季康县城往东二十里地，这里有一棵巨大的榕树。
在榕树的参天枝叶之下，一个普普通通的小村子坐落在那山坳之中。
这里是榕树村，村子很小，从村尾踱步到村口只需要几分钟，一共也就只住着几十人。
此刻正是清晨，一个少年从村口的一处院落之中走出，朝着不远处正在院中种菜的妇人打了个招呼，
“张家婶子，我去城里卖纸扎去了，麻烦你帮忙照看一下我爷爷。”
那妇人闻言点点头，一言不发。
这少年带着微笑，背对着朝阳走出了村口，朝着季康县城而去。
仔细看去，这少年的背后背着一个大箩筐，而这箩筐里严严实实地码着几十个纸扎人。
在清晨阳光的照射下，这些红红绿绿的纸扎人静静不动，那用朱砂点成的眼睛却忽地转动了一圈...
日上三竿之时，村口的大榕树下来了一个男人。
这男人三十岁上下，一副教书先生打扮，正是从季康县城中出来的常命。
他清晨出城，根据昨晚那厉鬼所描述的特征，走了一上午才找到了这处村落。
“短短二十里地，却花了我整整一个上午才走完。我下次必须得悟一个赶路的术法出来了。”
他自语着，来到了村口的一处院落门前。
站在这院门之前，常命环视了一圈四周，没看见有其他村民在屋外活动。
而在眼前的这处院落之中，那土屋的屋檐下摆着一排扎好的纸人，这些纸人安安静静地躺在那里，一动不动。
常命在看到这些纸人的一瞬间，就意识到了——那个将两只厉鬼放到季康县城的人，也许就住在这院中。
但此时此刻，这院子的主人好像不在家。
“有人在家吗？”常命朝着院中的土屋喊了一声。
出乎常命的意料，那屋中先是传出了一声沉闷的咳嗽声，随即有一个老迈的男人声音传了出来，
“谁啊？我孙儿出门卖货去了，你进来说话吧。”
这人的声音不大，常命一听就听出对方是身患重病，也许还是躺在床上下不来的那种。
果然，在常命走进院中、推开屋子木门之后，一个躺在床上的老汉出现在了常命的眼前。
这老汉面容和善，脸上却布满了皱纹和灰色的斑块，像是生了重病、命不久矣了。
不过，在常命的眼中，这老汉的身上并没有任何一丝黑气，应该跟那两只厉鬼关系不大。但隐约的，老汉身上却有一股莫名的淡淡死气。
可没有死的人，怎么会带有死气呢？
见到常命一直不说话，老人有些奇怪地看着常命，再次问道，
“你是来找我孙儿的吗？他去城里卖货去了，晚些才会回来。”
常命不动声色地观察了一遍屋中，没发现什么不对之处，这才答道，
“老人家，我不是来找您孙儿的，我是季康县城的教书先生。”
“这几日私塾休沐，学生们都不上课，我便想着到城外来散散心，谁知迷路走到了这村子里。”
说到这里，常命拱手作了一个揖，问道，
“我出城的时候太过即兴，未曾带上干粮，此刻肚中饥渴，便想来您院中讨口水喝。”
“咳咳...”老汉又是咳嗽一声，无奈地摇了摇头，说道，
“水就在那墙角的水缸里，你自己取吧，至于吃食...”
老汉说着，脸上露出了一抹惭愧。
不等老汉说出下一句话，常命就道，
“老人家不必如此，有口水喝我就已经很感谢了，怎么敢再讨要吃食？”
片刻之后，常命喝了口水，试探地问道，
“老人家，这院中的纸人都是您孙儿扎的吗？”
“是啊。”
老汉点点头，脸上露出了自得的神色，又道，
“我祖上就是扎纸匠，一直传到我这辈的时候，扎纸的手法已经在江湖中留名了，人称纸扎三阿公。只可惜我儿子早亡，只留下个孙儿...”
说到这里，老汉的眼中闪过一抹欣慰，他接着道，
“不过我这孙儿很聪明，他扎的纸人不仅模样像人，那用朱砂点出来的眼睛更是栩栩如生，让我这个老扎纸匠都有些自愧不如啊。”
“朱砂点的眼睛栩栩如生？那您知道他是从哪学来...”
常命正要再问，却听屋门外传来一个女子的喊声，
“三阿公，你家里来人了？”
常命转头去看，却见一个泼辣的妇人风风火火地闯了进来，眼睛直直地看向自己。
“你是个书生？跑到这来干嘛？看着这院门没关，我还以为是进贼了呢。”妇人撇了撇嘴，这样说道。
“孙家媳妇，这位是季康县城里的教书先生，他路过咱们村子，想进村问些吃食。”
老汉解释着，那妇人也没有扭捏，点头道，
“行吧，你来我家吧，我家灶台里刚好还有些饭，你一个文弱书生也吃不了多少，那些饭够你填饱肚子了。”
说罢，这妇人便领着常命来到了自己家中。
常命吃着饭，随意地问道，
“三阿公的孙子什么时候回来？”
那妇人本来正在屋门口搓草绳，听到常命这句话，却反问道，
“你问这个干嘛？”
“随口一问，毕竟我看三阿公身体也不太好，孙儿不在家，总是会有些特殊情况无人照看啊。”
常命找了个借口，那妇人便道，
“一般傍晚时分就回来了。”
她说完，将搓好的一根草绳丢到一旁，又拾起一把干草，重复着搓草绳的动作。
‘这个村子果然不对劲，我刚刚就随口一问，这妇人却这么大反应，其中绝对有鬼。’
‘而且...她身上的红尘气好像太淡了，不像是正常人。’
‘还有那草绳，跟刚刚三阿公院中用来捆扎纸人的草绳长得很像。’
常命心中思索，有了主意。
他吃了几口饭，便重重地咳嗽几声，假装被饭噎着岔气了，趁势说要借住一晚，休息到第二天早上再走。
结果如常命所料...
“可以，你要借住的话就睡隔壁柴房吧。”
妇人没有拒绝，甚至没有抬头，依旧机械性地搓着草绳。
常命看着妇人的背影，心中只道，
‘听三阿公所说，这家人是有男主人的，可这妇人却能自作主张地留我一个大男人过夜。’
这让常命更加确信了自己的猜想——这村子里的人不对劲。
深夜，常命待在柴房里，透过门板上的缝隙观察着外面。
一直到太阳落山，三阿公的孙子都没有回来，此刻已经是深夜，常命却还没见到对方的影子。
就在这时，一声惨叫从不远处的一个院子中传了出来，惊醒了大榕树上栖息的鸟儿。
“啊！救命——”