已，怎么会搅得青州动乱呢？”
孔融不置可否，举杯饮酒。
“孔北海来这里，是专程指责我的么？”曹昂声音一沉。
孔融摇头：“仆非指责将军，仆来，是向将军提议。”
“提议什么？”
孔融起身，对曹昂一拜：“请将军看在青州百姓离乱的份上，排纷解乱，平定各方动荡。”
曹昂为难：“我终究是客兵，而且匪患已定，青州内部的事，我不好插手啊！”
孔融急近一步：“可将军还是王师！若将军有何顾虑，孔融愿为前驱！”
曹昂皱眉沉吟，心里却想，就等你这句话。
孔氏在青州虽然比不得臧霸兵强马壮，但影响力却很大，有他们支持，自己把控青州会容易很多。