戌时，梆子声悠悠响起。
“笃笃”的声响顺着蜿蜒的青石板路，和着从赵家鱼棚里飘出的鱼香。
赵家鱼棚里，暖意融融。
一口大铁锅架在熊熊燃烧的炉火之上，锅中的鱼汤正翻滚着，乳白汤汁不断冒着泡，散发出诱人的香气，这是人间烟火最真实的味道。
棚内，各家男女老少围坐一堂。
女人们坐在一处，轻声交流着腌渍鱼肉的窍门。
孩子们则在人群缝隙中嬉笑穿梭，时不时凑到锅边，深吸一口鱼汤的香气，被家长轻斥后又做个鬼脸跑开。
一条足有二十斤重的赤鳞鲤，安静地躺在锅里，已然被剁成三段。
鱼头处，眼眶附近还残留着洗不净的青色，在火光映照下，显得奇异。
“这鱼眼珠子咋泛青光？”
王老三端着汤勺，正准备舀汤，不经意间瞥见鱼眼，忍不住嘀咕了一声。
他的声音不大，却像是一颗石子投入了平静的湖面。
“就你屁话多！”李四笑着骂道。
那笑声爽朗，带着几分醉意，瞬间便将王老三的嘀咕淹没在了众人的欢声笑语之中。
酒过三巡，菜过五味。
众人的脸颊被酒意烘得通红，鱼棚内满是喧闹之声。
这时，醉醺醺的赵二愣子拍着桌子，舌头打着卷，大声嚷嚷道。
“你们都不信我，我可没说瞎话！那晚呐，我撑着船在芦苇荡弯子里，四下里黑得厉害，就听见水浪拍打着船帮子的声音。”
他边说边比划，手中的筷子差点戳到旁人脸上。
“我撒下网，本没抱多大指望，谁知道刚把网沉下去，就感觉手里的网绳猛地一沉，那力气大得，差点把我拽进水里！我心里一惊，心说这是捞到河伯了？等我费了九牛二虎之力，把网拉上来，好家伙，就瞧见那条赤鳞大鲤在网里扑腾呢！”
赵二愣子越说越激动，站起身来，手舞足蹈，脚下一个不稳，差点摔倒，还好被旁边的人一把扶住。
“你们是没瞧见，那鱼根本不是我捞上来的，是它自己往网里钻呐！月光洒在它身上，鳞片泛着青光，跟鬼火似的。我当时就懵了，长这么大，从没见过这般稀奇的事儿。”
赵二愣子说完，一屁股坐下，端起酒杯，“咕咚”灌了一大口酒，像是要用酒压下当时的震惊。
众人听着，满脸惊讶。
有的面露狐疑，小声嘀咕着不太相信，还有的被赵二愣子滑稽的样子逗得哈哈大笑。
赵二愣子讲得起劲，唾沫星子乱飞。
身旁的孩子们也被他的讲述吸引，一个个眼睛瞪得溜圆，嘴巴张成“O”形，满是好奇。
王家大丫头忍不住问道：“二愣子叔，那鱼真的会自己往网里钻吗？它为啥要这么做呀？”
赵二愣子被问得一愣，挠挠头，含糊地说：“这……这我哪知道，兴许那鱼是迷路了，瞧见我的网，就当是它自个儿的家了呗！”
“净瞎说！”
这话一出，引得孩子们哄堂大笑，女人们也跟着掩嘴轻笑。
……
不知不觉，便到了子夜时分。
月光如水，洒在青槐村的每一处角落，好似披上了一层银纱。
赵家鱼棚里，最后一口槐花酒也见了底。
渔夫们个个面色酡红，醉醺醺地站起身来，相互搀扶着，摇摇晃晃地朝着家的方向走去。
谁也没注意到，老赵家茅厕后的阴沟里，几片染血的鱼鳃慢慢地化作一滩黑水，悄无声息地渗入地脉之中。
……
神庙内，烛火摇曳，将林栖与阿陶的身影拉得长长的。
林栖一袭青色长袍，神色温和，对着阿陶耐心说道。
“阿陶，你身为游魂，周身鬼气如蔓草纠缠，若想更好地行走世间，便需学会洗去这鬼气。”
说着，林栖抬手，指尖轻捻。
一缕香火之力如灵动的游丝，在他掌心缓缓盘旋。
“这香火之力中正平和，又极尽纯粹，你若能引导它融入你的魂体之中，或许可借其净化鬼气。”
林栖的声音低沉醇厚，带着一种让人安心的力量。
这是他这些天的感悟。
他在为阿陶谋一条出路，这孩子天真无邪，心如赤子。
若是就这样被阴阳秩序的洪流无情吞没，实在令人痛心疾首。
林栖不是个圣母，面对恶徒、妖邪，唯有冷酷与不屑，手起刀落，杀伐果决。
可阿陶这般纯粹的孩子，却能触动他心底的温柔，即便不落泪，也会悲歌沉吟，倾尽守护。
这些天他想到，若常以纯粹香火之力洗涤游魂之体，或许就能帮助阿陶，从鬼之一道快速转入神道之中。
毕竟游魂不去往生乃天地不容，时间长了是要出问题的。
阿陶身为游魂，游离于往生之途，长久滞留阳间，实则是对天地规则的一种忤逆。
天地循环，生死有序，逝者理应往生，这是恒定的法则。
游魂若不顺应此道，长期滞留，体内的怨念与阴气便会持续累积，犹如不断充涨的皮囊，终有不堪重负的一日。
而这香火之力，则是众生祈愿汇聚而成的纯净力量，带着人间烟火的善意。
当它渗透进阿陶的魂体，便如同春风拂过荒芜之地，一点点驱散盘踞的阴气与怨念，重塑其魂体结构。
“嗯！”
阿陶重重点头，神色专注，紧盯着那缕香火之力。
“游魂与神祇，虽都超脱于凡人，但本质却大不相同。”
“游魂无根，多因执念徘徊世间，行事多凭本能与怨念。而神祇，身负苍生之望，需以慈悲为怀，庇佑一方。”林栖道。
阿陶微微点头，虽未完全理解，但眼中满是对知识的渴望。
林栖继续说着，目光望向庙门之外。
“游魂，因执念而生，受业力所困，在阴阳之间徘徊，行事多为自身执念驱使，犹如无根之萍，随波逐流。”
“而神祇，身负天地重任，以众生疾苦为念，掌造化，司轮回，以无上慈悲，庇佑世间万物，维系天地平衡。”
阿陶若有所思，正欲开口。
却见林栖神色骤变，目光如电，直射向庙内墙壁上的壁画。
只见壁画一角，一缕黑色如悄然滋生的毒瘤，迅速蔓延。
所到之处，色彩尽失，生机消逝！
林栖面色一沉，眼中闪过一丝寒芒，冷哼一声：“不知死活的东西！”
他抬手，掌心汇聚磅礴的香火之力，如烈日高悬，光芒万丈。
“去！”
随着一声低喝，香火之力如利箭般射出，瞬间与那缕黑色碰撞在一起。
刹那间，空气中发出一阵尖锐的嘶鸣，黑色在强大的香火之力下节节败退。
转瞬之间便被彻底湮灭，只留下一片淡淡的痕迹。
林栖收回手掌，神色凝重。
“这点污秽，虽不足以撼动这方地脉，但若是侵入凡人之躯，必将引发灾祸。人虽为万物灵长，但在未开得天门前，凡胎孱弱，最是易被邪祟污染……”