“快看,那有绿洲。”东哥兴奋得伸长脑袋往前看。
乔半仙瞥了一眼东哥,“看见了,那是海市蜃楼,还得走半日。”
白头丐在三人中年龄虽然最大,但体力是最好的,有些武功,可跟在骆驼后面走半日,已是吃不消了,连忙招手叫停东哥轮换坐骆驼。东哥还算耿直,没为难白头丐。
临近傍晚,三人总算快到四眼井绿洲,就在不远处差不多三四里远,两匹骆驼突然停住不前了。
骑在骆驼背上的乔半仙和东哥磕骆驼肚子,没得反应,只得下来拽。
东哥急了,死命拽着缰绳往前走,硬拽了几下骆驼就是不动,拿出鞭子就往骆驼身上抽。
骆驼不干了,跃起要蹬东哥。
“畜生,竟敢踢老子!”东哥吓得赶紧往后倒,圆圆地滚下沙丘。
那骆驼没蹬着东哥,但也不愿继续跟着这帮来此处惹事的人,掉头跑。另一头骆驼见同伴跑了,也知趣地甩开乔半仙的缰绳跑了。
“算了,不要骆驼啊。”乔半仙最镇定了,看着两匹骆驼跑了也无动于衷。
白头丐和东哥可真急了,都想着在茫茫沙漠就指望这两匹骆驼过活了,连同骆驼背上的日常用品和昨天吃剩的大半驴肉也全飞走,怎肯甘心,拼命追了几百米。在沙漠里,谁跑得过骆驼啊,体力最好的白头丐追也白搭,和东哥两人追了百米远就累得直不起腰,喘着粗气看着越来越远的骆驼,除了骂几句别无他法。
“看你,把骆驼惹毛了!”白头丐歪歪斜斜支撑起疲惫的身子,上前抓住东哥衣领想要揍人。
东哥也不是吃干饭的,和白头丐两人怒目相对,自认打架不处下风,紧紧抓住白头丐的手不松,“是骆驼自己不走,又不是我赶走!”
眼看两人要干架了,乔半仙老远地方动嘴喊道:“别打了,省点力吧,死在这就白忙一场啦!”
白头丐收住举在半空的拳头,凶狠给了东哥一个眼色,只得作罢。
东哥性格直,知道自己理亏,看白头丐因此不高兴而难为情,一下由愤怒转安慰,拍了两下白头丐肩膀说道:“兄弟我对不起你。”
白头丐心里嘀咕道:“我是心疼骆驼背上的东西啊。”
好在四眼井绿洲已经不远,三人一齐走到四眼井便坐下歇息。
一丛沙柳是绿洲唯一的绿色。说是四眼井,可大家看到的也就两面残墙垛在一口井边,旁有一根井绳拴着个小木桶。
三人不紧不慢地轻松打了水喝,水还算清澈,看来近日这一片地带风沙不大。
东哥大喝一口水,摸着肚皮倚着残墙坐下,骆驼卷走了所有食物,没吃的只得用水灌饱了。刚要闭眼休息,突然好奇地问乔半仙:“半仙,你不是说这里是四眼井绿洲吗,怎么只有一口井啊?”
乔半仙一直书没离手,也就那么二三十页的纸都快被他翻烂了。乔半仙看着要前进的方向,淡定说道:“书上就这么写的。”
东哥显然对这样的回答不满意,似乎乔半仙在敷衍他,于是继续问道:“乔半仙,我刚和白芋头拼命追骆驼,就你一动不动,是不是你已经想好丢了骆驼后的办法啊?”
“我是半仙,又不是神仙,哪会什么办法都想得到!”乔半仙轻蔑一笑,“我以为你们能追上呢,谁知道你们能力差的不是一点点。现在可好,乘骑没了,前面还很长的路,回来也得有交通工具啊。”
东哥狐疑地看着乔半仙,“你没骗我吧,我怎么一点看不出你着急啊?”
乔半仙说:“着啥急啊,这里是最后一站了。”
东哥追问:“然后呢?”
乔半仙抬头望着天,“天黑就知道了。”说罢,从口袋里掏出一个馒头。
白头丐眼尖,一看乔半仙要从口袋里掏出好东西,没等乔半仙拿稳在手,一个飞扑过去夺走馒头,“我还以为什么吃的都没了呢,原来自己还留了。”
乔半仙见白头丐夺走馒头也不着急,又从口袋里掏出个馒头扔给东哥,“怎么都那么急啊,晚上就能有吃的了。”
白头丐和东哥各自啃得馒头津津有味,之后就这么歇着,坐看夕阳落下山去。唯独乔半仙一直左顾右盼,像是观察着什么,打了桶水放置在残墙上。
夜幕降临,只剩一面圆月挂在空中。白头丐和东哥都已入睡,乔半仙看着桶里倒映的圆月,心算着时机已到,用小刀在手指上割一下,在桶里滴入数滴血,然后从背包里拈出一张咒符,默念了几句,咒符烧了起来,再将咒符扔进水桶。整桶水先是变红,再逐渐沸腾,待水面慢慢平静,一面血色的圆月出现在桶中。乔半仙再望望天空,头顶上的圆月真就和水桶中的倒影一样变成血色。
白头丐虽然睡着,但今夜比较亢奋,月光逐渐暗淡惊醒自己,一睁眼便看见乔半仙盯着水桶看。白头丐心想乔半仙正在作法,不想打搅他,便毫无声息地走到乔半仙身后看个究竟。
乔半仙丝毫没有准备,完全入神了,突然看见水桶里多出个大脑袋将血色圆月遮蔽住,心中一惊,以为是神灵显现,虔诚地装作镇定。
只因白头丐靠乔半仙太近,前伸的脑袋都快贴到乔半仙的脸了。
乔半仙嘴上默念了几句,还等着神灵给指示,谁知突然觉得有股热气刮在左脸上。乔半仙先是起鸡皮疙瘩,再一回头,一张白头散发的皱巴巴的老脸几乎占据整个视野。“你大爷!”乔半仙凶狠地小声骂道,“吓死个人了,小心我一刀扎你身上!”边说着,拎起胳膊卡住白头丐的脖子。
“嘘,小声点!”白头丐连忙说道。
乔半仙这才深呼一口气压住惊,朝白头丐挤眉弄眼一番。
白头丐转过身,从兜里掏出一把匕首,又蹑手蹑脚地朝正倚墙睡着的东哥走去。
白头丐刚走到东哥身边,东哥忽然醒了,迷蒙中看见白头丐在自己面前半蹲着,右手正拿着把匕首。东哥看不明白,莫名其妙地与白头丐对视。
白头丐推了下东哥肩膀,说道:“快醒醒,有情况了。”
“啥情况?”东哥边说边起身。
乔半仙赶紧过来圆场,“我刚才向神灵问了下路,神灵告诉我这里还有三口暗井,暗井若是都找到了,我们就能继续前进了。”
白头丐问:“在哪?”
话音刚落,三人只觉地面震颤,有三处地方的沙子下沉,像是陷入某种漩涡。
“这什么情况,地震了吗?”东哥慌了。
一番震颤过后,三个地洞出现在他们面前,这就是乔半仙所说的三口暗井,与先前的那口水井刚好位处正方形的四角,水井居于正东,其他三口暗井居于正北、正西和正南。
乔半仙松了口气,这一步骤算是达到,正如他先前计划的那样,“这就是四眼井名字的由来,依所处方位分别为北井、南井、西井和东井。圆月原本只会在七月半时变成血红色,四眼井才会出现,道上称四井望血月,从而开启通往另一边的大门。还好我有入道的底子,再加上《行路指南》,烧了张符让今日十五的圆月伪装成血色,骗那三口暗井开启。我原本以为有些难度,想不到如此简单。”乔半仙沾沾自喜,颇为得意。
“然后呢?”东哥问。
乔半仙指了指北井,慢吞吞说道:“跳入那口井,就进入另一边了。”
东哥半信半疑地走向北井,一阵阵凄惨哀嚎声忽大忽小地从井里传出,搅得东哥心里慎得慌,站个两米远,不敢靠近往下看,害怕地回头向乔半仙问道:“这井里声音怎么这么恐怖啊?”
乔半仙怕东哥起疑,忙解释道:“那是来自另一边的声音,很正常。”
“东哥,你第一个下去吧,我和半仙随后。”白头丐说道。
“诶。”东哥应了一声,走到井边正想跳下去,只见这井底一团黑,什么都看不见,也不知深浅。东哥捡起地上一块石头往井里扔,竖直耳朵听落井动静,结果什么声音都没有。“不对啊!”东哥疑惑地正回头看乔半仙和白头丐。
趁东哥不备,乔半仙一个眼神示意白头丐。白头丐心领神会,握着匕首奔向东哥。东哥刚好转身,被白头丐一刀麻利地刺中腹部。
东哥先是困惑,再是腹部的疼痛感传遍全身,双手奋力地推开白头丐,血随着刀子拔出一下淌出来,东哥捂着伤口挣扎着倒在地上,“你是想要老子的命啊,王八蛋子!”
“赶紧上,别耽误时间。”乔半仙朝停顿住的白头丐吼道。
白头丐抡起匕首,扑向倒在地上的东哥。
东哥这回机灵,抓起地上一把沙子朝白头丐脸上一甩,再侧着身子躲开他。
白头丐反应不及,眼睛被扔进不少沙子,模糊了视线,左揉揉右揉揉,待重新睁开眼,只见东哥弯着腰踉跄着往远处跑。
“别让他跑了,赶紧追上他。”乔半仙在一旁看着干喊。
“你喊个毛啊,我知道,轮不到你来教。”白头丐气急败坏地回了乔半仙一句,就去追东哥了。
东哥腹部吃了重伤,体能更不及会点武功的白头丐,头也不回拼了命才跑出百米远。白头丐追上一跃便将东哥扑倒在地,匕首在血月的照耀下光晃晃,高高举起正要刺向东哥。
“大哥饶了我吧!”东哥撕心裂肺发出最后求饶的呼声,嘴角边淌着血。
白头丐停住了刀。
“我先前惹跑了骆驼,用得着为此伤害一条人命吗?”东哥颤抖着满头大汗。
不远处传来乔半仙的催促声,白头丐听见了但故意没搭理,和东哥说着话:“都这时候了,你真没看出来吗?”
东哥说:“到底为什么,我哪里得罪你们了,说好了我们三人一伙,难道你们要剔除我?”
白头丐恐怖地瞪着眼珠子:“你真以为当初是无意间听到了我和乔半仙的对话吗?”
东哥说:“怎么,我中了你们的圈套?”
白头丐解释道:“乔半仙懂路子,可以出主意,我可以负责出力,而你,负责出命。所以你加入我们,正好分工合理。”
东哥想不明白:“要我出命是什么意思,《行路指南》上怎么没说?”
“你个文盲看懂了《行路指南》吗,也就乔半仙看得懂,他当然不会说。四眼井在血月开启,那只是给出了门上的钥匙孔,而你的命就是插孔的钥匙。”白头丐不再容东哥多说,狠狠给他胸口几刀,全中心脏,血喷涌而出。
“别杀我!”东哥刚一求饶,因命中要害一下瘫软倒地,一整块沙地全染红了,“你迟早和我一样!”
东哥死了,白头丐拖着东哥的尸体,朝乔半仙走去。
乔半仙立在北井一侧,见白头丐拖着东哥尸体走来,心生畏怯,不敢直视,在东哥胸口上抹了点血涂到眼睛上,然后望向血月:“将血涂抹在眼睛上,这叫‘血眼慧开’,待会儿就能看见通向另一边的魁星门。”
白头丐走到北井边,提起东哥脑袋看着说道,“朋友,不是哥的错,只怪你信错了人。”
“人都死了,别嘟嚷了。”乔半仙说。
白头丐也抹了血涂在眼睛上,问道:“然后呢?”
“‘投尸问路’,你只需把尸体扔到井里就是。”
白头丐抓住东哥尸体双脚,将东哥头朝下举至井口正上方,垂直一放,尸体无声无息地坠入黑不见底的井里。一阵腥臭的冷风侵袭上来,吹得白头丐的白发蓬乱飘散,不免让人有些哆嗦,白头丐赶紧退开几步,不敢直视漆黑的井底,生怕出现什么恶魔将他拽入井里。
“成了。”乔半仙喜形于色,露出得意的笑。
两人就这么望着西方半天,西井的西侧逐渐显现一道高不见顶、两扇宽达数百米的门。
乔半仙一眼便认出了这道门就是书中所指的“魁星门”,连忙冲白头丐喊道:“快来推开,进了门就是另一边。”说罢,两人立马跑到门前使劲推,一人推一扇门,力图门从中间打开。
这两扇门巨大无比,岂是白头丐和乔半仙两人能推得动。两人用尽全力推了半天,白头丐咬紧牙关,满脸涨的通红,而文弱的书卷气重的乔半仙则是累得一脸惨白,门仍丝毫未动。
白头丐边大口喘气推门边说道:“你确定是这样吗?”
近在咫尺的另一边就在眼前,乔半仙岂肯放过,这些年绞尽脑汁才走到如今,谁知还要这等力气活,算是失策,“我若不确定,干嘛和你一起推。”
白头丐问:“书上怎么说的?”
乔半仙答:“书上就是说取新鲜尸体扔到北井就能打开魁星门。”
白头丐问:“那为什么魁星门现在推不动?”
“我哪知道?”乔半仙不愿承认是自己的问题。
“你该不是骗我吧?”白头丐不推门了,疑惑地望着乔半仙。
“我骗你干嘛?”乔半仙也不推了,回话道。
“你确定只要将一人扔到北井里就够了?”
乔半仙似乎听出了白头丐怀疑的语气,“你是怀疑我吗?不然你说要扔几个人!”
白头丐回望东哥死的东边方向,轻蔑地说道:“你知道东哥死前跟我说的最后一句话是什么吗?”
“他说什么?”
“我迟早和他一样。”白头丐字正腔圆地念出每一个字。
“他的话你也信?他就是我们养的喂狗料,料是你选中的,你现在居然怀疑我!”乔半仙不爽,大声吼道。
白头丐说:“不管是谁找来的他,反正事实上他曾经相信过我们,就像我信你一样,好不容易跑到这鸟不拉屎的地方,你却跟我说你不知道门为什么打不开。”
“也许是这门轴坏了。”乔半仙牵强地笑道。
“你是在和我说笑吗?”白头丐一脸严肃。
“那你现在想怎样,是分道扬镳还是决一生死?”
白头丐顿了顿,“我再信你一回,在血月消失前,门如果还推不开,我送你去另一边。”说罢,继续使劲推门。白头丐的意思是送乔半仙去死。
乔半仙干咽了下口水,只得跟着推门。
两人改变方式,齐力喊一二三推一扇门。正推着,北井忽忽悠悠冒出一缕青烟,飘到两人头顶盘旋着,像是也要进到门的另一边。
“那是什么?”白头丐望着头顶的青烟向乔半仙问道。
乔半仙看了看,“不知道,可能累花了眼。”说罢,两人继续推门。
这时,他们身后的西井有动静了,一只巨大的手从井里伸出趴在井边,像是要爬出井,接着另一只手也趴出来,然后是头和身子像是气球挤出管口一样变形着通过井口,待两条腿也出来完毕,这才分明看清是一只达十几米高度的长着猫头的魁梧肩胸的怪物。紧接着又爬出另一只同样长相的猫头怪。
两只猫头怪静悄悄地走到门前,使劲一推,两扇门终于慢慢开了,那缕半空中回旋的青烟在门开的瞬间溜了过去。
“开了开了!”乔半仙最先高兴起来。
“那就再使把力。”白头丐只管埋头推门。
乔半仙望着远去的青烟,再抬头上扬,这才注意到头顶有两双手在推门,血色朦胧的月光中眯了眯眼定睛一看,立刻吓得两腿发软瘫坐在地上,想喊出声又不敢喊。
白头丐见乔半仙失魂落魄地瘫软在地,顺着乔半仙的目光往上看,啊的一声尖叫,白头丐立马拎起乔半仙跑到门的另一边,奔了百米远才停住脚步。回头一看,只见那两只体型硕大的猫头怪先后钻回西井,月亮逐渐由血色变回原有的白色,魁星门闭合上消失,西井、南井和北井慢慢下沉入地面,逐渐被沙子覆盖不见。
“这什么情况,我怎么没听你说过啊?”白头丐上气不接下气地说道。
乔半仙虽是半个道上人,但见到妖魔神怪之类的照样会怕七分,胆子还没会武功的白头丐大,“你看我都吓个半死,我要知道的话肯定不瞒你。”
“我看出来了。”白头丐见乔半仙满头大汗,已经安全无危了还是止不住地倾盆而出,“只能说是你道行不深,孤陋寡闻。我要早知道你是这个样子肯定劝你改行,学术不精害死人啊!”
乔半仙生气了,“你可以侮辱我的人格,但不可以侮辱我的智商。”
白头丐无语。
乔半仙想了想,忽然眼前一亮,望向西边那渐渐飘远的青烟,“我明白了,那青烟是东哥,两大怪物是给东哥开的门,放行他朝另一边去。”
白头丐转头望向西去的青烟,“你的意思是说我们已经到另一边来了?”
“应该是这样的,书上说门那边就是。”乔半仙狂点头。
白头丐看看周围的沙漠,再看四眼井绿洲,“我怎么没觉得另一边有什么不同啊,无非就是我们往绿洲西边跑了百来米。”
“我们赶紧跟着那缕烟跑,千万别回头了。”乔半仙说罢拔腿就跑,白头丐也紧追着。