就在北境的单动式蒸汽机原型机问世后，正准备开始整合北境的工业革命时，兽人战役胜利的消息迅速传遍了整个西兰岛。
北境军在这场战役中正面击溃了一支规模不明的兽人军队，成为了许多人茶余饭后的谈资。
由于北境军对战役细节封锁消息，所以除了地精商业联盟外，几乎没人知道战役的细节。
最初的消息称北境军面对的是五百名兽人，这个也在所有人的可接受范围内，毕竟北境军虽然精锐，但数量上一直比较少，对付五百名兽人取得胜利也很正常，但随着传言的传播，数字开始变得模糊不清，有人说是八百多名兽人，有人说是上千名，甚至有人说是五千多名。
传言甚至变得离谱，传到北境公爵领西南侧的诺森公爵领公爵腓力耳中时，已经有了数个版本。
腓力公爵站在城堡的高塔上，凝望着东北方白雪皑皑的北境，思考着整个西兰王国的局势。
现在，国王陛下遇害，整个王国陷入了前所未有的动荡。怀特公爵领的罗伯特公爵趁机窃据了王都伦纽姆，宣布自己为新的统治者。然而，腓力公爵的领地虽然远离王都，但据传王储殿下在政变中成功逃脱，正逃往自己的舅舅法瑞尔公爵处寻求庇护。
罗伯特公爵显然不会轻易放过王储，为了巩固自己的权力，他必然会北征追捕王储。作为诺森领的领主，腓力公爵深知利兹公爵领必将首当其冲。
罗伯特公爵的大军若要进攻北境，必然要经过诺森或者利兹。利兹在东边，土地肥沃，经济繁荣，军事实力强大，拥兵自重，又处在对抗兽人入侵的最前线，军队普遍都有实战经验。罗伯特公爵想要借道利兹，估计也会三思而后行。
然而，腓力公爵的诺森领却远没有这么幸运。诺森领虽然地处要冲，兵力稍多于北境，但战斗力却只能用稀碎来形容。他的士兵们大多是农民出身，缺乏训练和实战经验，一旦面对罗伯特公爵的精锐部队，恐怕难以招架。
“父亲，根据斥候来报，罗伯特公爵刚刚吞并了东歌利亚！”腓力的儿子艾德温走上高塔，打断了他的思绪。
“什么？！”腓力公爵大吃一惊。
“千真万确，我们布置在东歌利亚的几处眼线都传来了想同的消息，罗伯特公爵派遣三万大军奇袭了东哥利亚的首府切尔福德，威斯汀公爵已经被杀，现在东哥利亚全境都已经落入罗伯特公爵手里了！”
腓力公爵脸色阴沉，这可不是个好消息，西兰王国的诸多公爵里，最有实力的是掌控怀特公爵领的罗伯特公爵，掌控西德兰公爵领的温莎公爵，还有掌控利兹公爵领的沃尔公爵这三位公爵。
实力次一级的则有东歌利亚公爵领、北境公爵领、康德公爵领、柴尔公爵领等。
再次一级才是像诺森公爵领这样的弱小的公爵领，以及一些本就地方不大的伯爵领。
其实北境公爵领不管是从已开垦的土地面积，还是从人口上来说，本来应当划归最弱一级才对，但因为北境常年都是对抗兽人入侵的前线，连年的战争让北境军的战斗力很强，所以才将北境划分在了第二档。
实力最强一档的罗伯特公爵不仅通过政变拿下来西兰王国第一大城市王都伦纽姆，已经打破了平衡，现在又吞并了第二档的实力并不弱的东哥利亚，他的实力恐怕已经远远凌驾于西兰其他势力之上了。
诺森领的实力本就较弱，现在，西兰岛上的实力平衡已经打破，未来必将会爆发战争，更不要说，罗伯特公爵还有必须铲除的白氏皇室的唯一正统后裔，在北境的那位年轻的王储白轻。
王储白轻不死，罗伯特公爵哪怕实力再强，也是名不正言不顺，别人也始终会将他视为叛贼，而王储一死，白氏皇族再无继承人，那西兰王位就是有能力者居之了。
腓力公爵如履薄冰，西兰岛即将大乱，战争阴云弥漫在全岛上，强国之间大概会保持默契，而自己的诺森领这样的小国，恐将成为大国们最先吞并的目标。
诺森领的正东方是拥有强大实力的沃尔公爵，根据自己安插在利兹领的眼线反应，沃尔公爵已经开始在整个利兹领内大规模征兵了，说明沃尔公爵也注意到了罗伯特公爵的巨大威胁。
就连地处北部与罗伯特公爵领土并不接壤沃尔公爵都已经开始征兵了，那与罗伯特公爵直接接壤的温莎公爵，毫无疑问肯定也会开始大规模扩军的。
恐怕等沃尔公爵扩完军后，第一个不是北境，就是自己。
“艾德温，我们现在的处境很不妙啊。”腓力公爵紧皱眉头，眼神中掩饰不住的忧虑。他站在城堡的高塔上，远眺着东方的边境线，心中充满了沉重的担忧。
“父亲，罗伯特公爵和我们还隔着几个国家呢，应该不会过来攻打我们吧？”艾德温不解道，眼中闪烁着清澈的愚蠢。
腓力公爵的脸色瞬间变得铁青，这个公爵家的傻儿子！
“蠢货！我怎么就生了你这么个笨蛋！这么笨以后让我怎么放心把诺森领交到你手里？”他怒不可遏地吼道，随即一脚踢向艾德温的腿肚子。
“哎呀！父亲，别踢我啊。”艾德温痛呼一声，连忙躲闪，但还是难逃已经是高级剑士的父亲的怒火。
腓力公爵气得胸膛剧烈起伏，他深吸一口气，努力让自己冷静下来。“臭小子，拿份西兰全图到我办公室来。”他疲惫地挥了挥手，仿佛这一切都让他心力交瘁。
“好...好的，父亲。”艾德温揉着被踢疼的腿。害怕继续被父亲追着揍，他三步并作两步地跑到图书馆。
图书馆里，昏黄的烛光摇曳，古老的书架上摆满了厚重的书籍和卷轴。艾德温翻找了一会儿，终于找到了那幅西兰全图。他小心翼翼地卷好地图，迅速向城堡顶楼的办公室走去。