高珵虽是第一次听过这个名字,但他早已猜到,这是王筠兰父女插在心头的尖刀。
请他打探此事,既是信任,也是责任,而高珵此时很清楚自己的能耐。
至少目前,还未能在京城拥有足以自保的能力,何谈寻访这一位大家都不知所踪之人。
王筠兰看出高珵的踌躇,也不意外,笑了笑说:“高公子无须为难,日后行事时,多留个心即可,若无也罢。我也知道,他大概已经……但身为骨肉血亲,总要有个结果。”
高珵于回程的路上,思索了很多。
离去的人,究竟以何种方式出现在后人的生命中呢?自己若能回现代,将会对两个世界产生怎样的影响?
王守义的下落死活,于王家父女,两京百姓来说,会不会掀起一场风谲云诡的蝴蝶效应?
而那具煤山上的朱明僵尸,若做了另外一种抉择,能否改写汉人的命运?
此时京城皇宫内,传出两则重磅消息:崇祯帝找到了,他的三位皇子也找到了。
最先收到消息的李自成及其亲卫,已组团朝崇祯帝处奔去。其余尚未听清探报之人,却引起一番骚动。
有的人认为可挟天子令南方残明臣服,有的人觉得明军闻之会大举进兵勤王,有人建议应加紧惩办前朝官员以筹得军资,以应时变。
这股骚乱蔓延至文华殿,高皇后的侍女在殿外打听一番后,也将消息传递给殿内的主子。
“何须慌张,皇上自会定夺,我们做好自己的事便可。”
“是……”侍女躬身应答,正要退出。
“慢着!”
高皇后提到“自己的事”,骤然想起昨日答应皇上的那件事。
如今武将们都随皇上行动,僚官也在操持城内各事,自己的人手还要加紧盘点前朝税册,实在是分不出人手了。
这时,高皇后注意到殿内侧案上,那位伏案跃笔之人。
她心中已有人选,轻声吩咐侍女,传那人入内殿。
那人得到侍女传召的指令后,放下笔,站起身来。
此人身高傲人,近二尺高,身材壮硕,侍女平日里进出,多半见此人坐于案前,今日忽见其全身,也惊讶不已。
“皇后,召我何事。”
高皇后依旧那副和蔼的笑容,对他说:“你近日传授的造表统计之法,甚是精妙,辛苦了。”
那人面无表情,也不邀功:“承蒙皇后赏识,这些小事算不得什么。”
高皇后满意地点头:“这么高大的男子汉,在这儿也闷坏了吧,不如出宫走走,顺便有件差事,多留意一二。”
“请皇后详示!”
高皇后将李自成昨天交代的事,简要转述给那人,递了一块牌子:“此乃专使牌令,切记,先暗访,有眉目了再介入调查。”
“明白!”那人得令后,便退步出外了。
侍女在旁嘀咕道:“皇后娘娘宽厚待人,这人却好不懂礼数!”
高皇后闻言也不理会,只是暗暗自语:“让我见识下,你的能力如何吧。”
北大街,尚德堂不远处,张通判走在前头,身后两个手下,押着一名双脚浮软无力之人。
此人正是高珵第一次溜进昌福药行,见到的货郎,很明显已经挨过张通判的一顿私刑。
“是他吗?”张通判指着刚从城外走入尚德堂的高珵。
货郎努力睁大双眼,片刻后斩钉截铁地说:“正是他!他扮作昌福药行的内仆,诈得我手里的货单,之后就听说那批货被盗了,张爷饶了我吧,此事真不是我作为!”
张通判并不留情:“虽不是你所为,但也是你引狼入室!若讨不回来这批货,你和你全家后代子孙就准备做牛做马还债吧!”
“张爷不要啊,饶了我吧……”货郎吓得双腿再次一软,若无两人架着此时已经瘫倒在地了。
张通判府邸,陈彦昌的两名武仆趁张通判不在,悄悄潜入内院。
陈彦昌虽心中对王家仍有一丝旧情,但也不多,他更害怕张通判对他有所隐瞒。
张通判若不再揪着这件事不放,二人继续合作赚钱,并无不可。
若留有罪证,日后张通判拉自己垫背该如何?若新皇决心清缴官绅,焕新门庭,自己又该如何?他日燕京难以容身,投商南京,面对尚德堂总堂与王老堂主,又该如何?
商人必定要通盘估算,谋划在先,两名武仆正是听命前来搜集张通判的罪证,包括那年王守义遣人送京的信!
而两名武仆显然不是一般的仆人,陈彦昌在他俩身上投入了不少本钱,无人知晓他们的来历。
只知道,二人能悄无声息地潜入正六品官员院中,此等身手属实难见。
二人不断在偌大的庭院内隐蔽跳跃,排除了大部分屋所之后,将目标锁定在了书房。
翻身入内后,二人便快速摸索房中各处,案子,书架,甚至地板,房梁。
最终在沉重的书架后墙壁里,摸索出了一道暗格,格子里,果然藏着张通判在任期间的一些文书和抄件。
贪官总爱写小本本!
二人手脚利索,一人摊开纸张摘重点轻念,另一人从身上拿出备好的纸笔,根据同伴所念内容迅速记下。
所幸家主不在,府内人员也借机偷懒,并无过多的巡逻细查,半炷香时间不到,二人已办妥,将现场复原后潇洒离去。
被人偷家却不知的张通判,此时决心要给高珵他们点颜色看看,右手一挥,十余名捕役从身后并步前行,很快便来到尚德堂门前。
不少人认出人群中领头的正是昨日在永昌皇帝面前拨弄是非的张通判,加之今日带来一队人马,尚德堂众人皆缩身畏首。
严小庆此时正在门外忙活,心中虽惊,但也无可躲避,便轻步上前。
“敢问诸位……”
严小庆刚一开口,最前面的捕头一把按住严小庆的头,朝一边推去,严小庆一个踉跄险些摔倒。
张通判不屑地说:“小孩儿滚一边去,叫高珵出来!”
宋人豪在门内听到,赶忙入内告知高珵:“高大哥高大哥,不好了,那个张通判遣人来啦!”
高珵皱起眉头:总算来了!
“老陆,你们上!”
陆成泽:“嘛呢?他是跟高大哥说的,我不是高大哥!”
高珵怂了:“陆大哥,开片儿不是我所长啊,你们混道上的,去挡一挡吧。”
陆成泽似乎是认真的:“清河帮不跟狗官打交道,但他们胆敢入堂动手,我们决不坐以待毙!”
高珵:“行吧,白眼狼你们就在这呆着吧!”
不出意外的话,要出意外了。