有了孔氏的支持，曹昂名正言顺地出兵了。
臧霸起初还尝试着抵抗，可连败数场，被俘虏了一万精兵后，他终于意识到，自己原本引以为傲的精兵悍卒，在曹昂和郭嘉面前根本不算什么。
至于其他的豪强，仓促集合的部曲，在曹昂军面前更是不堪一击。
于是在曹昂武力压制和孔融的影响力下，青州的动乱很快平定。
曹昂回到了奉高，主持豪强们的合谈。
由于他掌控了青州的资源，展示了武力，因此在重新分配的时候也没有花费多大的力气，几乎没有人敢提出异议。
臧霸也乖了很多。
事后，曹昂将俘虏的精兵还给了臧霸，还表荐他为琅琊相，治理部分青徐地域。孔融则入幕府，暂时兼领青州刺史。
臧霸喜出望外，对曹昂负荆请罪，曹昂善言抚慰。
青州大抵平定。
“接下来，就要想办法拿下徐州了。”曹昂看着面前的地图，对郭嘉道。
郭嘉拈了拈胡须：“公孙瓒有些动静，咱们不如先给他个教训。”
曹昂目光移向地图北：“来的是谁？”
“名不见经传，听说当初剿过黄巾，姓刘名备，自称中山靖王之后……”说到后来，郭嘉轻笑。
曹昂的手却一颤：“谁？”
“刘备。”
曹昂就算再史盲，他也是听过刘关张的啊，原来来的是这三个猛人……
“这三人可不好对付，郭先生大意不得！”
他反过来提醒郭嘉。
郭嘉一头雾水：“三人？主公认识刘备？”
曹昂干笑两声：“听说过。”
郭嘉瞅了瞅曹昂，看他不似玩笑，沉吟片刻：“如今刘备驻守在平原高唐，进齐国。我们可在漯阴、菅县临漯河阻击。”
曹昂点头：“事不宜迟，即刻整军。”
下令之后，曹昂回到了宅邸。
刘兰芷多日不见，早就等在了门口，看到他的身影，一耸身便扑了上来。
曹昂将她搂在怀里。
“去了这么久，妾身以为曹郎不要妾身了……”
说着，她巍巍哭了起来。
曹昂将她抱起，步入了后宅。
“我怎么会不要你呢？在这里住得还好么？他们有没有照顾不周？”
刘兰芷听他关心，心里甜甜的，蹭着他的胸口摇头：“没有，他们不曾打扰我，饮食供应也不曾短缺。只是……”
“只是什么？”曹昂将她抱入内室。
刘兰芷韵熟的俏脸一红，小声嗫嚅：“只是，太想你了……”
“想我什么？”
刘兰芷抬脸，看到曹昂眼中的促狭，“唔”地一声，像小兔子一样挣脱他的怀抱，溜到了琴台之后。
“曹郎好久没听奴鼓琴了，奴为郎君鼓琴~”
她努力平复羞喜的心境，纤纤素手按住了琴弦。
曹昂松了松筋骨，脱下锦袍放在一边，随便坐在席上。
这么一阵子折腾，他确实感觉身心俱疲，一想到明日便要开拔对阵刘关张，他不由有些紧张，于是安静地听起刘兰芝弹琴。
琴声如松风、流水，轻轻拂过洗过曹昂躁动的心，让他的精神慢慢放松下来。
不久之后，他便支颐而睡。
等到再醒来的时候，他发现自己已经躺在了床上，而眼前是刘兰芷雪玉般的颈子，额头柔软温润触感传来。
她在偷偷亲自己。
曹昂笑了，伸手环着了她的腰肢。
刘兰芷惊叫一声，羞涩又温柔地看他。
“偷偷占便宜？”
刘兰芷连忙低垂眼帘，但嘴角掩不住笑意：“奴……奴是在试郎君有没有发烫~”
“狡辩。”
说着，曹昂剥开了如嫩葱白一样的刘兰芷。
这时，夕阳斜射窗棂，在白色的纱窗上染上了一抹斜红。
屋里，玉白也渐渐沁出了红粉。
……
……
第二日，曹昂便带着郭嘉和岳飞蝉开拔向北，轻骑先行，很快到了漯阴城。
河对岸的著县，已经为刘备军驻守。
曹昂先派人送去了一份信，以朝廷的名义。
刘备还了信，也以朝廷的名义，他的借口是听说青州动乱，因此前来为民平乱。
曹昂再次送出信，说动乱已经平定，让刘备回守平原。
刘备再次回信，邀请曹昂赴宴。
郭嘉笑了：“这个刘备倒是胆子不小，而且打着中山靖王的名头，还真将自己当皇叔了。主公是何等身份？他居然大言不惭敢相邀赴宴……”
曹昂由于知道刘关张的生猛，所以一点都不掉以轻心：“会不会是鸿门宴？”
郭嘉古怪地看了眼曹昂，心想最近主公这是怎么了？小小的平原令刘备，怎么让他如此慎重以待？
“刘备无名小卒，怎么敢设鸿门宴？况且公孙瓒如今也只是试探，他本就和袁绍打得不可开交，怎么可能再两线作战？”
听郭嘉这么说，曹昂稍稍放心：“那以先生之见，刘备是想做什么？”
郭嘉想了想：“他或许是想和朝廷取得一定的联络吧！此人屡屡以中山靖王之后标榜，志向可能并不小。”
曹昂眼睛一亮：“那这么说，他可能为我们所用咯？”
郭嘉沉吟，摇头道：“目前仆还没见过刘备，不敢妄下定论。”
“那咱们就去吃他一顿饭。”
曹昂下了决定。
第二日，曹昂带着郭嘉、岳飞蝉和亲卫过了河。
当头一飙军肃然静立，大风之中，除了旗帜猎猎之外，寂无人声。
面容平静的刘备拨马上前，于马上对曹昂一礼：“平原令刘备，恭迎将军。”
郭嘉看到刘备整肃的军容，收起了面上的轻蔑，暗暗心惊，此人绝非池中之物。
曹昂还礼，心想不能输了气势：“平原令走得有些远啊，这里都是青州的著县了，著令也由平原令兼任了么？”
他说着，扫过刘备身后的几个人。枣红脸长须的将领双眼微眯，一脸傲然，显然便是关羽了。
另外一员小将双眼圆睁，看起来龙精虎猛，身后跟着一队精悍的骑兵。
还有一人面容随和，相貌有几分雅貌。
刘备听曹昂这么说，依然面不改色，拱手道：“山东百姓渴盼王师已久，备对将军更是仰慕如渴，因此僭越而来瞻仰将军风采。”
“将军请！”
他一摆手，带领骑兵的小将当先开路，关羽挥手下令，刘备军肃然有序地移动起来。