晚宴结束，已是深夜，各人散去，可汗堡少了人群的喧闹，整座西州城更显得无比安静。
而对于火煞道人来说，只是第一场噩梦刚刚结束，接下来的噩梦不知何时会再来。火煞道人一到住处，便叫齐易青阳、慕容曦和小五三人共商要事。
“看来这里真是呆不住了，程知节居然把我们的事捅到长安去了。”火煞道人忧心忡忡。
“程知节已经知道我的身世了，我们再不离开，就都完了。”慕容曦说。
“你说呢，易子？”火煞道人对易青阳说道，只见易青阳左手撑住脸，傻笑发出呵呵声。火煞道人怒了，一个巴掌拍在他的后脑勺上，将他从痴梦中敲醒，“娘的，又想女人了是吧，人都快没了还有心思做梦？”
“哎哟，打我干嘛？”易青阳捂着发疼的后脑勺，敢怒不敢言。
火煞道人问：“问你话呢，你晚宴时中途溜出去有获得什么可用情报没？”
易青阳疑惑问道：“获得什么情报啊？”
屋外四周都是住人的房间，不敢大声，火煞道人瞪着易青阳都快吼出来了，“你不是说今晚打探消息吗？难道你晚宴时中途溜出去不是去打探消息。”
“我有说要打探消息吗？”易青阳不承认自己说过这话。
“晚宴前你自己说的啊。”火煞道人拿他没辙，快急出眼泪来了，慕容曦和小五也连忙作证。
易青阳想了想，说：“好吧，今晚还没过完呢，我马上去。”
“你知道要打探什么吗？”
“什么？你说说。”
“嘿！”火煞道人巴掌举得老高，被小五紧紧拦着，“你还不知道状况啊？”
易青阳觉得莫名其妙。
“我们的身份暴露了，知道不！”
“现在知道了。”易青阳这才醒悟过来。
火煞道人说：“你赶紧给我们寻条逃出西州城的路去，今晚必须成功逃脱。”
易青阳说：“外面戒备森严，可汗堡又那么大，想要逃出去可不容易啊。”
火煞道人凶道：“所以才要你去探路啊，要你有什么用！”
“好吧。”易青阳一转身，衣服滑落到地上，一只猫从衣服里跑出来上了楼檐。
另一边，女老者与鬼影分头行动，分别暗察火煞道人住处和明访易青阳。
易青阳这会儿正和火煞道人呆一块儿，不在住处，鬼影并不知道，在接到师父要求接近易青阳的指令后，便去易青阳住处找他。鬼影到了目的地，敲了几下门，没人应，心想这会儿可能出去了，左顾右盼四周楼道没人，便轻推门而入。
偷盗窃取对于杀手出身的鬼影来说不难，看家绝活多的是。为提防楼道里有人经过，鬼影进屋时便在门板上方隐蔽处粘了一株望风花。
望风花因为其良好的望风性能而得名。看似很微小，盛开也才人的指甲盖那么大，能随着周围环境的颜色变化而变色，极其隐蔽，能感受到人靠近时极微小的气流扰动，从而像风扇一样旋转花瓣发出常人不易察觉的嘤嘤声警示偷盗者，又便于携带。这花稀缺得很，不是那么容易获得，一是只生长于南方武夷山的最高峰——黄岗山顶，另外这花还有一特性，由于其极易感应风的大小变化，风稍大便会将其吹得残花败叶，所以望风花不是常人理解的那样往地表上生长，而是在根上开花，地表上面部分只长叶。所以别说是一般人了，如果没有采摘经验的话，连黄岗山脚下的山民也难获得。
门窗紧闭，房间里一团黑，鬼影又从衣兜里掏出另一件神奇偷盗利器——月季灯，夹在耳朵上。
这花也学问大了，听名字也能猜出个大概，是能像灯一样发出亮光的月季。月季灯能分辨光线明暗，与人的视觉刚好匹配，当人处于无法看清的黑暗中，拿出月季灯，月季灯便会盛开发出一束光。这花并非世上自然生长，据传是一位外号叫花草先生的高人栽培获得。至于鬼影和她师父如何获得月季灯，暂时不详。说到此处，看来鬼影她们和花草先生关系不一般。
鬼影先是翻床上物品，被子和枕头底下摸了一遍，什么也没有。再在床底下和柜子里搜了搜，除了衣服没其他能提供重要信息的东西。
鬼影失望了，正欲离开，走到门左侧墙边，忽感觉脚底下踩着的木板咯咯响，不紧实。她弯腰看，果然木板有一头稍微翘起，像是被人扳开过。鬼影轻轻扳开木地板，露出个空槽，有块黄布整齐地叠放着。鬼影眼前一亮，心想果然有好东西，要不然不会藏在这里，伸手拿出黄布展开一看，上面赫然写着歪歪扭扭的几个字：此地无银三百两。
鬼影眉头一紧，心想：难道他早算好我会来偷？
鬼影将黄布叠好按原样重新放好，发现这空槽里面有点深，试试挠挠里面，看有什么。想罢，她便伸手进去摸探，突然手指感觉到疼痛，像是被什么咬着了，迅速缩回手，一只老鼠嗖地一下从空槽里跑了出来，躲到别处去了。
居然被易青阳放只老鼠给捉弄了，莫名其妙地受到惊吓，气得鬼影想骂又不敢骂出声，只好憋住气在心里怒骂，想着日后一定得好好教训易青阳一顿。
鬼影毫无收获，丧气而归。
在程知节住处，王文度、苏定方共三人正商量着事情。
“程将军，你真打算让我来带黑熊？”苏定方问。
程知节小啜了一口茶，不紧不慢说道：“我怎么会骗你呢？”
“这个难说啊。”
程知节说：“在西域，我们的命运掌握在朝廷手里，我们的命就是朝廷的，在做任何事之前，我都会问自己，这样做是不是有利于朝廷。而我们三人都在朝廷为官多年，你俩对朝廷的赤胆忠心我是看到的，在这里，我就只信任你们两个。在我眼里，不论黑熊还是弥射，或是贺鲁，你翻看下他们恶臭的过去，他们狼性的民族是不会拘束于被我们圈养，总是不停地给我们捣乱，猎食我们的羊。”
苏定方问：“所以呢？”
程知节说：“所以他们只配做工具，用不好就毁掉，也别给别人用。”
苏定方不语。
王文度摇着羽扇，对苏定方笑呵呵地说：“苏将军，咱也一起共事那么久了，按理说应该能明白程将军的良苦用心啊。程将军已是非常看得起我们了，而你在这里的赫赫战功也是大家有目共睹的，程将军可没少向长安上奏要提拔你啊。比如这次战役，程将军又将你的功劳浓墨重彩地记了一笔，早就上奏到长安去了。”
苏定方说：“程将军这么帮我，我当然牢记在心，但朝廷交办给我们的事，我更加不会忘记。我们来征服西域，征服的目的是为了统治，而不是杀戮。不论是谁，既然生活在大唐的国土上，就都是大唐的子民，不应该分你我异同，视异族为敌类，长此以往下去，西域永无安宁。”
程知节说：“我从没有说过我们征服西域就是要不停地杀戮，这只是手段，保住大唐西大门的太平当然是最终目标，你是错把我的手段看成了目的。”
苏定方说：“所以，黑熊就应该被利用。”
程知节说：“你就看看这场战役，黑熊的罪过足以削脑袋，我不让他死已经是大恩大德了。他现在的命是朝廷的，接下来就看他的表现了，若还表现不好，就只能怪他自己了。”
王文度说：“苏将军就别拐着胳膊帮外人说话了，程将军都已经在晚宴上说了黑熊归你管，你若真尽全力帮助黑熊，他不至于辜负了程将军的期望啊。”
苏定方说：“好，既然程将军信任我，我定会好好带黑熊，让他走上正途。”
王文度说：“若是不成功呢？”
苏定方肯定地说道：“这不用多说，肯定拿我是问。”
王文度语带轻蔑：“好，我和程将军都听得清清楚楚，看你和黑熊的表现了，若是黑熊一个月内带不出千人的火铳队伍，就算你输，按军纪论处。”
苏定方说：“一言为定。”
程知节左瞟瞟王文度，右瞧瞧苏定方，看着两人口沫对飞，最后忍不住打断：“你们既然自己能商量着决定事情，那不用在我这里坐着了，赶紧滚出去！”程知节边说着边把两人推下床。
“将军，别生气，总归还是要征求您的意见啊？”王文度连忙笑道。
“两个月就想带出千把人的火铳队，你当是操练童子军啊！”程知节冲王文度说道，“火铳是什么玩意都没搞清楚，先把火铳研究生产了才能装备上队伍，我给他半年。”
另一边，易青阳也上了房，找着程知节的住处，趴在屋檐上听着屋里程知节和其他人的对话。程知节还未休息，仍点着灯，易青阳大概能辨识出还有王文度和苏定方两人在场。
易青阳还没聚精会神他们聊什么，面前一根细细的线引起了他的兴趣。这线一头连着程知节所在房间的窗户，另一头则直直地在檐角间绕着，不知所终。易青阳搁置正事，悄悄顺着细线向上爬几层塔楼，朝线的源头望去，只见一黑衣人伏在楼檐上一动不动，手里捏着细线贴在耳朵上。易青阳定睛一看，黑衣人身材娇瘦，外批蕾丝，面遮黑纱，弯眉月眼，越看这身打扮越像极了曾远距离观察到的鬼影。此黑衣人不是别人，就是女老者，真正的鬼影。易青阳一惊，正好女老者也瞟见易青阳，吓得易青阳连忙后退，心想得赶紧回去给火煞道人报信去。鬼影居然跟到可汗堡里面了，有这番毅力，恐怕是不除掉鬼影，就是鬼影除掉他们。
易青阳正想转身走，看见下面二层的程知节的房间还亮着灯，想着怎么也得难为下鬼影，别让她轻轻松松来去自如，就故意踩落一片瓦砸在程知节房间窗台的楼檐上，“哒啦”一声响。
“谁？”程知节从房内冲出窗台，利用黑羽翼衣的浮力悬在半空。易青阳见已达到目的，赶紧开溜。
这下女老者麻烦了，惹来了程知节，就是惊动了整座可汗堡。她二话不说，决定先走为妙，赶紧飞身从几十米的楼层朝距离百米远的堡外去。
程知节哪会轻易放过不善来者，见女老者朝堡外俯冲至半空，飘到女老者上方，想一个重坠将女老者压向地面，“束手就擒，缴械不杀。”
女老者同样身怀绝技，岂肯投降，眼见重坠压来，稍一侧身躲过，重坠压下扑了个空。
程知节急转方向，坠冲向女老者。
女老者在空中毕竟不如程知节身手矫健，被压住死死扎进结实的城墙壁上。
“轰隆”一声响，烟尘弥漫。苏定方率着一大帮人随后赶到。
拨开烟尘，眼前情形慢慢清晰，只见程知节一人陷在城墙里，血往下淌。众人大惊，苏定方命人赶紧抬下程知节，“将军，如何？”苏定方凑近一看，程知节痛苦得紧闭双眼，一头的汗珠子，右手盖住的腹部血流不止，“是谁干的？”
“快别说了，赶紧为我包扎。”程知节喘着大气说道。
众人齐抬着担架将程知节送回住处，只剩纳闷的人群还伫立原处观望着，仅仅片刻的战斗还未让大家热热身就结束了。
四十突击查房
“道长！”易青阳趴在敲着火煞道人房间的窗外，用爪子轻声地拍打窗户。
火煞道人、慕容曦和小五都没合眼，憋着一股劲等着易青阳报来消息，衣服等随身物品都打包收拾好了，随时准备动身溜出可汗堡。
火煞道人听见易青阳敲着窗户，拿起他的衣服，开窗便给他披上。
整件衣服盖住猫形态的易青阳，慢慢衣服撑起来，脑袋和四肢都伸长了出来。
火煞道人很急切：“怎么样了？”
正问着，外面就传来乒乒乓乓的响声。大家觉得奇怪，都走到窗台伸出脑袋往下探望。火煞道人跳出窗台蹲在塔檐上向下探视，只见星稀灯火照见两个身影从程知节住处那个方位往下坠落，在空中厮打了一会，咚咙一声砸在远处城墙上。
“谁啊？”火煞道人小声问易青阳。
易青阳拽着火煞道人的衣服往房间里拉：“小心窃听，进来我告诉你。”
火煞道人一听这话，警觉地往四周望望，除了底下远处的人声嘈杂，近处没有其他活动物体，确认安全后立刻缩回房间，关好窗户，灯也吹熄了。
“谁灭的灯？”房间一片漆黑，只听见慕容曦小小却凶凶地问道。
“我。”易青阳回答。
慕容曦问：“灭灯干嘛？”
易青阳说：“有人窃听，别让外人发现我们还在活动。”
慕容曦问：“那你为什么踩我一脚。”
“不好意思，刚没看见，不小心把我的脚搁你脚上了。”易青阳笑道。
幽暗月光中，慕容曦看了看自己的脚，依然被某重物压着：“那你现在怎么还不把蹄子挪开？”
“娘的，是我踩的，刚我从窗台上往下跳，没看见。”火煞道人边说着，赶紧将脚缩回去。
慕容曦这才感觉到自己的脚上重物挪开了，奇怪地问：“那易青阳刚才踩的谁的脚？”
“是我的。”小五语气沉沉地说道。
“那你怎么不吭声？”火煞道人和慕容曦异口同声地问道。
“他早挪开了，还没等我反应过来呢！”小五说。
火煞道人烦了他们的废话，立即打断：“行了，谈正事，易青阳你说，外面怎么了？”
“好，听我说，我刚才本是去程知节房间窃听，结果遇到了同道中人。”易青阳说。
“又一个探夜者？”火煞道人插话问道。
易青阳说：“回答错误，再给你一次机会。”
“给你娘的头啊！”火煞道人一巴掌拍到易青阳脑袋上。
易青阳捂着发疼的脑袋，委屈地说道：“是鬼影。”
“鬼影？”
“是啊。”
“自从上次在客栈被我打伤跑了后，就再也没见过她了，想不到还没死，居然活脱脱地溜进了戒备森严的可汗堡，还有胆子跑去窃听程知节，她到底有几个胆啊，这么不怕死。”火煞道人想不明白，捋着长胡子，眼两侧的鱼尾纹皱成了黄土高原，一连串的问题在头顶上回旋。
“我也很奇怪，真是佩服她命大，不过这次她估计有麻烦了。”易青阳胸有成竹地说道。
“接着说下去。”
“我刚才溜走时，故意制造了点小麻烦，引起了程知节的警觉，这才有鬼影被发现，然后被程知节追着打。”
这时，窗外面的人声继续不断，而楼道里的叫喊声和脚步声也响了起来，由远逐渐靠近，依稀能听见士兵们吵吵嚷嚷着抓贼的声音。
“看来程知节他们没抓到鬼影啊。”火煞道人直勾勾地看着易青阳，语气凝重地说，“你连程知节都惊动了，今晚咱们是逃不掉了。”
易青阳摸摸后脑勺，笑着说：“其实我们最应该怕的是鬼影，她家伙喜欢玩阴的，来无影去无踪，现在咱们是借力打力，有程知节照着咱，鬼影不敢怎么样。”
火煞道人说：“然后你就心安理得地住在可汗堡，乐不思蜀？”
“这问题我们不是早下定论了嘛，已经放弃在这里长期呆的想法，干嘛还提这种可能性。”易青阳赶紧推脱，“先让程知节收拾了鬼影，我们也好上路啊。若先逃离可汗堡，鬼影迟早不放过我们。”
火煞道人说：“鬼影身手敏捷，程知节那伙人武功再高，也不是说抓就能抓到她的。”
易青阳语气坚定地说道：“只要她还在可汗堡，只要把可汗堡翻个底朝天，还怕抓不到他？”
话音刚落，门被猛的一下踹开，十来盏灯被十来个士兵举着，光亮齐刷刷地照进来，整个房间瞬间亮堂了起来。
火煞道人一伙人被突如其来的强光灼得睁不开眼，眯着眼用手遮挡。
火煞道人正想起身骂这些不速之客，被领头的士兵抢先说道：“突击查房啊！”
“有这么查房的吗，连个招呼都不打？”火煞道人生气地说道。
“打了招呼那还叫突击查房吗，我们若照你想法一间间去打招呼，贼人早转移了。”领头的气焰嚣张，振振有词。
“军爷别生气啊，这是在可汗堡，我们都自己人啊。”易青阳陪着笑脸说道。
“你还知道是在可汗堡啊，现在堡里出了贼，自己人照查不误。”领头的瞪着两眼，完全没把火煞道人放在眼里。
慕容曦也看不下去了，走上前质问，“喂！我们前半夜在你们程将军请的晚宴上吃的饭菜都还没消化完，你这就不留情面地说查房就查房，还一副凶巴巴的样子，我看你是不把程将军放眼里啊。”
领头的无视慕容曦，径直往里走，将慕容曦撞到一边，一声令下，身后十来人立刻冲了进来左看右看，搜东搜西，将不算大的房间挤得满满。
“这是什么？”领头的从床上拎起已打包的包裹，在火煞道人他们面前故意晃几下，“你们前半夜在程将军请的晚宴上吃的饭菜都还没消化完，就要走吗？”
易青阳紧张地满脸通红，心想这下穿帮了。
火煞道人镇定自若，沉着冷静地作答：“看你这凶巴巴的样子，摆明了是不欢迎我们在这里呆下去，既然如此，我们当然要走。”
慕容曦跟着附和道：“对啊，这不两全其美吗，免得我们住在这让你提心吊胆。”
“统统带走，报告程将军，说你们做贼心虚，畏罪潜逃。”领头的说罢，一伙士兵簇拥上来将火煞道人四人五花大绑。
在他们的地盘，可不敢乱动，火煞道人四人识实务，只好任由他们动手，想着见着程将军等高官，再好好解释一番。
士兵们将捆绑了的四人高高举过头领，嘿哟嘿哟地小跑着出了门。
“我们是贵客，我们要见程将军，绝不接受你们简单粗暴的执法。”火煞道人四人嚷嚷着。
女老者身影飞速，在可汗堡内上蹿下跳如履平地，跑了一阵就溜进了鬼影的房间。
鬼影刚巧也回到自己住处，见师父坐在床上捂着肚子，立马难过地上前关心着说道：“师父，怎么了？”
女老者不发一声，呼着长气调理气息，细汗慢慢在额头从体内渗出来。
此时，窗外楼下的声音越来越大。
鬼影走到窗前，打开一条缝，向外看去，楼下一堆人跑来跑去。
“不用看了，我被发现了。”女老者淡定说道。
鬼影见师父如此淡定，也不慌张了，“要紧吗？”
“上至皇宫内外，下至山川河海，哪样凶险我没经历过，凭我敏捷身手，伤我可没那么容易，想不到今晚吃了一亏！”
“是谁武功这么高强，居然伤到了师父？”
“是安西都护府一把手程知节。”
“程知节！师父怎么会惹到他，他可是开朝元老，当年跟随李世民打天下，至今武功仍属一流。”
女老者白了鬼影一眼。
鬼影明白在师父面前不该长他人志气，马上改口说道：“居然伤到我武功高强的师父，一定是使用了见不得人的什么卑鄙手段。”
女老者不满意鬼影的忽悠，有点生气：“你是夸他还是贬他啊，他能使出什么见不得人的卑鄙手段，能使出并能使好卑鄙手段的是我们，这可不是简单力气活——别说了，赶紧给我上药。”边说着，女老者边解开衣服。
一块淤青露了出来，看来被程知节的坠冲强大攻击力伤得不轻。
鬼影赶紧掏出清凉雾喷在淤青处。
清凉雾是一种生长于南方山涧溪水的莲蓬，也是非常稀有的野生植物。鬼影她们能获此东西，估计又是与花草先生有关。嘴含着清凉雾的梗吹气，清凉雾会喷散出具有清凉化瘀消肿止痛功效的水雾。
喷上清凉雾，女老者渐渐觉得舒爽，终于缓过紧张的气息，“我路过程知节房间的窗台，见他房间深夜了都还亮着灯，里面有人在说话。我想窃听他们说什么，才一会儿，一只不知从哪跑来的该死的猫出现，踩着瓦片有响声，惊动了房间里的程知节。程知节的底细我很清楚，这块骨头难啃。我掉头就俯冲往堡外逃，居然还是被他截住，给打伤了。”
鬼影越听越伤心，尽然哭了起来。
“不许哭，真不吉利，你是咒我死吗？”女老者凶道。
鬼影赶紧擦了眼泪，连忙摇头：“没有，我是担心师父安危。”
“那你就更要勤练武功提升自己，师父年龄大了，早晚有走的那天。我现在最大的心愿就是看到你能打拼出个名堂来，闯出一片天，这样才有资格继承我的衣钵，我也就能安心退隐江湖了。”女老者语重心长地说。
鬼影一听，更是感动地不行：“弟子一定将师父的教诲铭记在心，绝不辜负师父对弟子的期望。”
楼道里突然传来越来越近的一堆急促的脚步声。
鬼影和她师父都很警觉地意识是官兵们查房的来了。
鬼影起身，刚一开门，一伙人涌了进来，“姑娘，深夜打扰，若有得罪还请包涵。”
“没事，听见你们在楼下吵得很，我就已经睡不着了。”
一伙士兵不由多说，在不算大的房间里搜起来，床上床下、柜内柜后都看了遍，还推开窗往四周望了望。领头的似乎闻到了异味，猛嗅了几下，有点清凉，心想是姑娘擦的香水味道，没往心里去。
官兵没有异常，鬼影心里轻松下来。
以为官兵就此回去，谁知领头的恭敬地鞠躬作揖，“对不起了，诗诗姑娘，我们要把你带走。”
“干什么你们，为什么要带走我？”鬼影心想是不是漏了破绽，刚说着，几人上来便将她绑得结结实实，往屋外抬。
“你同伙被发现有可疑行为，你也得去一趟了。”
同伙？是火煞道人他们，他们犯了什么事啊？鬼影心里嘀咕着。
女老者早就一溜烟地从窗户奔外面去，趴在某个没人注意到的位置偷听到了鬼影和官兵领头的对话，碍于目前形势，没敢暴露。