本作分为史料本剧情和琅琊榜原著剧情两个大部分。史料本剧情讲述了公元521年南朝梁文僧明之乱至公元589年隋灭陈之战间68年多个政治集团尖锐复杂的斗争故事本作人设选自《南史》《梁书》《资治通鉴》等历史史料，所以人设同琅琊榜原著有巨大差异，且剧情高度偏权谋，看起来或许有些枯燥乏味。林殊（502-560）字长苏，和独孤流光（505-582）是本作的主要角色之一，种种机遇使林氏一门经赤焰案后转危为安，百年以后，成为隋唐望族。
