量子核心在眼窝深处跳动，像颗不安分的心脏。林燃趴在雪地里，看着那列钢铁巨兽撕开灰雪帷幕。车头菱形的撞角泛着蓝光，所经之处的积雪瞬间汽化，露出底下锈迹斑斑的铁轨——这些本该被酸雨腐蚀殆尽的轨道，此刻竟如新铸般泛着冷光。
“方舟号请求生物认证。“列车突然发出轰鸣，声波震得林燃耳膜出血。他挣扎着爬起时，左眼的量子核心自动扫描车身：十二节车厢表面浮动着蜂巢状力场，第三节货舱外壁有弹痕新旧叠加——最久的弹孔边缘氧化程度显示，这辆车至少存在了三十年。
升降梯从车顶降下时，林燃嗅到一股奇异的血腥味。不是人类或动物的血，更像是机油混合铁锈的气息。当他抓住锈蚀的栏杆，量子核心突然刺痛，眼前闪过某个红发女人被锁在驾驶舱的画面——她的机械义肢正在溶解。
驾驶舱门在他面前自动开启，三百六十块曲面屏组成的环形操作台同时亮起。全息投影在中央凝聚成青铜色的齿轮徽记，与机械教派的火焰齿轮不同，这个徽记中心嵌套着DNA双螺旋。
“检测到非法改装。“操作台突然射出镭射网将他禁锢，“原驾驶员苏未央生命信号于72小时前消失，启动...“
林燃的左眼不受控制地迸发蓝光，量子核心直接与列车系统对接。禁锢网瞬间瓦解，屏幕数据流如瀑布倾泻。他看见这辆车的前世今生：2053年由生物机械联合局秘密打造，2155年在南极冰层被挖出，现在正因能源枯竭陷入休眠。
“当前量子电池储量3%，仅支持基础维生系统。“仪表盘上亮起红灯，某块屏幕突然切换成外部监控画面——五公里外的雪丘后，三台履带式采集车正在逼近，车身上毒藤夫人的绿叶徽记清晰可见。
冷汗浸透后背的刹那，林燃的机械共鸣自动触发。他按住操作台时，整辆列车的结构图在脑海展开。生锈的输油管、断裂的传动轴、被植物根须堵塞的排气口...当他的意识掠过第八节车厢，某种强大的能量波动突然刺痛神经。
穿过七节死寂的车厢，第八节的密封门需要虹膜认证。林燃将量子核心对准扫描器时，门内传出液压装置启动的巨响。三十具培养舱整齐排列在幽蓝冷光中，舱内漂浮的竟然全是苏未央的克隆体——第46号舱的液体正在沸腾，克隆体的纳米虫右臂穿透玻璃向他抓来。
“警告！生物污染泄露！“警报声与克隆体的尖啸同时炸响。林燃抄起消防斧砍断虫臂，黏液溅到地面竟开始腐蚀钢板。量子核心突然标记出某个通风管道，他钻进去的瞬间，克隆体的头发暴涨成金属丝网，擦着靴底掠过。
管道尽头通往能源室，眼前的景象让他窒息。直径十米的环形舱室内，十二根刻满古文字的青铜柱围绕中央反应堆，柱体表面渗出的暗红色液体正通过导管输往反应堆——那液体散发着与升降梯相同的血腥味。
“逆熵者协议激活。“量子核心突然接管他的声带，“需要补充液态暗物质。“全息界面弹出提示：杀死变异生物可提炼能源，但林燃的电磁警棍早在实验室就遗失了。
采集车的轰鸣已迫在眉睫。林燃突然注意到青铜柱上的弹孔，某种本能的驱使下，他将手指插入弹孔用力一扳。青铜外壳脱落，露出里面的生物组织——这些巨柱竟然是包裹着血肉的活体引擎！
当第一台采集车的钻头凿穿车厢外壁时，林燃做了个疯狂的决定。他扯开防护服，将量子核心直接贴在血肉引擎表面。剧痛从指尖直冲大脑，恍惚间看见亿万纳米虫正在啃食自己的神经，但仪表盘上的能源指数开始飙升。
“能源充能17%，启动防御阵列。“列车突然剧烈震颤，车顶升起两门粒子光棱炮。首台采集车被蓝光贯穿的瞬间，毒藤标志的藤蔓疯狂生长试图修复，但量子分解射线直接将植物基因链轰碎。
林燃趴在逐渐温暖的地板上喘息，看着能源指数停在21%。监控屏显示剩余两台采集车正在撤退，但它们抛洒的孢子已在车体裂缝扎根。更令他不安的是，那些被轰碎的藤蔓残骸里，浮现出半张机械教派的芯片。
“苏未央的克隆体正在重组。“量子核心突然弹出红色警告窗。当他冲回第八车厢，只见所有培养舱的液体都被染成银灰色，克隆体的眼睑集体颤动。第23号舱突然爆裂，一具赤裸的躯体摔在他脚边，纳米虫群从她口中涌出，在空中组成箭头指向第三节货舱。
货舱密码锁需要声纹认证。当林燃试着说出“逆熵者“，舱门轰然开启。成堆的金属棺材整齐排列，每具棺材都连接着神经导管。他打开最近的一具，里面蜷缩着穿防护服的干尸，胸前铭牌写着：方舟号初代驾驶员，林修远——他的父亲。