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话说秦业父子正候着贾家的人来送上学择日之信。
不料日子却被宝玉草草定下。
“后日一早请秦相公到我这里，会齐了，一同前去。”
原来宝玉急于要和秦钟相遇，却顾不得别的，就挑了后日一定上学，立马打发了人送了信。
到了那日一早。
宝玉起来时，袭人早已把书笔文物包好，收拾得妥妥当当，坐在床沿上发闷。
见宝玉醒来，只得服侍他梳洗。
宝玉见她闷闷的，便笑问：“好姐姐，你怎么又不自在了？难道怪我上学去丢的你们冷清了不成？”
袭人看了他一眼，摇摇头笑道：“这是哪里的话。读书是极好的事，不然就潦倒一辈子，如何光宗耀祖、承继家门呢？”
犹豫片刻，她便语重心长道：
“但只一件：只是念书的时候想着书，不念的时候想着家些。别和他们一处顽闹，碰见老爷不是玩的。
虽然是奋志要强，那功课宁可少些，一则贪多嚼不烂，二则身子也要保重。这就是我的意思，你可要体谅。”
袭人说一句，宝玉应一句。
袭人接着叮嘱道：
“大毛衣服我也包好了，交出给小子们去了。学里冷，好歹想着添换，比不得家里有人照看。脚炉手炉的炭也交出去了，你盯着他们添。那一起懒贼，你不说，他们乐得不动，白冻坏了你。”
“你放心，出外头我自己都会调停的。”
宝玉笑着点头，也关切道：“你们也别闷死在这屋里，常和林妹妹一处去顽笑着才好。”
说着，俱已穿戴齐备，袭人催促他去见贾母、贾政、王夫人等。
宝玉又去嘱咐了晴雯、麝月等几句，方出来见贾母。
贾母难免也有几句嘱咐的话。
接着宝玉又去见了王夫人，最后到书房拜见贾政。
偏生这日贾政回家早些，正在书房中与相公清客们闲谈，忽见宝玉进来请安，回说上学里去。
贾政冷笑一声，讽刺道：
“你如果再提‘上学’两个字，连我也羞死了。依我的话，你竟顽你的去是正理。仔细站脏了我这地，靠脏了我的门！”
宝玉自然是俯首挨批，不敢吭声。
众清客相公们都早立起身，这时忙打圆场笑道：
“老世翁何必又如此！今日世兄一去，三二年就可显身成名的了，断不似往年仍作小儿之态。天也将饭时，世兄竟快请罢。”
说着，便有两个年老的，携着宝玉的手出了书房。
贾政突然喝问：“跟宝玉的是谁？”
只听外面答应了两声，进来几个仆从，打着千儿请安。
贾政看时，认得为首的是宝玉的奶母之子李贵，便瞪着他骂道：
“你们成日家跟他上学，他到底念了些什么书！倒念了些流言混语在肚子里，学了些精致的淘气。
等我闲一闲，先揭了你的皮，再和那不长进的算帐！”
吓的李贵忙双膝跪下，摘了帽子，碰头有声，连连答应“是”。
又战战兢兢的回道：“哥儿已念到第三本《诗经》，什么‘呦呦鹿鸣，荷叶浮萍’……小的不敢撒谎。”
说得满座哄然大笑起来。
贾政也撑不住笑了，便说道：“哪怕再念三十本《诗经》，也是掩耳偷铃，哄人而已。”
他思虑片刻，又吩咐道：
“你去请学里师老爷的安，就说我说了，什么《诗经》古文，一概不用虚应故事，先把《四书》一气讲明背熟，是最要紧的。”
李贵忙答应“是”。
见贾政无话，方退出去。
此时宝玉独自站在院外屏气静候，待他们出来，便赶紧溜走。
李贵等一面掸衣服，一面抱怨道：
“哥儿听见了不曾？可先要揭我们的皮呢！人家的奴才跟主子赚些好体面，我们这等奴才白赔着挨打受骂的。从此后也可怜见些才好。”
宝玉陪笑道：“好哥哥，你别委屈，我明儿请你。”
李贵无奈：“小祖宗，谁敢望你请，只求听一句半句话就有了。”
说着，又到贾母这边，秦钟早已来候着了，贾母正和他说话儿呢。
二人见过后，便辞了贾母。
临行前，宝玉忽然想起未辞黛玉，因此又忙跑到黛玉房中来作辞。
这时黛玉正在窗下对镜理妆，听宝玉说上学去，便笑着调侃：
“好，这一去，可定是要‘蟾宫折桂’去了。我不能送你了。”
宝玉磨磨蹭蹭道：“好妹妹，等我下了学再吃晚饭，胭脂膏子也等我回来再制……”
唠叨了半日，方撤身要去了。
黛玉忙又叫住他，故意问：“你怎么不去辞你宝姐姐呢？”
宝玉笑而不答。
便一径同秦钟上学去了。
……
说来这贾家之义学，离荣府也不算远，不过一里之遥，原是贾家始祖为资助贫寒子弟读书而设。
凡族中有官爵之人，按俸禄出资，又共举年高有德之人为塾掌，专为训课子弟。
如今宝、秦二人来了。
一一的都互相拜见过，便读起书来。
自此以后，他二人同来同往，同坐同起，愈加亲密。
又兼贾母爱惜，也时常留下秦钟住上三天五日，和自己的重孙一般疼爱。她见秦钟不甚宽裕，更又助他些衣履等物。
不上一个月，秦钟在荣府便熟了。
宝玉终究是个不安分的人，总是随心所欲，因此他又犯了任性的毛病，有天悄悄对秦钟说：
“咱们俩个人一样的年纪，况又是同窗，以后不必论叔侄，只论弟兄朋友就是了。”
秦钟起初不肯，但拗不过宝玉坚持，只叫他“兄弟”，或叫表字“鲸卿”，秦钟只得也混着乱叫起来。
说起来这学里虽都是本族人丁和亲戚的子弟，但俗语说的好：“一龙生九种，种种各不同。”
人多了，未免龙蛇混杂，就有（品行不端的）下流人物在内。
自宝秦二人来了，都生的花朵儿一般的模样，又见秦钟腼腆温柔，未语面先红，怯怯羞羞，有女儿之风；
而宝玉天生又是惯能作小服低，赔身下气，情性体贴，话语绵缠。
因此二人更加亲厚，怨不得那些同窗人起了疑，背地里你言我语，诟谇谣诼满布学房内外。
对此，楚郁也很无奈。
每天看着这两个人情意绵绵地聊着功课……你侬我侬地说着闲话……真是辣眼睛！
他只能安慰自己：
他们还小，只是孩子。
十一岁算起来的确是小学生，想象一下两个五六年级长相柔美的小男生，走得近了些，拉着手说话玩闹，似乎也……
好吧，幸亏还有个袭人给他解馋。
贾宝玉更多是在享受精神上的一种满足，不像学堂里玩真枪实弹的那股歪风。
要不然！
楚郁说不得挣扎着也要自摔来打断他们了……
……
欲知后续如何，且看下回分解！