去了周若凝的住处，林清讲清来意，并将秦轲留下的十两银子留下。
“最近难民有增多的迹象，出门在外注意安全。”
其他的，林清自己也帮不上什么忙。
回到武馆后院，锻兵房内三位师兄早已各忙各的了。
“梁师兄，我想买把武器，咱们武馆有没有内部渠道？”林清凑近问道。
“这你可算问对人了！”梁泗放下手中的铁锤，咧嘴一笑，
“咱们武馆的人买武器，能享八折优惠；你又是在锻兵房，直接打到六折。”
“还能再低点吗？”
林清试探着问。
“再低点？熊师兄怕是要把我打成骨折了。”
梁泗打趣道，一脸无奈地摊开双手。
看来，六折已是极限了。
林清忍不住笑了笑，没想到梁泗竟是个活宝。
“梁师兄，那按六折算，一把长刀大概需要多少银两？”
梁泗沉思片刻，说道，“看你想要什么样的长刀。普通长刀，三两到五两银子不等；
中等品质的长刀，十两到四十两不等；
上等品质的长刀，则是五十两到一百两不等。”
林清想到这段时间自己锻造的刀胚，开口问道，“我们现在打造的是什么品质的武器？”
“中等品质。对外售价的话，差不多二十两。”
打六折，也就是十四两。但兜里的银子依然不够。
“选的刀法路子？”
“没错，杜师兄说我更适合刀法。”
“恭喜恭喜。”
三人纷纷送上祝贺，林清也一一拱手回礼。
下午任务量繁重，林清暗暗将自己的想法先压了下来。
时间转眼到了傍晚，今天的任务量终于完成，梁泗三人已收拾好东西准备离开。
“还不走啊，林师弟？”梁泗拍了拍林清的肩膀，笑着问。
“各位师兄先走吧，我再打完这一把。”
等到锻兵房静了下来，林清放下手中的粗坯，抬起头环顾四周，确认无人后，终于开始了自己的实验。
他知道，生铁和熟铁通过相互作用可以得到一定质量的钢，这比传统的锻钢工艺要高效得多。
但要实现这一点，前提是准备好合适的生铁与熟铁。
锻兵房内熔炉的铁矿石经过高温熔炼，便会先成为液态的生铁；
而当生铁被充分搅拌、反复处理后，便会转化为半液态的熟铁。
费了一些时间，林清终于凑齐了所需材料：液态的生铁和半液态的熟铁。
当他将二者小心混合时，预想中的猛烈反应并未发生，只有炙热的火舌舔舐着他的脸庞，散发出让人炫目的橙红光芒。
林清目不转睛地盯着混合物的变化，手中的工具小心搅动，确保融合的均匀性。
当材料逐渐凝固时，林清再次将它们送回熔炉，在高温炙烤下保持液态。他知道，真正的关键步骤还在后头。
【当前物品：熟铁】
【属性：质地柔软（可修改）】
【描述：一块平平无奇的熟铁罢了】
林清明白，是自己生铁太多了，比例没加好。
他对这块熟铁一阵敲打，再看去，熟铁已变为了钢。
林清默默将今天生铁与熟铁的比例记在心中，打算明日再作尝试。天色已晚，他抬头看了看熔炉外昏暗的天光，还是决定尽快回家，以免家里人担忧。
“今晚看来不能上山了。”
他原本计划晚上进山捕猎，碰碰运气。
但想到渡鸦夜里视力不佳，无法协助他寻找猎物，也只能作罢。
“灵宝哪能当饭吃，如今隔几天尝一点已经算不错了。”
林清心里暗暗叹气，又用这句话安慰着自己。
接下来的三天，他的日子过得紧凑而规律：
上午不是在家修炼，便是进入山林寻觅野味；
下午则全身心待在锻兵房，忙于制作粗坯。
临近下班时，他总是独自留下，继续调整灌钢法的比例。
值得一提的是，梁村附近暂时未见难民踪迹。
但城内的灾民却与日俱增，不少商铺不得不选择关门避祸。
更糟糕的是，大量难民聚集在城外，零零散散形成了几处凌乱的聚居点，浓重的饥寒气息几乎笼罩了整个城边。
这几天，已经有不少人因饥饿而死。
林清站在高处眺望那片杂乱的帐篷与人群，感受到寒风的刺骨。
“天气渐寒，若这样下去，死的人只会更多。”
他皱着眉头喃喃道，心中泛起隐隐的不安，“说不好，还会爆发瘟疫。”
冬天的瘟疫，比寒冷更可怕，也更无情。
不过，林清倒不担心自己的家人。
快一周的灵宝肉粥滋补下来，家人的身体素质早已远超常人，寻常瘟疫对他们无效。
真正让他忧心的，是那些饥饿无助的难民。
没钱没粮的他们，在生存的绝境中，可能会做出任何事情。
对这些人来说，横竖都是一死，倒不如搏一把，哪怕最后是做个饱死鬼。
近几日，城墙上的守卫人数翻了一倍，巡逻也更加频繁。
可难民的聚集和骚动仍在不断加剧。
林清不禁想到秦轲，这几天似乎真的被秦家软禁了，连武馆都没再露面，具体情况却无从得知。
好在经过无数次尝试，林清终于掌握了灌钢法的诀窍，效率提高了不止一倍。
就在他暗暗庆幸时，城外的景象却愈发令人揪心。
第四天清晨，他踏上通往武馆的路，却意外发现路两旁的树皮被剥得一干二净，光秃秃的树干暴露在寒风中。
脚下的草根更是被连根挖起，地面满是凌乱的刨痕，难民们已经到了极度饥饿的边缘。
“这位爷，行行好，给口吃的吧。”
“给口吃的吧。”
两名面黄肌瘦的难民瘫坐在路边，衣衫破烂，头发打结如草，眼中透着麻木与绝望。
尽管嗓音沙哑，他们仍强撑着从地上伸出手，向路过的行人乞求施舍。
林清放慢脚步，目光落在那双枯槁的手上，心里五味杂陈，却也明白，这只是冰山一角。
忽然间城墙传来击鼓的声音，在寒风中显得格外清晰，一字一句地敲在众人耳中，也敲在了众人心上。
难民们听到鼓声，纷纷抬头望去。
城墙上，一名身着官服的传令官站定，高声宣读圣旨：
“奉天承运，皇帝诏曰：
今灾荒肆虐，百姓流离失所，朕心忧之。
特命各地官府开仓赈济，以解民困。
于本月初六，在城南粮仓处发放救急粮。
望诸民相互转告，依序领取，共度时艰。钦此。”
圣旨声落，城外瞬间一片寂静，紧接着便是如潮水般的叩拜声。
有人泣不成声，有人连声感恩。
来到武馆后，林清先是找到熊大力。
“师兄，中午好。”
“哦，林师弟，有什么事吗？”
熊大力抬起头，看了他一眼。
得知师傅准备对林清“问心”的消息后，熊大力对他态度明显好了不少。
“师兄，这几天我在锻造中，发现了一种可以快速制钢的方法。”
林清开门见山，语气中带着几分自信。
“快速制钢？”
熊大力手上的动作顿住，眼中闪过一抹惊讶。
他放下锤子，仔细打量着林清，语气微沉：“你确定不是开玩笑？”
“师弟绝无戏言。这几天我经过反复试验，已经掌握了这种方法。
今天来，就是想请师兄亲自看看用这种方法锻造出来的武器是否合规。”
林清解释道。
“好，我去瞧瞧！”
熊大力眼中露出几分兴奋。
他抹了抹额角的汗珠，大步跟着林清朝锻兵房走去。
如果林清说的是真的，那这方法或许能解决他们当前交付压力的问题。
想到这里，熊大力心里隐隐有些激动。
两人匆匆来到锻兵房，梁泗等三位师兄看到后，纷纷行礼，不明白为何熊大力为何突然来到此地，难道是锻造的武器不合格？
梁泗三人带着疑惑的眼神在锻造房外等候。
林清按照灌钢法的步骤进行操作，当两种铁水融合到一起后，凝固冷却后便完成了。
“师兄，好了。”
“这么快？”
熊大力满脸不可思议，这才花费了多少功夫，只是两个铁水浇铸在一起而已。
他用手探了探已经冷却的材料，触感告诉他，这确实是钢。
熊大力心里掀起了惊涛骇浪，忍不住再次确认：“这……真的是钢？”
林清点了点头，平静地说道：“回师兄，此法名为‘锻钢法’。”
“好，好！这个方法好啊！”熊大力激动地来回踱了两步，转身对林清叮嘱道：
“我立刻去禀告师傅！但在此期间，这个方法绝不能告诉任何人，明白吗？”
“师弟明白。”林清拱手应道。
熊大力再次匆匆离去。
梁泗三人回到锻兵房，心中更是疑惑，刚才熊大力出去的时候，脸上的兴奋可是肉眼可见。
他们纷纷询问林清。
“能提高我们工作效率的方法。”
锻钢法不可说，林清只能搪塞过去。
三人狐疑，提高工作效率的方法，那不就是加钱吗？
加钱好啊，最近因为难民的事，粮价竟然破天荒的在小寒前后上涨了。
这在之前可是从未有过的事情。
另一边，熊大力已快步走入洪府。
“大力，这么急匆匆的，出了什么事？”
洪启元正盘膝打坐，双目微闭，语气平和中带着几分沉稳。
“师傅，弟子近日发现了一个颇为特别的炼钢方法，今日特意带来给您过目。”
熊大力直接开门见山，将手中的钢块奉上。
洪启元缓缓睁开眼，眉宇间流露出一丝好奇。
他隔空摄来钢块，仔细端详片刻，指尖轻触表面，感受到它的质地与韧性。
“确是好钢。”
洪启元点了点头，语气中带着几分欣赏。
“这钢块看着比我们锻兵房的成品还要细腻一些。说说，用了什么法子？”
熊大力拱手答道：
“弟子也是偶然得知此法。
这是弟子新收的一名锻工提出的，他用一种称为‘生铁’和‘熟铁’的材料，依照一定比例混合炼制而成。”
“生铁、熟铁？”
洪启元轻声重复，眼中闪过一丝若有所思，
“有意思，铁还有这般区分？继续说下去。”
“师傅，此法并不复杂。”
熊大力顿了顿，整理了下思路，接着说道。
“只需先将生铁熔成铁水，再用它浇灌半液态的熟铁，经过融合冷却后，便可成钢。
整个过程耗时不过一个时辰。”
洪启元闻言，轻轻摩挲着手中的钢块，目光变得越发深邃。
他沉吟片刻，才开口道。
“听起来倒是简便，但效果如何？与我们传统锻造的钢相比，这块钢质量如何？”
“师傅请放心，弟子已仔细验证过，这种钢的强度与韧性虽不敢说完全无差，但已经十分接近，甚至在某些方面还有所胜出。”
洪启元不禁点头，眸中多了几分欣慰。
他放下钢块，缓声道：“一个时辰便能炼出如此品质的钢……若真能推广，这法子便是天大的功劳了。”
熊大力见师傅对新方法颇为认可，心中也多了几分底气。
“师傅，这法子若能普及，锻兵房的效率定能提升数倍，还能节省许多成本。”
洪启元缓缓点头，目光落在那块钢上，若有所思。
“若此法能用于军中，意义非凡。”
他低声自语，仿佛在对自己说。
“一旦钢刀取代铁刀，对阵之时，卷刃的必然是后者……更何况，这方法若能造出盔甲，军队的战力恐怕将出现质的飞跃。”
说到这里，他抬眼问道：“此法可有名称？”
“回师傅，这种方法名为‘灌钢法’。”
洪启元眼中闪过一抹欣赏之色：
“灌钢法……倒是个贴切的名字。没想到，我启元武馆竟藏有这等奇才。此人叫什么名字？”
“林清。”
“林清？”
洪启元微微一怔，眉头轻皱，显然觉得这个名字有些熟悉。
“师傅，是杜师弟大半个月前收的学员。”
熊大力提醒道：
“就是那个三天掌握《万流归一诀》所有招式，半个月便成功入门的。”
“竟然是他！”
洪启元惊讶地挑了挑眉，“真没想到，这两件事竟出自同一人之手。”
他顿了片刻，似在思索什么，然后语气一转：
“对了，之前让你打听的事，进展如何了？”
“师傅，杜师弟正在处理。想必明后日便会有结果。”
“好。”
洪启元点头，神色变得冷峻起来，
“此人天资虽高，但想真正得到启元武馆的认可，品行尤为重要。
在消息确认之前，不可走漏风声。此外，先把这个月的任务交付了。”
“弟子明白。”
熊大力拱手离开。
等熊大力走后，洪启元转身进入书房，展开笔墨，疾笔书写一封书信。
信封装好后，他取来笼中的一只灰羽信鸟，将信件绑在鸟腿上。
“去吧。”
洪启元轻轻一挥手，灰鸟发出一声清脆的鸣叫，振翅而起，消失在天际。
傍晚时分，林清也准备收拾东西走人。
“林师弟，今晚怎么走的这么早。”梁师兄问道。
“当然要劳逸结合。”
林清锤了锤自己的老腰。
只不过他刚出门便碰上了熊大力。
“林师弟请留步。”
梁泗三人识趣的先离开了。