“他自己喝了都没事……难道真的？”
“把恶霸逼到这种地步，这小子手段倒是狠辣！”
“话说碎碗的那个，难道是早就知道里面有毒？”
“真的假的……居然下毒，那以后他们家的食物还能吃吗！”
赵屠户一擦嘴角，砰的一声放下大钵，露出乌黑一截的手臂，眼睛猩红地看向王嘉言。
“小子，如何？”他舌头该是被烫肿了，说话有些口齿不清，“此事可与我无关！你可得给我们一个交代！”
周围人也纷纷应和，既然出了这等事，那必然是要给个交代了。
全场目光都看向王嘉言，与他相熟的几人未免焦躁，冯老则是低头品茗，但目前王嘉言没开口，谁也不敢先说。
王嘉言沉吟片刻，缓缓露出一个笑容。
“诸位，今日发生这等事，万幸的是，如此滚烫热汤，没有烫伤到人才好。”烫了只死猪。
他继续温和道：“此汤水状况有异，但很可能不是被下了药，更不可能是什么害人性命的东西。或许是赵屠户烹调时，一时不慎错放了些，万万没有到毒汁毒水的地步。”
众人听此话，确有几分道理。阮秀曼是王嘉言的人，赵屠户也不似有歹意，说不定就是误会一场呢！
“还请见谅，我们报名不设门槛，或许有些人误打误撞，做出了些古怪的食物。”王嘉言感慨道，“但是我相信赵屠户也和大家一样，也有一颗烹调美食的心！他或许其他方面不是十分完美，甚至于相当一般，但真心来参加比赛的，我相信没有这么下作的人！”
赵屠户心中血气翻涌，这厮！明明就不是他汤的问题！但他心里有鬼，总不能当场出来认了这是毒汤吧，既然计划失败，他抵死赖活的也没什么好处，此番大事化小小事化了，反倒是最好的。
众人见赵屠户也不反驳，心中便是更信了三分。
好，看来是时候了。
“阮姐，去把东西拿出来。”王嘉言给阮秀曼使了个眼色，本来是结束后准备发的，现在发，效果更好。
阮秀曼风风火火进去，端着一个大木匣出来了。
“我们北市的铺子，会在未来一个月逐一营业。为了感谢大家对我们的支持，我特地写了些优惠，想要回馈给大家。”
“大家可以逐一在这木匣子里抽取一张木牌，上面若写着‘大饼一张’便可以得到大饼一张，若是‘素面抵免3文’，便可以在购买素面时少花三文钱，以此类推。”
王嘉言又使了个眼色给阿邹，阿邹立刻走到阮秀曼旁边，他人高马大，负责站在一旁监督，以防有人动歪心思。
“很感谢这三日以来诸位的捧场！我们厨艺大赛也算是正式落幕了，希望未来北市做起来之后也可以与诸位再见面！”
正好比的也差不多了，王嘉言指挥几个小孩去收拾锅碗，自己在一旁给各位拿了木牌子的顾客微笑送走。
总算是糊弄过去了……
他在心里长舒一口气。
也不知道是哪个缺德的，商战归商战，但起码同行之间也该有个认知吧，餐饮行业检举卫生条件什么的也就罢了。
投毒？
这是想逼死全行业啊！
接触过那碗汤的只有赵屠户、他自己和阮秀曼。
但实际上参与者应该还有暗地里碎碗的那位，又是下药又是暗器，他心里有猜测，但目前敌在暗我在明，并不是一个好时机。
宫绮文，够狠啊。
如今最好的办法肯定是宁事息人，自己没法证明他有罪，那就谁都无罪。
地上那些如何证明是毒药呢？说到底还不是大家的猜测。
现在人来人往，王嘉言有意站在那滩绿色液体旁边，防止有人踩踏了去。赵屠户与宫绮文都不见踪影，不知道还有没有后续计划。
如此看来，还得是先下手为强。
他对刘垣招了招手，将他叫到身边，耳语道：“这里离衙门可远？”
刘垣一听到衙门，先是原地挥了两拳，回答道：“有点远，娘有次带我去探监时路过过，来回了一个时辰呢！”
那时间上倒是差不多，王嘉言示意他凑近些，轻声道：“你帮我去报官，说是这边有人在食物里投毒。”
“啊？哥哥你不是说没……啊！哥你打我干什么！”刘垣捂着额头，面露委屈。
“事情做了再问。”王嘉言拍拍他的头，“回来给你吃好吃的。”
小孩心眼有但不多，一听好吃的，一下子就跑远了。
这边人流也走得差不多，有几个不要脸的重复排了两次队，见人数不多，王嘉言也没理，都好声好气送走了。
做生意就是这样，都城哪里还没几个体面人呢，既然分不清楚那就统一提高服务就行。
渐渐，排队的人群只剩下最后一人了。
阮秀曼见是个姑娘，热情招招手：“来呀姑娘，抽一块。”
那女孩大约二八年华，不施粉黛但面容清丽，见阮秀曼主动向她招手也没有上前，只是原地绞了绞手帕。
王嘉言指挥阿邹过来看着这摊罪证，自己走了过去，温言道：“姑娘，你叫什么，怎么了？”
那姑娘的脸一下子红了，用手帕遮住了半张脸，低着头不敢看他，声音细若蚊蝇：“我s……”
“嗯？”
“我是……施红……”
“什么？”王嘉言眼睁睁看着她的手帕卷了一圈又一圈。
她鼓起勇气抬头看了他一眼，又迅速低下了头，“施……红豆……”
红豆。名字还挺可爱的。
“施小姐，找我有什么事？”王嘉言有心逗她，故意小声询问道。
施红豆被吓到，躲他似的转身，雪白的脸上透出淡淡红晕，不知何时手中多了一个小钵。
“这是，我的……”施红豆怯怯道，“我的汤……”
原来是来给自己争取机会的，王嘉言摇摇头道：“施姑娘，比赛已经结束。我们可以谈谈租铺子的事情，但……没有给谁网开一面的说法。”
也是她找自己找的太明显了，刚结束就来，这哪能成。
可施红豆的眼眶一下子红了，她双手捧着怀中小钵，向前一步，拽住了王嘉言的袖摆，“不是的……我从昨日起便开始熬制，今日……等候半晌……”
说着，一滴泪淌过她的面容，“却，无人来试我的汤……”
“无人来试？”王嘉言立刻皱紧了眉头，“你刚才拿的是几号牌？”
“……六号。”
自己是试的最快的，阮姐阿邹都和自己一起从一到六，唯独冯老是从六到一。
赵屠户是第五号，这样看来确实正序的三人都没试到，但冯老也应当试了才对。
冯老虽然话少，但品味好，昨日也给自己举荐过人才，不像是会出纰漏的人啊。
“那位老者没有尝过你的汤吗？”
施红豆小声答道：“……没有。冯老他……以前是我爹爹的门客……知道爹爹不同意……”
门客？
门客！
王嘉言默默双手接过了施红豆手里的小钵，“……令尊是？”
姓施。
她姓施。
他怎么记得六部里有一个……
“……家父是正三品吏部尚书施温韦。”
王嘉言十分明显地倒吸了一口凉气。