夜半三更，沈慧照正在看案件的卷宗，门外突然传来叩门声。
他故作不知，敲门声果然停了。沈慧照的眉头舒展开来，谁料很快声音再度响起。
沈慧照不悦，快步到了门边，豁然打开了大门，轻斥：“不是叫你别让任何人打扰！”
青石苦着脸，一脸为难。
好德面色如常，一脸无辜地瞅瞅旁边的玉蕊。
玉蕊含笑：“三郎君，太夫人闻说您深夜批阅案卷，特别叮嘱娘子送补身的鸡汤来。”
沈慧照一怔，只得让出一步，放二人入内。
玉蕊放下食盒，取出鸡汤，恭敬地奉上。
沈慧照正要接过去，一旁的好德眼睛眨啊眨啊，拼命给他暗示，示意他别碰那碗汤。然而沈慧照对好德避如蛇蝎，并不多看一眼，更别提读懂她的暗示。
好德只好抢先一步接在手里，急急道：“官人刚用过夜食，未免辜负太夫人好意，正好我腹中饥，还是让我喝吧！”
她说完，自己连喝了几口汤。
沈慧照古怪地望着她，突然明白过来。
玉蕊微微一笑，行了个礼，便退了出去，还体贴地替二人关上了门。
好德忙把口里的汤吐进了帕子里，忍不住作呕两声：“这汤不能喝！”
沈慧照接过汤碗闻了闻，皱起眉头：“汤里是——”
“不外是九香虫、蛇床子、雄蚕蛾、牛……鞭。”
“你怎会知道？”
“我家也捎卖香药，做香丸、香饼子，药铺是常走的，闻闻味儿就知不对了。”
沈慧照奇怪：“你不是想留在沈家么，又为何要阻止？“
“我……”她口中嗫喏，故意岔开话题，“哎呀，你的衣衫乱了，我帮你！”
她以迅雷不及掩耳之势，上去为他整理衣结，打结的方式颇为奇特，沈慧照一把攥住她的手。
此时，二人突然听见异常响动，沈慧照快步走到门边，用力一扯门板，竟是纹丝不动，当即恼怒：“把门打开！”
门外，玉蕊紧了紧大锁，冷静道：“这是太夫人的吩咐，还请郎君见谅。”
青石急了：“玉蕊姐姐，这不大好吧，哪儿能将大人锁在里头？”
玉蕊淡淡道：“出了沈家，郎君自有官威，无人敢犯的。可在这家里，太夫人说一不二，谁敢违她？好好在此守着。”
玉蕊收了钥匙扬长而去，青石对着门板摇头叹气。
房内，沈慧照重重一锤门板：“胡闹！”
好德说：“太夫人此举，原是她的好意，可我要一味依从，便有趁人之危的嫌疑。我虽出身小家，却很有骨气的，做不来这等下乘事！”
沈慧照看她一本正经，好气又好笑，说：“今夜你睡榻，我在椅上将就一宿。”
好德望着沈慧照回到桌前，不禁狡黠一笑。
……
半夜，沈慧照还在案头看卷宗，突然发现好德捂着胸口，在榻上翻来覆去，口里哎呦个不停。
沈慧照本不欲理会，却听她叫得痛苦，端了烛台去察看，好德竟然满脸通红，燥热难耐，频频轻扯衣领。
沈慧照低声问：“四娘？四娘？”
好德睁了眼，声音微颤：“我……我就喝了几口，现下脸上却烫得很，许是病了。”
好德说完，握住沈慧照冰凉的手，放在自己柔软的面颊上，声音也娇软了几分：“不信，你摸摸。”
沈慧照果断抽回手，郑重地点了点头：“这病有治，你先起来。”
好德诧异。
片刻后，她脸色红红地坐在书桌前，端着一杯凉茶猛灌，旋即重重放下，不停用手扇风：“不成不成，你快叫他们把门打开！屋里燥得很，我要出去！”
沈慧照有条不紊地在架上找书：“太夫人有令，不到天亮，没人会来开门的。”
“官人不是说有药可解的？药在何处？我问你，药呢！”
沈慧照将厚厚一摞书放在案上。
“今夜将这些抄写一遍，保你邪祟不侵，心如止水。”
好德低头一看，开篇《楞严经》三个金字闪闪发光。
“你！”
沈慧照神色淡然：“料你受药性所侵，今夜必然无眠，不如就别睡了，你慢慢抄写，我也该上床就寝了。”
沈慧照说完，兀自丢下好德上榻。
好德咬牙切齿，百般气恨，一掌拍在桌上，却把自己手敲痛了，倒抽一口冷气。
沈慧照翻过身，听得后面动静，微微一笑，合上了眼睛。
柴家房间，康宁正在盘算一盘未下完的棋，棋子刚要落下，有人从身后圈住她，轻握了她的手，重新换了个地方落子：“应该落在这儿。”
康宁偏头望他，蹙眉道：“怎的一身酒气？”
柴安把下巴搁在三娘肩头，难得撒娇道：“今儿不是我替丈母解围，行会的人还要缠闹。哼，提个茶水价都要瞎叫唤，扁担搂柴揽得宽，耽误我回家陪娘子。”
康宁好笑，把棋换回来：“谁要你卖弄聪明，我偏要下在这儿。”
“我要不比娘子聪明，怎么把三娘讨进门嘛。”
“哼，还不是你无赖，千求万求了来的？”
柴安脱口道：“哎，若非我算准了丈母与娘子的性情，也不敢使这出请君入瓮嘛！”
康宁变色：“莫非当初你说要出海去，也是存心试我的？！柴安，你好啊！”
柴安意识到自己酒醉失言，把当初算计婚事的真相全说出来了，顿时后悔不迭。
下一瞬，柴安便被康宁推出门，还待解释，门砰的一声，砸在他鼻尖上。
他摸了摸鼻子，看见德庆偷笑，斥责道：“笑什么？——娘子，我先回潘楼理账，回来给你捎个礼物！”
一个枕头重重摔在门后，柴安好笑。
一夜过后，柴安从潘楼出来，酒意上头，走路一摇三晃。
德庆连忙扶住：“您坐轿子吧！”
“散散酒气，免娘子嫌弃。”柴安下意识一摸身上，“哎，我特意回潘楼拿的摩柯罗呢，乾红的背心，戴小帽的！昨儿上街娘子多看了两眼的那个！”
“您给娘子添了好些个了，许是落在哪儿了，明儿再买一个成不成？”
“刚还在呢，去找，你去！”
德庆无奈：“唉，郎君在此稍候，小的沿路找找，片刻就回的，您可千万别走开。”
柴安挥挥手。
德庆连声应着，闷头往回走。
柴安摇了摇头，清醒片刻，踉跄着往前走，突然在一民居前被脚下一团东西绊倒，强撑着站起来，门里又冲出个女人，他下意识闪避一旁，女人一头栽倒在地上，顿时血流如注，扑上来扯住他衣袖惨叫起来：“杀人了，杀人了！救命哪！”
柴安惊怔。
天微亮，沈慧照被一阵哭声惊醒，好德坐在桌前抽抽噎噎，面前纸上只抄了两行，还被她愤怒地用黑墨团去。
沈慧照走过来，看看委屈万分的好德，忍住笑道：“好啦，别哭了。”
好德立刻抬起头，抓起纸团砸过去：“不是沈家八抬大轿来迎，谁肯受这份委屈？太夫人岂止给你送汤，还将门锁上了，不来借你的枕席，便要冻寒而死。你当的什么官审的什么案，全不分青红皂白，逼我抄了一夜的经，生生把人屈死了呜呜呜……”
沈慧照温言道：“四娘，人有志气固是好事，穷巷也须及早回头。今你试也试了，合该死心。一年之内你我明是夫妇，人后只作兄妹相待。一年限满，我亲自选个才貌相当的女婿，将你充作我的义妹，风风光光地出嫁，好不好？”
好德眼泪还挂在睫毛上，抬头望向沈慧照，忍不住道：“官人——”
“叫我三哥吧，家中堂妹都是这么叫的。”
好德哦了一声：“可是三哥……”
沈慧照皱眉：“怎么，你心犹不死？”
好德犹犹豫豫：“不是呀，太夫人她……”
沈慧照失笑：“这是我该忧心的事，不消你来发愁。好啦，门已打开了，快回去吧。”
此时，门被叩响，沈慧照说：“进来。”
青石匆匆入内，目光先是复杂地扫过好德，才在沈慧照耳边低语：“大人，昨夜发生一起命案……”
沈慧照面色变得凝重，来不及与好德告别，转身快步离去。
好德隐约察觉不对，面上露出好奇。
沈家新房里，好德托腮回想起昨夜与沈慧照的相处，越发觉得好笑，唇畔也扬起笑意。
乐善不可思议地说：“四姐姐，妹妹我为着你，扮作这般模样，你轻易应下了，对得起我么？别忘了咱们作过赌的，要么，乖乖叫声姐姐来听。”
“想得美，不会有那日的，五、妹、妹。”
女使银红入内，乐善马上闭嘴，恢复低眉顺眼状，老老实实站在姐姐身后。
“娘子，郦家来人了，说是您三姐夫成了杀人凶嫌，下了大狱啦。”
好德震惊：“杀人凶嫌？”
乐善心想：坏了，赶巧今日大姐陪姐夫回乡探母，二人竟不在汴京，这可如何是好？
好德二话不说，快步离去，乐善忙跟上。
开封府二堂门口，青石一脸为难。
“娘子，大人审案之时，惯例从不会见宾客，更不见亲眷的。”
乐善忍不住开口，思及如今的身份，只得生生忍住。
好德直接坐下不走了：“那你就告诉他，我在二堂候着，他何时过完堂，总能见上一面吧！”
青石苦笑。
好德突然听见外间棍棒噼里啪啦地响，熟悉的惨呼声传来。原来这会客用的二堂竟与审案的大堂仅一墙之隔。
柴安的声音传来：“沈慧照，怎可不辨是非乱棒伤人……你当的哪门子父母官！”
乐善花容失色，好德更是惊起失声：“是三姐夫？！”
公堂上，衙役一板子打得柴安跪倒在地。
柴安哪里受过这样折辱，气得脸色铁青。
沈慧照冷冷道：“依律，诸鞠狱官与狱鞠人有五服内亲及大功以上婚姻之家，皆须听换。本官将此案上报朝廷，承旨毋更主官，公道裁断。本官接了案子，便会秉公处置，绝不徇私，你在公堂之上口呼冤枉，却又没有人证，理应再加二十板！”
一旁的苦主寡妇刘氏以帕掩面，佯作丈夫死了伤心，实则偷眼去看柴安，眼底难掩得意。
柴安抗辩：“荒唐，才问得几句便要动杖——”
又一板子下去，柴安痛极，怒道：“你糊涂透顶！”
沈慧照不动声色的目光在刘氏身上一掠而过，一拍惊堂木：“人犯暂且收押，择日再审。”
沈慧照回到二堂，一见好德顿时色变，竟是罕见的严厉：“衙门不是你该来的地方，快回去！”
好德行个礼，辩解道：“公堂我都去得，何况衙门的二堂？三哥，哪有过堂不先审问立打四十的？两家可是亲眷，虽不求你格外施恩，断无法外加刑的理呀。难道柴家与你沈家关了亲，反倒罪加一等了？”
沈慧照冷酷道：“对，与沈家关了亲的，一旦触犯律法，落在我的手上，只管罚得更重，绝不宽贷分毫。青石，还不备车，送娘子回去！”
青石下去备车，沈慧照也快步离去。
好德喊道：“三哥！三哥！”
乐善蹙眉：“四姐姐，连个头绪都没问出来，现下怎么办？”
“娘和三姐还在家里等信，定然都急了，你先回家去，告诉她们我会另外设法的。”
乐善点点头，好德追着沈慧照走了。