陈逸当然不会被人找到，陈逸已经消失于茫茫江湖。
随着时间的流逝，洛阳一切都平静下来。
蹇硕和张让恢复了和平对峙的状态，袁绍和曹操恢复了发小的感情。
唯一的变化，就是曹昂成为了秩比六百石的虎贲丞，在虎贲中仅次于袁绍。
也许袁绍不满于他在毕圭苑抢尽自己风头，所以自曹昂上任第一天见了一面后，两人就再没碰过面。
一干虎贲经过曹昂拔树、曹昂挥军斩虎熊救驾的事迹之后，早就对他佩服得五体投地，在他的统领下，全军气势也随之焕然一新。
对此，皇帝自然满心的高兴，当即又传下旨意，赏赐曹氏三百匹绢帛、一百金、西园良马十匹。
曹氏也因深受圣宠，门庭若市。
只是乐极生悲，曹嵩在做了将近五个月太尉后，被皇帝撸了下来。
好在这年八月，皇帝整军西园，置西园八校尉。虎贲中郎将袁绍为中军校尉，屯骑校尉鲍鸿为下军校尉，议郎曹操也擢升了为典军校尉……七校尉皆统于上军校尉蹇硕，即使大将军也受蹇硕领属。
十月，皇帝听术士之言：京师当有大兵，两宫流血。于是帝意欲厌镇之，大发四方兵，讲武平乐观下，起重重高坛，亲自披甲临军，自称“无上将军”。而曹昂身为虎贲丞，随天子麾虎贲劲旅跑马校场，龙腾虎跃，令人夺气。
天子亲口赞扬：“朕之冠军也”。
讲武中，皇帝亲授兵权于大将军何进，行阵三匝而还。
千军万马，震动京师。
曹操和曹昂回到家后，与曹嵩商议，觉得天子身体可能越发不好，此举是为身后作打算。
为了防止士族反扑，他将兵权授予亲信蹇硕、外戚何进，又提拔宦官之后曹操，赞扬曹昂，意图其实相当明显。
曹嵩问曹操是好是坏，曹操苦笑，表示只要传国玺之事不发，就不算什么坏事。
曹昂却觉得坏得不能再坏，如今自己阴差阳错成了袁家手下被架空的虎贲丞，若是董卓入长安，既不能引兵自卫，关键时刻还可能被当作炮灰。
没错，现在的虎贲中郎将还是袁家人，袁术。袁术比袁绍更不好相处，事事躬亲，如今已经不让曹昂管事，几乎将他架空。
于是他恳求老爹和祖父，问能不能想办法外调，却遭到了两人严厉训斥。
“只是陈逸终究是个隐患，不如杀之？”曹嵩捋须。
曹操却摇头：“不妥。阿父莫要忘了，这天下名义是天子的，但终究还是士族的。宦官也好、外戚也罢，依傍皇权虽能煊赫一时，但最后屹立不倒的仍然是那些诗礼世家！”
他起身离席，踱步到窗前，望着窗外的冷月：“我曹氏要想兴盛，则必然要由寒门进为士族。”
他回头看了看愁眉苦脸的曹昂，欣慰一笑：“第一步，便是要有连那些庞然巨族都得捏着鼻子认可的名声！陈逸是士族三君陈蕃之子，是一块金牌，是将来我们号召士族，甚至利用士族为我们门下奔走的一面大纛啊！”
曹嵩点头：“吾儿所言极是！为父所虑甚浅。”
曹操冷冷看了眼天上的残月：“至于传国玺……事涉蹇硕、张让、袁绍，他们遮掩还来不及，如何敢主动揭开呢？”
……
……
曹昂感觉皇帝身体一天不如一天，距离董卓之乱一定不远。
但他现在却不到一年就深受皇帝赞许，受到各方势力瞩目，即使不顾连累老曹，想要逃出京师都不可能。
正在郁闷间，他不经意走过张芙蕖的院子，看到张芙蕖一身浅粉纱裙，美眸如画，在看着自己。
“我……我刚吃过……”
这段日子以来，张芙蕖已经不再躲他，却由于苦练厨艺，在拿曹昂当小白鼠。
只不过她的厨艺天赋几乎为负，顿顿饭菜都能推陈出新，让人想要退避三舍。
所以曹昂是真的不想吃她的东西，连忙找借口推脱。
张芙蕖却不管他这一套，袅袅婷婷走近，牵起他的袖子就把他拽入院子。
“今日风清月冷，桂树团团，我们就在院子里品尝一下傅母的饭菜……”
她不容质疑地将曹昂按到早就铺好的席子上，端来刚做好的饭菜。
曹昂看着眼前一堆棕色的东西，嘴里自然而然就发苦。
张芙蕖嗔怪看他一眼：“这是什么脸色？人不可貌相，菜岂能以色评品？吃！”
自打那日两人阴差阳错亲了之后，曹昂感觉张芙蕖有时越发刁蛮。
如今也不愿再招惹她，于是他拿起箸来，打算捏着鼻子随便吃几口应付。
不料天际阴云忽卷，滴滴答答落起秋雨来，很快夜幕就被雨幕遮掩，曹氏宅院一片朦胧。
张芙蕖“呀”地轻叫，连忙遮掩自己好不容易做好的“杰作”，却忘了被雨淋湿的曹昂。
当看到曹昂生无可恋地看着自己时，她的俏脸一红，惭愧道歉：“我险些忘了你……雨渐渐下大，我们进屋躲躲吧！”
自从那夜之后，张芙蕖就不怎么敢和曹昂共处密闭空间，今日雨势忽急，她怕曹昂淋了冷雨生病，所以连忙拉他进了房门。
铺好席子、放好饭菜后，两人俱都无言。
屋宇寂静，院外雨声淅淅沥沥，两个人的心情也变得潮湿而黏腻。
“刚淋了雨……喝些酒吧！”张芙蕖没话找话。
两人喝起酒来，你来我往渐渐忘了时间。
不知道过了多久，张芙蕖酒意上涌，脸颊已经通红。
“你……你对春华怎么看？”
她忽然问起这个一直都不愿意问起的问题。
张春华喜欢曹昂，曹氏有意为两人订婚，她一直都知道的。
只不过张芙蕖也不知道为什么，每当卞夫人来试探自己时，她总是鬼使神差地要岔开话题。
今夜，在淋漓的秋雨，在迷蒙的酒意中，她终究还是鼓起了勇气，忍不住问了出来。
其实她都不知道自己为什么非想要一个曹昂的答案，听到什么样的答案，自己会心死？
为什么想要心死呢？
曹昂却突然沉默。
张芙蕖抿了抿嘴，向他挪动：“你……你为什么不说话？”
“是春华不够好，还是……还是你不愿意在我面前说？”
曹昂听她的语气不对，唇息热热喷到自己的脸颊，他的心口一跳，下意识俯首。
就看到张芙蕖满含柔情与辛酸的水润眸子，还有她两瓣沾着酒水的水唇。
曹昂眼神也柔和下来，再俯首，尝起她唇上的酒。
张芙蕖一震，然后身子软了下来，双手柔柔地搭在了他的肩上。
窗外的雨淅淅沥沥，窗内，也湿湿腻腻。