“疫病？！“
苏怀仁瞳孔骤缩，握着衣角的手微微颤抖，有些失神，原本就略显浑浊的双眼此刻更添几分惊惶。
“青槐村，赵守义……“
他低声重复，脑海中瞬间浮现出一个青年身影。
往昔，与赵守义的交集如走马灯般闪现。
苏怀仁怔愣了一瞬，花白的眉毛紧紧拧在一起，岁月在他脸上刻下深深浅浅的皱纹，此刻似乎又深了几分，松弛的脸皮也微微耷拉着。
他抬手揉了揉酸涩的眼角，缓了缓神，沉声道。
“明远，别愣着，赶紧收拾药材，跟我去青槐村！”
起初，药童明远还没反应过来。
只是下意识地应了一声“哦”，手上动作却没跟上，还在原地发愣。
直到苏怀仁又提高音量催促一遍，他才猛地回过神。
“啊？师父你要下乡？！”
明远的脸上闪过一丝犹豫，刚要开口，又被苏怀仁的目光给堵了回去。
只得赶忙转身，手忙脚乱地在药柜间穿梭，将常用的药材一股脑儿地往布包里塞，嘴里还嘟囔着。
“这可怎么办，李府那边……”
苏怀仁猛地回头，眼中闪过一丝怒色，背也微微有些佝偻。
“救人如悬丝，争分夺秒！李府不过是些养尊处优、肥胖慵懒之徒，偶感小恙，怎能与一村人性命相提并论！”
“今日若因李府之事耽搁，致青槐村百姓受苦，我苏怀仁有何颜面行医济世！”
此话一出，一旁的石头听得热泪盈眶，这苏大夫果真如传闻那般医者仁心。
……
日头西斜，天边被染成橙红色。
苏怀仁、明远与随行几人坐在驴车上，一路颠簸，向着青槐村奔去。
拉车的驴子“呼哧呼哧”喘着粗气，蹄子踏在蜿蜒曲折又满是坑洼的土路上，发出沉闷声响，驴车的车轮时不时陷进泥坑，引得众人一阵摇晃。
明远被颠得东倒西歪，忍不住嘟囔。
“这路也太烂了，一直晃，遭老罪了，早知道就不跟着来了。”
“让先生们受累了……”
听闻此话，在前方赶车的石头面色微红，一直低着头。
苏怀仁的手攥住车辕，指节在颠簸中泛白，面色一凛，厉声呵斥，声音也因年迈而微微发颤。
“明远！你身为医者，怎可说出这般话？”
“看来这些年只管教你医术，却未曾让你习得医德……以至于你今日竟说出这般话，实在是为师的失职，唉！”
明远听了这话，不但没有自我反省，看向石头的目光中反而隐隐浮现出一丝怨恨。
要不是因为他，自己怎么会被师父一而再、再而三地责骂？
苏怀仁见明远这副模样，不禁微微摇头，目露追忆，缓缓开口道。
“当年我和你师公下乡，路比这更难走，大雨倾盆，道路泥泞不堪，我们摔了无数跟头，却从未有过一丝退意。”
“你觉得颠簸难捱？可知这车轮碾过的每道沟壑，都刻着三更求诊的脚印。”
“去年大雪封山，张家媳妇难产的血浸透了三床棉被，王老汉抱着高烧惊厥的孙儿在冰面上爬了五里路！”
“……他们颠簸的，是阴阳两界的门槛！”
苏怀仁从药箧中抓起一把草药，目中沉着四十载行医的风霜，脸上的老年斑在余晖下格外明显。
“你看这些药材，它们曾在崖缝里攀援百年，被烈日炙烤、暴雨鞭笞，却始终朝着人间病痛生长。”
“我们不过是替这些草木，走完最后一段向死而生的路！”
“医者，以救人为本，但凡有患者需要，不论艰难险阻，都应全力以赴。你觉得路途颠簸辛苦，可那些患病之人，正在病痛中苦苦挣扎，生死一线。与他们相比，这小小的颠簸又算得了什么？”
“若连这点困难都克服不了，谈何治病救人？谈何仁心仁术？”
“医道，始于心，践于行，成于德。若只图自己安逸，又怎能配得上这一身白衣？莫要忘了，我们手中的药，是无数患者活下去的希望，绝不能因为一时的艰难，就将这希望掐去！”
“当年你师公弥留之际，将这半卷《伤寒论》交给我时，说的不是’传承’，而是’偿还’。”
“他说医者一生都在偿还……偿还草木的恩义，偿还患者的托付，偿还天地赋予我们这双能握住生命的手！”
“你天赋异禀，又如此年轻，医术已远超我当年，可医道不仅在医术，更在医德。”
“永和七年疫病横行，药王孙思邈在终南山脚燃起千盏长明灯，以盼后世杏林子弟来续火光。”
“如今，这火传到你手中……”
他抚过徒弟被艾草熏黄的指尖，手上的青筋高高凸起。
“莫让它照不亮乞儿疮溃的躯体，照不透娼妓脉象里的隐痛。”
“明远，为师说了这么多……你可明白？”苏怀仁循循善诱着。
明远听后，如遭雷击，脸上瞬间滚烫，羞愧如潮水般将他淹没。
双眼满是懊悔，缓缓低下头，不敢直视苏怀仁的目光。
“师父，我错了，我以后一定牢记医道。”
苏怀仁拍了拍他的肩膀，语重心长地说：“好！知错能改，善莫大焉，望你今后，莫要再被外物动摇初心。”
……
日落西山，村口早已乱成一锅粥。
村民们三五成群，神色惊惶，交头接耳的讨论声嘈杂刺耳。
一个留着山羊胡的老者，拄着拐杖，哆哆嗦嗦地指向天空，扯着嗓子喊道。
“这疫病铁定是河伯动怒啦！平日里咱们对河神的供奉，怕是不够虔诚，这下可好，河伯降下灾祸，就是要狠狠惩戒咱们这些凡人！”
“否则，隔壁黑水村怎的不会？”
身旁一个年轻媳妇，吓得脸色惨白如纸，忙不迭点头附和。
“我还听闻是那青槐公偷了供奉河伯的香火，这可是大不敬，触怒了神灵，疫病就是报应呐！”
“不，你们都错了！那天出现在河里的赤鳞大鲤，是龙宫太子！咱们惊扰了它，龙王一怒之下，才降罪于咱们村子！”
“你们看，是石头回来了……”
“啧啧啧，还真把苏大夫请来了！”
苏怀仁坐在驴车上，远远瞧见这混乱场景，心急如焚，眉头拧成了个“川”字，浑浊的双眼也满是忧虑。
车刚停稳，他便利落地跳下车，动作虽利落，却仍能看出几分老态。
明远和其他人也赶忙跟了下来。
苏怀仁心急如焚，分开人群。
“都让开，不要挡路！”
这时，赵守义从人群中挤了出来。
他面容消瘦憔悴，眼眶深陷，里头满是疲惫，一看便是为这场疫病心力交瘁。
瞧见苏怀仁，赵守义眼中闪过一丝光亮，微微点头示意，嘴唇嗫嚅着，想要说些什么。
可满心的忧虑却像一团乱麻，哽住了他的喉咙，怎么也说不出话来。
苏怀仁快步走到他身旁，轻轻拍了拍赵守义的手，手上的皮肤松弛又干燥。
“守义，放宽心，我来了，一切都会好起来的。”
这简单的话语，如同春日暖阳，瞬间让赵守义的心安定了几分。
“事不宜迟，一刻都不能耽搁，先去看看病患。”
“好！”赵守义等人不敢耽误，连忙带路。
“听闻苏大夫医术超凡，曾得医圣真传。太医院多次相邀，他都不为所动，一心扎根民间治病救人呢！”
“太好了，若不是神明赐罪，他们这次应该是有救了！”
一路上，村民们议论纷纷，纷纷投来期盼的目光。