文华殿，李自成的接见会还在继续。
李自成问曹化淳：“曹提督，罗勇罗钦差，你可识得？”
曹化淳答道：“当然，宫中追赃助饷时，老朽身在其中，他是主理之人。”
李自成又问：“他有无对你用刑？你恨他吗？”
曹化淳：“呵呵，并没有，罗钦差处事得当，以理服人。况且，老朽致仕多年，也没多少银子，何恨之有啊？”
“皇上用人得当，老朽佩服。请继续重用此人，则百姓有福，大顺有福啊！”
李自成欣慰地笑了：“多谢曹提督美言。”
随即又问林欲楫：“林尚书，你致仕后，居住于城北，对京城市井情况了如指掌，名为尚德堂的医馆，有无了解？”
林欲楫拱手答道：“实不相瞒，我正是染过瘟疫，被尚德堂治愈之人。”
林欲楫拉起衣袖，露出了放血过后，手臂留下的伤疤。
“这是王少主为我施展放血疗法留下的印记。尚德堂不论疫者出身，皆施之以药，今年来已接诊数千人之众。”
“我本以为这条老命将休矣，尚德堂突遇一高姓义士，数道良方皆出自他手，瘟疫危局渐缓。”
林欲楫顿了一下，抚摸胡子道：“期间，还躲开了许多明枪暗箭，幸得皇上大顺义军搭救，否则，尚德堂危矣，百姓心寒矣！”
杨院判见机搭话：“是啊皇上，太医院力量有限，若无尚德堂等民间义士出手，若无罗钦差仗义求援，京中人口暴涨，瘟疫蔓延开来，后果不堪设想啊！”
李自成转头望了一眼李过，李过躬身拱手不语。
“朕明白了，三位请坐，朕还有些治国方略，想请教三位。”
李自成又留他们三人问询民生之事，交谈甚欢，一个时辰后，方才停歇。
李自成当场任命林欲楫为吏政府侍郎，兼天佑殿学士，协助李自成选拔人才、处理政事。
任命杨院判为太医院院使，统领全国所有医药事务。
曹化淳因其乃宦官出身，婉拒了李自成的招揽。
三人拜谢李自成后，先行离去了，殿内仅剩下李自成、李过，还有跪缩在一旁的张通判。
李自成看到张通判，冷声道：“龌龊小人，自己去刑政府领二十大板，往后不得再胡乱攀咬他人，滚吧。”
“是是是……”张通判连声应是，由于腿部太麻，只得连滚带爬出殿去了。
李自成对李过说：“补之，我这不算殿前降罪吧？”
李过：……
李自成坐回龙椅上，喃喃说道：“罗勇，高珵，真能倾心尽力为朕效力吗？”
一名永平府来的驿兵，奔入皇宫，呐喊道：“报！紧急塘报！”
那人穿过数殿，直入文华殿，扑倒在文华殿阶梯前，声嘶力竭说道：“皇上，大事不好啦！吴三桂叛变，率军朝山海关而去了！”
“嘭”地一声，李自成怒锤御案，不敢相信自己的耳朵：“什么？”
驿兵再说一遍：“皇上，前线塘报，三月十六日吴三桂携军民十万，由山海关入京。”
“行至永平府玉田县，停驻多日，未知其意，今日突斩我使者，挥师兵指山海关！”
“混账！”李自成暴怒：“补之，整兵，朕要出兵灭了他！”
李过搀扶着李自成，安抚道：“皇上莫急，吴三桂行军途中返回，定是有何缘由，令其改意。”
“宜先派人问询安抚之，若不达，再起兵平乱为佳啊！”
李自成吼道：“再等，边关就要被他攻占了，到那时他联合女真，挥师南下，华北之地将无险可守啊！”
李过细想之下，李自成此话也有道理，但出兵也要筹谋得当，做好两手准备。
况且京城刚经历一场浩劫，此时再从本就兵员不多的京畿之地，抽调兵员北上，则后方空虚，遗祸无穷！
李过再次劝道：“皇上，吴三桂倒是没那么快到山海关，他们兵民同进，日行不过三十里，无后方粮饷支持，断难疾行。”
“皇上别忘了，吴三桂其父及全家二十余口，皆在京中，臣建议先安抚其父，令其修书给吴三桂，晓之以情，劝其归返！”
李自成稍稍平复：“你说得对，来人！”
侍卫进殿，跪伏道：“在！”
“把今天朝会那帮人，全都叫回来！”李自成说道。
半个时辰后，文武将臣又重聚在殿上。
李自成将塘报丢于地上，让他们自己拿来看。
牛金星离得最近，小心翼翼拿起塘报，念了起来。
“什么？”牛金星念罢，群臣皆惊，唯刘宗敏与牛金星四目相对，脸色惨白。
李自成强作镇定，说道：“都说说吧，此事该如何应对？”
工政府侍郎率先说道：“皇上，我朝初立，根基未稳，臣建议即刻发赦书，封吴三桂为侯，携宝印金银等物前往，诚心招降。”
兵政府侍郎出列道：“吴三桂初叛，立足未稳，宜请权将军率中权亲军全速进兵，于其入关前击溃吴军啊！”
左营制将军刘芳亮说道：“臣建议安抚吴三桂其父吴襄，派军护送吴襄携金银前往山海关犒军。”
“他若降则招之，若不降则击之，有吴襄在阵中，吴三桂断无死战之意！”
李自成点点头，认可刘芳亮的观点：“这还差不多，聚明！”
牛金星出列道：“臣在。”
“吴襄于何处？”
“在……”牛金星支支吾吾，看向刘宗敏，祈求刘宗敏出言搭救。
可刘宗敏把头别到一边去，故意不作声。
“快说！你莫不是将他打死了吧？”李自成大喝道。
“皇上息怒，万万没有。他……他似乎被中权亲军的人带走了……”
牛金星说完便低头了，不敢面对李自成和刘宗敏两位大佬的目光。
“捷轩！”李自成问刘宗敏：“你又将他如何啦？”
刘宗敏出列说道：“皇上，聚明追赃吴襄多日无果，送来我军请我相助追赃，我便问了几句话，并无为难他。”
“哼！”李自成眼神扫过二人，来回渡步骂道：“你二人行事作风，当朕真的不知道？往时骄横跋扈些也就罢了，这里是何地？”
“这里乃国之京师，朕明日登极之地！你们究竟会不会为国尽责，为朕尽忠啊？”
刘宗敏牛金星皆不敢答。
李自成又指着刘宗敏，骂道：“尤其是你，太让朕失望了！”