白薇道：“无论如何，你今天要跟我回去。”
“总得让我拿点东西，换件衣服吧，我鸡蛋还没拾呢。”
白薇转过身，不悦道：“现在是性命攸关的时候，你不与我托付，还惦记几个鸡蛋？”
“与你托付什么？”
“我知道城主府和叶家暗中争斗，可为何对付你，红先生怎么死的，这中间到底有什么关节？”
“哈哈，你想知道？你也想被锁起来？”
白薇一愣，惊觉自己失了分寸，闭口不语。
“我拿点吃的就走。”张鲤拉住方便往院内走。
方便道：“我马上修书一封，朝中有不少方家人，高低把你的事情平了。”
“不用，远水解不了近渴，大不了杀上东京，夺了鸟位。”
“东京是哪儿，哎哟这话可不能乱说。”方便吃惊地看着张鲤，仿佛第一天认识他。
“东京是一个很热的地方，很热很热。”
“我看那些甲士戴的枷板全是死枷，你到底犯了什么事？”
“哼，想吓唬我。”张鲤道：“我被捉的消息很快就会传出去，到时自然会有人着急，眼下你不宜掺和进来，在家搓手手吧。”
叶家人肯定捉住了瞎子，也一定会在下蛊这件事上做文章。张鲤作为重要人证，叶家一定会设法保全。
“啊对了，你让老郭给我卷几张饼，多放葱花。”
张鲤身子一低，鸡哥默契地跳上肩膀。
一人一鸡来到右侧房前，还未敲门，阿雅的声音传出来：“你只管去，若遇到危险，口呼‘鸡龟骨滚羹’即可。”
“哈，收到，好阿雅！”
“钱二爷那里恐怕会有变数，鸡哥，你去盯着他家池塘，轻易不要下水，里面有一只大海鞘。”
鸡哥点点头应了。
张鲤回到门口，伸出双手：“众位，锁上吧。”
白薇一抖锁链，亲手将张鲤捆住。
“等等。”老郭头追上来，将十几张卷饼给张鲤挂上。
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叶府要演一场大戏。
叶书日日忙乱，直到近几日才办妥帖了，只差交清总帐。
各处关节，俱已打通。明枪暗箭，机关扣子，全都铺设齐备。
叶风命人采办斗鸡，亦已买全，交于园中各处饲养。
五福那边也排出二三十出杂戏来，又着一班小尼姑、道姑都学会念佛诵经。
叶书略觉心中安顿，遂请爷爷叶光美到园中，色色斟酌，点缀妥当，算计着再无些微不合之处。
叶光美吩咐下去：“明日，请娘娘入宴。”
叶书一宿未眠，第二日清晨早早来到戏台周围巡视。
“神鸡童，你来得早啊。”说话的是录事参军赖有为，他昨日醉在府里，才刚醒酒。
“晚间要赛斗鸡，我先探探场地。”叶书笑道：“少年重竟气，先占斗鸡场。”
凛州人斗鸡，是从长安传过来的。
长安老幼皆爱斗鸡，家家养三五十羽，甚至于有的以一亩田换一只斗鸡。
宣景帝在藩邸时，乐民间清明节斗鸡。即位后，更是立鸡坊于两宫间，索长安雄鸡，金毫，铁距，高冠，昂尾千数，养于鸡坊，选六军小儿五百人，使驯扰教饲之。
上有好，下必效焉。诸王、世家、外戚家、贵主家、侯家，倾帑破产，市鸡以偿其值。
叶书是凛州远近闻名的神鸡童。叶光美曾在奏折上说：“凛州甚富而实，其民无不吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴、斗鸡、走犬……”
世家大族如此，民风尤甚。
京中男女以弄鸡为事，贫者常弄假鸡，经年累月，作假的手段愈发高超，花样奇巧，如若不真上场斗一斗，外行人很难真假。
瞎子偷出去两只假鸡，便是吃了外行的亏。
赖有为亦笑道：“我下了重注买你赢。日日斗鸡都市里，赢得宝刀重刻字。”
两人相视而笑。
转眼到了晌午，各部大人纷纷到场。
宴席左侧，颛顼殿大鸿胪顾清源地位超然，高坐上首。
其后坐着叶家耆老、朝天观观主琼芳真人，红叶寺住持玄真禅师、凛州名宿、叶家诸后辈等。
右侧坐着城主府忠武大将军段平，凛州刺史蒋大人，长史魏大人。
以及六曹参军、别驾、司马等等。
临近的西塘县、石桥县以及牟山县三县尊长，隆望耆老，年轻俊彦，不分官商，齐聚一堂。
叶府门前车水马龙，人来人往，轿子已停到了大街上。
郑屠户又想进去蹭饭，却被守卫轰了出来，嚷嚷道：“怕人进么，搞这么戒备森严，娘娘省亲那天都没这么大规矩。”
娘娘出宫在外，规矩是极多的。
娘娘人还未到场，就有太监出来先看方向，何处更衣，何处燕坐，何处受礼，何处开宴，何处退息。
又有巡察地方总理关防太监，带了许多小太监来各处关防，挡围幕，指示赴宴人员何处出入，何处进膳，何处启事种种仪注。
外面又有工部官员并三县兵马司打扫街道，撵逐闲人。
叶公亮将来福和瞎子压在密室，给他们洗去血污，换身新衣服，等着在娘娘仪前奏答。
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天赐府，监牢。
白薇离去后，两个狱卒隔着牢门感叹：“说来好笑，我们弟兄都知道你是冤枉的，红先生修为深湛，岂会死在你这种平平无奇的小民手中。”
“那你们觉得是谁干的？”张鲤一坐下就开始啃饼，明明不饿，但是出门在外只要身上有吃食就总想拿出来啃两口。
两个狱卒一高一胖，你看看我，我看看你，都没有说话。
“我真是冤枉的，你们吃不吃饼？”
“是不是冤枉的，跟我们也说不着。”高个狱卒道：“冤枉你的人比你还知道你有多冤枉呢。”
胖狱卒道：“我劝你省着点吃，进了这快活林的最后都被秘密处死了，连碗断头饭都没有。”
张鲤嚼饼的嘴一停：“天赐府的监狱叫快活林？”
“没错啊，以后有你快活的。”
“那你们牢头是不是姓蒋？”
“当然不是，岭南道就没有姓蒋的。”
“一个都没有？”
“一个都没有。”
“冯陈褚卫，蒋沈韩杨，蒋也算是大姓，怎么会没有。”
“你刚关进来就傻了？”胖狱卒道：“放眼整个大乾，姓蒋的全在东都洛阳。”
高个道：“不对，咱们凛州就有一个姓蒋的，刚调任的刺史蒋大人。”