冬夜幽深，风起许昌。
孟炎独立江畔，寒风猎猎，掀动他一身素袍，仿佛要将他卷入这乱世风暴之中。江水奔涌，漆黑的浪潮翻腾不休，像极了他此刻难以平息的心绪。
道家之术，佛教仁政之法，孰能让天下太平？
他曾信奉智计无双的谋略能拯救苍生，然而，如今站在这片血色江山之上，他看到了太多无解的轮回。城池更迭，百姓流离，战争如野火般蔓延，烧毁了无数人的家园。无论辅佐刘备，还是谋策曹操，战火依旧未熄。若天下终究难得安稳，他所追求的一切，是否不过黄粱一梦？
他想起不久前，一名即将赴死的将士曾问他：
——“孟先生，若天下终究难得安稳，纵使明君贤臣，又能如何？”
孟炎无言。
忽然，天际雷鸣，一道恢弘的钟声仿佛自亘古长流中传来，震彻天地。
孟炎猛然抬头，只见夜幕裂开，一道金色光辉洒落，佛祖的虚影自流沙河畔缓缓浮现，梵音缭绕，似在诉说无尽的轮回。
“金蝉子，该回来了。”
那声音恢弘庄重，仿佛贯穿无数时空，直抵灵魂深处。
孟炎心神剧震，脚步不由自主地后退。他心中一颤，瞳孔微缩，那道熟悉又陌生的声音，如梦魇般让他呼吸急促。
宿命？
刹那间，万千画面在脑海中翻涌，他看见了流沙河的献祭，看见了自己披着僧衣端坐佛前，看见了那双泪眼盈盈的眸子在轮回中不断追寻。
他猛然抱住头，脑海轰鸣不止。
“我是谁？是金蝉子，还是孟炎？”
记忆的枷锁瞬间崩裂，无数尘封的画面涌入脑海。
金蝉子，佛门的弟子，十世轮回，渡尽苍生。
“难道，我本不属于这场棋局？”
天命的召唤未曾停歇，那道神秘的声音再次响起：
“凡尘不过过眼云烟，争权夺势皆是虚妄。你的宿命，并非在这乱世沉浮，而是在轮回之路上寻得真正的解脱。”
孟炎闭上双眼，沉思许久。他仿佛看见了最重要的部分，那魂牵梦绕的女孩，紫玲，仍在等待。她的身影浮现在无数岁月的轮回之中，目光温柔而坚定，仿佛穿越生生世世，只为寻回一场未竟的约定。她曾在桃花树下轻轻唤他之名，曾在梦境里伸出手想要触碰，却终究被命运撕裂。如今，他已然明白，她才是自己这一生最无法割舍的羁绊。
他握紧拳，胸口涌起一股难言的痛楚。这江山，这乱世，这场漫长的权谋博弈，真的值得他留恋吗？
‘我该放下了。’他的声音在心底回响，如同一道清钟敲破沉沉执念。‘为了梦中的女孩，为了真正的归宿，我该放下了。’
微风拂过，似有谁在轻声叹息，远方天际隐约透出一抹晨曦，那是夜尽天明的预兆，亦是命运新的指引。她的身影在梦境与现实之间浮现，目光温柔却忧伤。他的心陡然一紧，一股难以言喻的悲哀涌上心头。‘我该放下了，为了梦中的女孩，此世已不值得我留恋了。’
他仿佛看见了那些逝去的生灵，看见了自己耗尽心血谋划的一切，在战火中灰飞烟灭。
他曾一心求胜，可如今，他终于明白，这天下从不缺聪明人，不缺我一个。
……
夜深，曹操端坐案前，灯火微颤，映照着他深邃的面庞。
孟炎走入堂中，神色淡然，却带着前所未有的坚定。
“曹公，我已决定离开。”
曹操沉默良久，轻轻饮尽杯中酒，缓缓抬眸，目光复杂地望着他。
“孟炎，你若留下，必成魏国不世之才。”
孟炎平静地回望他：“曹公可知，若放下野心，你是否会后悔？”
曹操沉默了，许久后，他仰天长笑，笑声却透着一丝苍凉。
他缓缓起身，负手而立，目光幽深：“你既已决心脱离红尘，那我便为你筑一方净土，助你潜心修佛，如何？”
孟炎微微皱眉，曹操看出了他的疑惑，嘴角微扬：“你既要修佛飞升，便需一处净土。然而世人难容圣道，若知你将破碎凡尘，恐会阻你成道。既如此，不如由我亲手为你铸造天坛，让这乱世，送你一程。”
于是，曹操命人在许昌南郊修建孔雀台，金碧辉煌，雕梁画栋，世人皆传此台乃为“天下美人”所建，然而，真正知晓其意义的，不过寥寥几人。
……
夜色沉沉，司马玉兰悄然来到曹操书房，屏退侍从，轻声问道：“父亲，孟炎，他真的走了吗？”
曹操端起茶杯，神色平静地抿了一口，目光深邃，缓缓说道：“他走了……”
玉兰闻言，心中的忧虑稍稍散去，然而却仍未能释然。她望着曹操，眼中带着恳求的光：“父亲，孟炎他……从未有意与你为敌，只愿求一个心安之地。”
曹操沉吟片刻，目光复杂地望着自己的女儿，最终轻叹一声：“我知他不是寻常之人，天命已定，我若强留他，反而无益。”
玉兰心中一震，既是欣慰，又是苦涩。
翌日清晨，司马玉兰剪断三千青丝，身披素衣，步入佛门清修之地。然而，她并未停步于庙门之前，而是缓缓走向孔雀台，在那里静坐，等待孟炎归来。她的目光深邃而宁静，仿佛能穿透尘世，看向那更高远的彼岸。风拂过衣袂，晨曦洒落在她的身影上，如同佛光笼罩。
‘若宿命注定轮回，我愿在此等待，直到你飞升的那一刻……’她闭上眼，低声呢喃，仿佛是在诉说一个千年不变的誓言。
曹操得知此事，久久无言。
风吹过许昌，远方的孔雀台在晨曦下微微泛光，如一只振翅欲飞的神鸟，终究归向天际。
一切尘缘，皆归于虚无。
江风猎猎，船只行驶在波光粼粼的长江之上，远处的吴国都城建业已然在望。孟炎立于船头，望着波涛翻滚的江面，心中却无比平静。他已经放下了权谋，放下了乱世的执念，唯有一件事尚未了结——与旧友诀别
孟炎抵达建业时，正逢东吴群臣汇聚于宫中，议论联蜀抗曹之策。
殿堂之上，诸葛亮白衣胜雪，羽扇轻摇，面对满朝东吴儒臣，他不卑不亢，言辞犀利。吴国群臣中，张昭、步骘、薛综等皆是饱读诗书之士，满朝文臣围攻，然而诸葛亮却从容应对，以史为鉴，以理服人，将蜀吴联盟的重要性娓娓道来。
“曹操挟天子以令诸侯，欲一统天下，而我主刘皇叔乃汉室宗亲，仁义之君。孙将军若与曹贼交好，不过是引狼入室，迟早被其鲸吞。与蜀联合，唇齿相依，方能保全江东基业。”诸葛亮声音不疾不徐，却如雷震耳，每一个字都击打在吴国群臣的心头。
“哼！”张昭冷哼一声，抚须道，“孔明之言虽善，然刘备兵微将寡，若合盟，岂非我东吴出力最多？届时胜了，刘备必然得益，若败了，孙将军又能如何？”
诸葛亮含笑不语，轻轻摇了摇羽扇，目光扫过在场群臣，而后缓缓说道：“吴蜀之盟，并非吴国‘助蜀’，而是共御曹贼。曹操已占据荆州，若其渡江南侵，吴国是否有足够的军力独自应对？孙将军可愿将江东基业拱手相让？”
此言一出，吴国众臣皆变色。建业的气氛瞬间凝滞，殿内静得仿佛能听到风穿堂而过的声音。
诸葛亮微微一笑，再次开口：“曹操北方大军已然虎视眈眈，而我刘备愿倾尽所有，与吴共抗强敌。若吴国愿助蜀，我主定当誓死同进退！”
孙权在高座之上静静听着，眼中闪过一丝思索之色......