很久很久以前，在一个偏僻的小村庄里，生活着一对贫穷的老夫妇。他们靠打鱼为生，每天早出晚归，辛勤劳动，却仍然过着饥寒交迫的日子。
有一天，老渔夫像往常一样来到海边捕鱼。撒了几次网，都没有什么收获。就在他准备放弃的时候，突然发现网里有一条金光闪闪的小鱼。小鱼用哀求的眼神看着老渔夫，仿佛在说：“放了我吧，我会给你带来好运的。”
老渔夫心地善良，不忍伤害这条小鱼。他轻轻地把小鱼放回海里，并叮嘱它要小心，不要再被渔网捉住了。小鱼摇了摇尾巴，感激地看了老渔夫一眼，然后消失在深邃的海水中。
回到家后，老渔夫把遇到小鱼的事告诉了老伴。老伴听了，虽然没有说什么，但心里却不以为意。她觉得老渔夫太傻了，放走了一条可能换来财富的小鱼。
然而，令他们意想不到的是，第二天，老渔夫竟然在海边捡到了一只金盆子。他高兴地拿着金盆子回到家，给老伴看。老伴惊喜交加，她认为这一定是昨天那条小鱼送来的礼物。于是，她开始幻想着用金盆子换来更多的财富。
老渔夫虽然也很高兴，但他并没有像老伴那样贪心。他建议把金盆子卖了，换来一些钱改善生活。但老伴却不同意，她想要更多的财富，甚至想成为贵妇人。于是，她命令老渔夫去海边找小鱼，让它实现她的愿望。
老渔夫无奈，只好来到海边呼唤小鱼。小鱼听到呼唤，便游到岸边。老渔夫把老伴的愿望告诉了小鱼，希望它能帮忙实现。小鱼想了想，说：“好吧，我可以帮你实现这个愿望。但是，请记住，贪婪只会带来灾难。”
说完，小鱼游走了。过了一会儿，海里涌来一股巨大的浪花，浪花退去后，海边出现了一座华丽的宫殿。老渔夫惊讶地看着眼前的一切，然后兴奋地跑回家告诉老伴。
老伴看到宫殿后，高兴得几乎要晕过去了。她迫不及待地搬进了宫殿，过上了贵妇人的生活。然而，她的欲望却越来越强烈。她想要更多的仆人，更多的珠宝，甚至想成为女王。于是，她再次命令老渔夫去找小鱼。
老渔夫虽然觉得老伴的要求太过分了，但他还是来到海边呼唤小鱼。然而，这次小鱼并没有立即出现。老渔夫等了很久，才看到小鱼游过来。他把老伴的愿望告诉了小鱼，但小鱼却沉默了。过了一会儿，它才开口说：“你的老伴太贪心了，她的欲望是无法满足的。但是，我还是会帮你实现这个愿望。但是，请记住，这是最后一次了。”
说完，小鱼又游走了。过了一会儿，海里涌来一股更大的浪花，浪花退去后，老渔夫发现海边出现了一顶镶满宝石的王冠和一根权杖。他拿着这两样东西回到家，老伴戴上王冠，拿起权杖，真的成了女王。
然而，老伴并没有因此满足。她的欲望变得更加膨胀，她甚至想统治整个世界。她命令老渔夫去海边找小鱼，让它把整个世界都送给她。
老渔夫来到海边，再次呼唤小鱼。但这次，小鱼却没有出现。海面平静如镜，仿佛什么都没有发生过。老渔夫焦急地等待了很久，但小鱼始终没有出现。
他失望地回到家，告诉老伴小鱼没有出现。老伴听后勃然大怒，她认为老渔夫没有尽力去找小鱼。她开始对老渔夫进行辱骂和殴打，甚至把他赶出了家门。
老渔夫伤心欲绝，他独自来到海边，看着茫茫的大海发呆。他想起了自己曾经和老伴一起打鱼的日子，虽然贫穷但充满了温馨和快乐。而现在，却因为老伴的贪婪而失去了这一切。
就在这时，小鱼游到了岸边。它看着老渔夫，说：“你看，这就是贪婪的代价。你的老伴因为贪心而失去了一切，包括你的爱。希望你能记住这个教训，以后不要再被贪婪所驱使。”
说完，小鱼游走了。老渔夫呆呆地看着它远去的背影，心中充满了悔恨和无奈。
这个故事告诉我们，贪婪只会带来灾难和痛苦。我们应该珍惜自己所拥有的，不要总是想着追求更多。同时，我们也应该学会知足常乐，享受生活的简单和美好。